Die van president Donald Trump herziening van de aflossing van studieleningen is getroffen door een nieuwe rechtszaak.
Op dinsdag waren er 25 door de Democraten geleide staten heeft een rechtszaak aangespannen tegen het ministerie van Onderwijs en zijn leider, Linda McMahon, door te zeggen dat de leenlimieten in de ‘big beautiful’-bestedingswetgeving van Trump de autoriteit van het ministerie te boven gingen en buiten het bereik lagen van wat het Congres bedoelde.
De wetgeving van Trump, die op 1 juli van kracht wordt, plaatst een limiet van $100.000 voor levenslange leningen voor afgestudeerde studenten, en een limiet van $200.000 voor ‘professionele’ studenten. Het specificeerde ook een lijst van elf programma’s die voldoen aan de definitie van ‘professioneel’, waaronder geneeskunde, tandheelkunde en rechten, maar geen geavanceerde verpleegkundediploma’s.
In de rechtszaak werd gesteld dat de definitie van het departement van professional te beperkt is en dat het risico bestaat dat het tekort aan gezondheidszorgpersoneel verergert. Het zal sommige studenten ook ertoe aanzetten particuliere leningen te verstrekken, wat doorgaans duurder is, aldus de rechtszaak. De rechtszaak vraagt de rechtbank om de definitie van een professionele graad ongedaan te maken en de toegang tot leningen uit te breiden.
‘Je hoeft niet rijk te zijn om je gemeenschap te dienen als verpleegster, fysiotherapeut of arts-assistent’, zegt Letitia James, procureur-generaal van New York, in een verklaring. “Hoger onderwijs is duur en ons gezondheidszorgsysteem staat al onder enorme druk. Deze regel zal getalenteerde mensen uitsluiten van cruciale beroepen en gemeenschappen achterlaten met minder zorgverleners die ze hard nodig hebben.”
In reactie op de rechtszaak zei onderminister van Onderwijs Nicholas Kent in een verklaring dat “na decennia van ongecontroleerde studieleningen die scholen geen reden gaven om de kosten onder controle te houden, deze op gezond verstand ingestelde leenlimieten – gecreëerd door het Congres – hogescholen en universiteiten al stimuleren om het collegegeld te verlagen.”
De afdeling citeerde de University of California Irvine, die dit aankondigde bezuinigen op het collegegeld voor een geavanceerde bedrijfskundegraad als reactie op de nieuwe leenplafonds.
“Het is duidelijk dat deze Democratische gouverneurs en procureurs-generaal zich meer zorgen maken over de resultaten van instellingen dan over het vermogen van Amerikaanse studenten en gezinnen om toegang te krijgen tot betaalbaar postsecundair onderwijs”, aldus Kent.
De uitsluiting van verpleegprogramma’s is een centraal aandachtspunt geweest voor wetgevers aan de andere kant van het gangpad. Ook op dinsdag een tweeledig senatorenpaar een wetsvoorstel ingediend om geavanceerde verpleegkundegraden op te nemen in de ‘professionele’ definitie van de afdeling, waarbij wordt gezegd dat verpleegkundigen niet te maken mogen krijgen met beperkte federale financiering.
