Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Na vijf seizoenen van ups en downs, De jongens kwam tot een passend brutale en bloedige seriefinale. Het voldoet aan bepaalde verwachtingen van fans, waaronder de onvermijdelijke laatste confrontatie tussen Homelander en Butcher. Het geheel voelt echter alsof de schrijvers gewoon de bewegingen doorlopen en snel tot een conclusie komen die voelt manier te gehaast. Het is eigenlijk een paradox. Gezien de niet zo schokkende (tenminste, als je de strips hebt gelezen) wending in het derde bedrijf, lijkt het erop dat het laatste seizoen zou hebben geprofiteerd van een nieuwe aflevering. Tegelijkertijd is het eerlijk om te zeggen dat een andere aflevering, zoals de afleveringen ervoor, grotendeels verspild zou zijn geweest bij het opzetten van de volgende spin-off.
Het is de laatste ironie voor De jongensdat altijd op zijn best is geweest om de pis uit te halen Wonder en DC’s superheldenfilms. Terwijl showrunner Erik Kripke en zijn team succes behaalden door deze bekendere helden te deconstrueren, kwamen ze uiteindelijk hetzelfde probleem tegen dat Marvel teistert en uiteindelijk de DCEU verpestte. Namelijk de noodzaak om binnen te komen en zoveel mogelijk spin-offmateriaal te creëren. Door zich zo op de toekomst te concentreren, hebben ze het hier en nu verprutst, waardoor we een finale hebben gekregen Jongens aflevering die er niet in slaagt de verwachtingen van fans in één keer te overtreffen. In plaats daarvan kruipt hij gewoon slap over de finish.
Een verdomd slechte tijd
De plot van deze seriefinale is grotendeels uit het hoofd en voorspelbaar. Na een begrafenis voor Frenchie wordt onthuld dat Butchers plan B werkte. Kimiko kan nu een explosie afschieten die iemands superkrachten verwijdert, iets wat ze doet met een dankbare wijze. Daarna racet het team naar het Witte Huis om te vechten tegen Homelander, die de natie live op televisie zal toespreken. De slechteriken wachten echter en dwingen onze helden een handschoen uit te voeren om hun uiteindelijke doel te bereiken. Het uiteindelijke doel is dat Butcher nog een laatste keer naar Homelander gaat, en een miljoenenpubliek zal hun laatste confrontatie aanschouwen.
Zonder het einde te verklappen (althans, nog niet), dat is de essentie van de laatste aflevering, en een deel ervan is leuk. Ik vond bijvoorbeeld het laatste gevecht tussen Starlight en the Deep erg bevredigend, grotendeels dankzij het horrorfilmachtige einde. Ook is het gevecht tussen Butcher en Homelander boeiend, grotendeels dankzij het absoluut waanzinnige einde. Helaas worden deze gevechten tegengehouden door een ongelukkige realiteit die het hele laatste seizoen van de serie heeft geteisterd De jongens: een ernstig gebrek aan schermbudget. De première van seizoen 5 kende een zeer spannende set in de vorm van Camp Liberty. Daarna zag elke aflevering (inclusief, schokkend genoeg, de finale) er zo goedkoop uit als een flesaflevering.
Niemand heeft het echt naar zijn zin
Of het nu gaat om slecht schrijven, slechte budgettering of een beetje van beide, Homelander leek dit seizoen ook vreemd ingetogen. Natuurlijk zien we hem terloops burgers vermoorden, waaronder de president en, in deze aflevering, een vervanger voor Elon Musk. Maar hij leek vreemd onbekwaam in zijn vermogen om de Boys te doden, en koppelt zijn krachten nooit echt aan zijn goddelijke ambities. Dit seizoen omvatte marketing waarin Homelander vanuit de ruimte een nucleaire apocalyps bekeek, maar dat gebeurt nooit, en alles eindigt met een groezelig gevecht in een krappe set van het Witte Huis. Hun Big Bad op deze manier nerfen is gewoon gênanten het maakt de overwinningen van de Boys tegen Homelander veel minder indrukwekkend.
Het resultaat van dit alles is een aflevering die gewoon, nou ja, oké is. Het is niet de slechtste aflevering van De jongensen het is bepaald niet de slechtste seriefinale ooit gemaakt. Maar het komt veel van zijn beloften niet na (serieus, geen enkele scène waarin Homelander gek wordt en mensen massaal lasert?), en deze laatste aflevering laat je schreeuwen tegen je tv. Je zult vooral schreeuw bij Homelander: “Waarom heb je Kimiko’s hoofd niet gelaserd zodra ze binnenkwam? Waarom heb je moeite met het bestrijden van de hentai-tentakels van Butcher? Waarom lijk je zwakker met de V1 dan zonder?” Maar maak je geen zorgen. Je blijft schreeuwen, lang nadat het gevecht voorbij is.
Oei! Hier komen de spoilers!
Vanaf nu spoilers, vrienden, dus jullie zijn gewaarschuwd. Nadat Kimiko met succes Homelander, Butcher en Ryan heeft uitgeschakeld, zien we hoe Butcher Homelander misbruikt en uiteindelijk vermoordt. Het is behoorlijk zielig om te zien hoe Homelander smeekt om alles te doen om zijn leven te redden. Het werkt echter niet, en Butcher zet zijn hersenen open op live televisie. Gelukkig einde, toch? Fout. Nadat zijn hond is overleden en Ryan weigert zich met hem te verzoenen, keert Butcher terug naar zijn oorspronkelijke plan: een virus loslaten dat elke supe zal doden. Dat geldt ook voor Starlight, dus Hughie komt voorspelbaar opdagen om zijn mentor tegen te houden. Butcher vecht terug en sterft nadat Hughie hem herhaaldelijk neerschiet.
Op papier is dit een zeer ontroerende scène De jongens. Butcher wordt zo gedreven door woede dat hij niet eens kan genieten van zijn overwinning op Homelander en door moet naar de volgende gruweldaad. Hughie wordt ondertussen gedwongen de mentor die hij respecteert te confronteren om de vrouw van wie hij houdt te redden. Helaas voelt niets van dit alles echt verdiend. We hebben dit seizoen niet echt veel gekregen van “ver voorbij de verlossing” Butcher, dus zijn hieldraai voelt meer als een 180 dan als een natuurlijke uitbetaling. We hebben ook al lange tijd niet veel substantiële Butcher/Hughie-band meer gekregen, waardoor deze scène effectief van zijn mogelijke emotionele gewicht wordt beroofd.
De schrijvers hebben nooit het licht gezien
In een notendop is dat het probleem met De jongens‘ Laatste paar seizoenen: er is vrijwel geen gewicht iets. De show bevat nog steeds de overdreven gevechten en brutale momenten waar de franchise bekend om staat, maar elk personage is een Flanderized-parodie op zichzelf geworden. Ondertussen, terwijl De jongens behaalde al vroeg succes als een parodie op superheldenfranchises zoals de MCUbezweek het uiteindelijk voor de noodzaak om geld na te jagen via eindeloze spin-offs. Eén van die spin-offs is al mislukt, en de opzet voor de volgende is het afgelopen seizoen waarschijnlijk verpest.
Gen V werd na twee seizoenen geannuleerd, waardoor de plots en personages die het probeerde op te zetten feitelijk teniet werden gedaan. Sommige van die karakters kwamen naar voren De jongens en kregen zo weinig te doen dat het ronduit beledigend was voor fans van die moedige spin-off. Ondertussen werd Soldier Boy teruggebracht en domineerde het grootste deel van het afgelopen seizoen voordat hij opnieuw werd bevroren om de komende spin-off op te zetten, Vought stijgt. Eindeloze spin-offs? Verhaallijnen die nooit vruchten afwerpen? Een huidig project verknoeien om het volgende op te zetten? Gefeliciteerd, De jongensje maakt Marvel niet meer belachelijk. In plaats daarvan heb je dat gedaan worden Bewonder je op de slechtst mogelijke manieren.
Ironisch genoeg zal dat de echte blijvende mislukking van deze laatste aflevering zijn. Als aflevering op zichzelf is de seriefinale slechts gemiddeld. Maar als beloning voor vijf seizoenen verhalen vertellen is het een enorm teleurstelling. Ondertussen is niemand zo teleurgesteld als Gen V fans die naar hun favoriete programma keken, veranderden in niets meer dan een reclamespotje De jongenswaar zelf nu slechts een reclame voor is Vought stijgt. Helaas lijkt Eric Kripke zich niet te realiseren dat je de put maar zo vaak kunt vergiftigen voordat mensen stoppen met drinken. Als dit het beste einde is dat hij kan geven aan zijn enige succesvolle show, waarom zou iemand dan in vredesnaam kijken naar wat hij maakt? ooit opnieuw?
DE EINDSCORE VAN DE JONGENSSERIE
Alle vijf seizoenen van De jongens streamen exclusief op Amazon Prime Video.
