Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Keanu Reeves staat vooral bekend om zijn hoofdrollen in sciencefiction- en actie-epen, maar je weet misschien niet dat hij in 2016 een ondersteunende rol speelde. De neondemonmet Elle Fanning in de hoofdrol. Deze psychologische horrorfilm is te streamen Amazone Prime Video en is niet voor bangeriken.
Hoewel de beoordelingen voor De neondemon waren polariserend, fans van regisseur Nicolas Winding Refn (Drijfveer, Alleen God vergeeft) hebben de film geprezen om zijn stijl, uitvoering en scherpe kritiek op de mode-industrie.
Een waarschuwing over de wereld van schoonheid
De neondemon is een waarschuwend verhaal over de moordende aard van de catwalkwereld, en plaatst Jesse van Elle Fanning midden in een tumultueuze relatie met haar collega’s en het modellenbureau waarvoor ze werkt. Jessie staat bekend om haar natuurlijke schoonheid, maar haar bekendheid wordt overschaduwd door oudere modellen die jaloers zijn op haar schoonheid.
Na een woordenwisseling tijdens een casting met een ouder model genaamd Sarah, die Jesse’s hand afsnijdt en aan haar bloed zuigt, raakt Jess in levendige hallucinaties en bezwijkt voor haar onderliggende narcistische persoonlijkheid.
Tijdens een dergelijke hallucinatie dwingt Keanu Reeves’ Hank-personage, eigenaar van het motel waar ze verblijft, haar om seksueel een mes in te slikken. Als ze wakker wordt uit haar nachtmerrieachtige visioen, realiseert ze zich dat iemand daadwerkelijk inbreekt in de aangrenzende kamer, wat een reeks gebeurtenissen in gang zet die er uiteindelijk toe leidt dat ze veiligheid zoekt bij het huis van haar visagiste Ruby.
De neondemon blijft je maag omdraaien wanneer Ruby, wiens avances door Jesse werden afgewezen, zich uiteindelijk vermaakt met een lijk tijdens een nachtbaan als cosmetoloog in een mortuarium.
Sinister onder het oppervlak
De neondemon legt een sterke nadruk op de achterbakse aard van zijn onderwerpen, die leven in een wereld die oppervlakkig is aan de oppervlakte, maar sinister onder de buitenste huidlaag. We zijn getuige van een vorm van verhalen vertellen die visueel verontrustend is, maar zo diepgeworteld in de uitvoering ervan dat we niet anders kunnen dan wegkijken. Als je nadenkt over wat je probeert te bereiken, is dat logisch bloedzuigend en achterbaksheid gaan hand in hand met het zeer competitieve karakter van de mode-industrie dat in deze film wordt geïllustreerd.
Sommige films zijn bedoeld om bekeken te worden vanwege hun verhalen, maar… De neondemon wordt eerder een spannende visuele ervaring dan een traditionele film genoemd. Er wordt duidelijk een verhaal verteld, maar de manier waarop het wordt gebracht volgt niet de traditionele filmconventies. Juist om deze reden, De neondemon‘S de receptie is overal; uw plezier van deze film zal waarschijnlijk in het “alles of niets”-gebied vallen.
Kritische en publieksreactie op de neondemon
Commercieel, De neondemon deed het niet goed, alleen maar bruto $ 3,4 miljoen tegen een gerapporteerd budget van $ 7 miljoen. Op kritisch vlak heeft de film momenteel een kritische score van 59 procent, vergeleken met een publieksscore van 51 procent op Rotten Tomatoes. Maar als je naar de recensies kijkt, is het duidelijk dat er een heel specifiek publiek in gedachten is voor The Neon Demon, wat verklaart waarom ze zo polariserend zijn.
Schrijver Natasha Stagg speculeerde dat De neondemon leed aan de kassa omdat het onderwerp te dicht bij huis lag voor zijn demografische gegevens. Met andere woorden: als een aspirant-model deze film zou bekijken, zou hij of zij een negatieve reactie kunnen krijgen, omdat de film een versterkte versie van een giftige werkomgeving benadrukt die in de echte wereld misschien niet waar klinkt, maar toch de donkere kant van een bepaalde bedrijfstak blootlegt.
De positieve recensies van de film vertellen een heel ander verhaal. Critici beschreven De neondemon als een ‘hypnotiserende koortsdroom’ vol verborgen boodschappen, geniale momenten en waanzin. Onder die recensies hebben veel critici dat verklaard De neondemon is de beste film van Refn en het overwegen waard.
Als je neemt De neondemon Op het eerste gezicht ben je misschien niet klaar om de sinistere onderbuik van de mode-industrie te verkennen, die wordt geïllustreerd door de verhalen. Maar als je bereid bent je onder te dompelen in de wereld die Refn heeft gecreëerd, zul je getuige zijn van een oefening in experimenteel filmmaken die bij de eerste release misschien onder je radar is gevlogen.
