De EU keurt een leningpakket van 106 miljard dollar goed om Oekraïne te helpen nadat Hongarije zijn veto heeft opgeheven: NPR

BRUSSEL – De Europese Unie heeft donderdag een leningpakket van 90 miljard euro (106 miljard dollar) goedgekeurd om Oekraïne te helpen in zijn economische en militaire behoeften te voorzien gedurende twee jaar nadat olie door een belangrijke pijpleiding naar Hongarije en Slowakije begon te stromen, waarmee een einde kwam aan maanden van politieke impasse.

De EU heeft ook een nieuwe reeks sancties tegen Rusland goedgekeurd vanwege zijn oorlog tegen Oekraïne. De maatregelen werden begin dit jaar voorbereid en zouden in februari worden aangekondigd ter gelegenheid van de vierde verjaardag van het conflict, maar Hongarije en Slowakije waren tegen deze maatregel.

Hongarije en Slowakije zijn verwikkeld in een vete met Oekraïne sinds de Russische olieleveringen aan de twee EU-landen in januari werden stopgezet nadat een pijpleiding was beschadigd. Oekraïense functionarissen wijten de schade aan Russische drone-aanvallen. Beide landen bevestigden donderdag dat de leveringen zijn hervat.

Oekraïne heeft het leningenpakket hard nodig om zijn door oorlog geteisterde economie overeind te houden en de Russische troepen op afstand te houden. Hongarije maakte zijn EU-partners boos door af te zien van een overeenkomst uit december om de fondsen ter beschikking te stellen. De leningen zullen naar verwachting in de komende weken en maanden beschikbaar zijn.

“Beloofd, geleverd, uitgevoerd”, schreef António Costa, voorzitter van de Europese Raad, op sociale media. Een paar uur later, toen hij arriveerde om een ​​top van EU-leiders op Cyprus voor te zitten, zei Costa tegen verslaggevers dat de prioriteit nu moet liggen bij het bevorderen van de Oekraïense zoektocht om zich bij het blok aan te sluiten.

Naast hem bedankte de Oekraïense president Volodimir Zelenski zijn Europese partners voor hun steun. “We zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat het geld zo snel mogelijk wordt geleverd”, zei hij. “Dit zal natuurlijk in de eerste plaats ons leger, de Oekraïense strijdkrachten, versterken en ons in staat stellen de productie op te voeren.”

Doorbraak in de pijplijn

Het politieke groene licht voor het leningenpakket kwam nadat Russische olie weer naar Hongarije en Slowakije begon te stromen via de Druzhba-pijpleiding die Oekraïne doorkruist. De populistische Slowaakse premier Robert Fico verwelkomde deze ontwikkeling als ‘goed nieuws’.

‘Laten we hopen dat er een serieuze relatie tussen Oekraïne en de Europese Unie tot stand is gekomen’, zei Fico.

BESTAND – Een algemeen beeld van een pompstation aan het einde van de Druzhba-oliepijpleiding in de Oost-Duitse raffinaderij PCK in Schwedt, 10 januari 2007.

Sven Kaestner/AP

onderschrift verbergen

bijschrift wisselen

Sven Kaestner/AP

De Hongaarse energiegroep MOL zei dat het “eerdere donderdag ruwe olie had ontvangen bij de pompstations Fényeslitke en Budkovce. De leveringen van ruwe olie via het Druzhba-pijpleidingsysteem zijn dus hervat naar Hongarije en Slowakije na een onderbreking van bijna drie maanden.”

Oekraïne en de meeste van zijn Europese geldschieters zijn tegen de import van Russische olie, die heeft bijgedragen aan de financiering van de oorlog van de Russische president Vladimir Poetin tegen Oekraïne, die nu zijn vijfde jaar ingaat. Maar in tegenstelling tot de rest van de Europese Unie zijn Hongarije en Slowakije voor hun energiebehoeften nog steeds afhankelijk van Rusland.

De Hongaarse nationalistische premier Viktor Orbán, die onlangs bij de verkiezingen werd verslagen, had Oekraïne ervan beschuldigd de reparaties opzettelijk uit te stellen – een bewering die Zelenskyy ontkende.

Fico zei donderdag dat hij nog steeds niet geloofde dat de pijpleiding helemaal beschadigd was en beweerde dat de pijpleiding en de olie “werden gebruikt in de huidige geopolitieke strijd.”

Opnieuw een verkiezingskaping in de EU

De ruzie heeft nog meer verontrustende vragen doen rijzen over de besluitvorming in de EU, die vaak gegijzeld kan worden door nationale belangen wanneer unanieme stemmen vereist zijn. Verschillende topambtenaren hebben de afgelopen maanden opgeroepen tot meer meerderheidsstemmingen.

Het blok van 27 landen was oorspronkelijk van plan bevroren Russische activa te gebruiken als onderpand voor de lening. Maar die optie werd geblokkeerd door België, waar het grootste deel van de bevroren tegoeden wordt aangehouden.

In december kwamen Tsjechië, Hongarije en Slowakije overeen hun EU-partners er niet van te weerhouden geld te lenen op de internationale markten, zolang de drie landen niet aan het plan hoefden deel te nemen.

Maar Orbán, die herhaaldelijk de hulp van de EU aan Oekraïne heeft geblokkeerd, maakte de overige 24 landen boos door later op te zeggen dat akkoord te verbreken vanwege het geschil over de pijpleiding en toen de campagnes in de aanloop naar de verkiezingen van 12 april, die hij met een aardverschuiving verloor, steeds heftiger werden.

Meer sancties tegen Rusland

De EU probeert sinds februari ook een nieuwe reeks sancties tegen Rusland door te voeren om zijn oorlogsinspanningen te ondermijnen, maar Hongarije en Slowakije blokkeerden die maatregelen ook vanwege de olievete.

Meer dan veertig schepen die vermoedelijk deel uitmaakten van de Russische schaduwvloot die illegaal olie vervoerden, waren het doelwit.

Olie-inkomsten zijn de spil van de Russische economie, waardoor Poetin geld in de strijdkrachten kan stoppen zonder de inflatie voor gewone mensen te verergeren en een ineenstorting van de munt te voorkomen.

Een aantal banken waren het doelwit en er werd een verbod opgelegd aan Europeanen om Russische cryptovaluta te gebruiken.

De bevriezing van tegoeden werd opgelegd aan nog eens zestig ‘entiteiten’ – vaak bedrijven, overheidsinstanties, banken of andere organisaties – wat bijdraagt ​​aan een groeiende lijst van meer dan 2.600 Russische functionarissen en entiteiten die al onder sancties vallen, waaronder Poetin, zijn politieke medewerkers, oligarchen en tientallen wetgevers.