Door Jonathan Klotz
| Gepubliceerd
De moderne sciencefiction heeft veel te danken aan het één-seizoenswonder uit 1967, De gevangeneeen surrealistisch meesterwerk waarbij de kijker zich afvroeg wat de held deed om vast te komen te zitten in zo’n bizar dorp aan de kust, waarom hij vastzat en hoe hij eruit zou komen. Verwijzend naar zijn held als slechts nummer zes, Die van de gevangene invloed is voelbaar in talloze andere series, maar een van de beste om eruit te halen werd drie seizoenen lang uitgezonden op het SyFy-kanaal, van 2015 tot en met 2017: Donkere materie.
Zes vreemdelingen worden wakker op een ruimteschip zonder zich te herinneren wie ze zijn of hoe ze daar terecht zijn gekomen. Ze gebruiken de volgorde waarin ze wakker zijn geworden voor namen en beginnen samen te werken om het mysterie op te lossen. In tegenstelling tot De gevangeneze komen er uiteindelijk achter, maar zodra ze alle antwoorden hebben, worden de vragen veranderd.
Donkere materie opent met een draai
Donkere materie opent met een donker, versleten schip waarin één voor één de zes passagiers, vier mannen, één vrouw (De Rookies Melissa O’Neil) en een tienermeisje worden wakker, elk zonder herinnering aan wie ze zijn. Op het schip met de naam Raza vinden ze een voorraad wapens en een androïde, en ontdekken ze dat de laatste bestemming een mijnkolonie was waar de arbeiders bescherming nodig hebben van de Ferrous Corporation. Op een ander sciencefiction serie zou dit een no-brainer zijn, behalve dat de eerste grote wending van de serie aan het einde van de pilot wordt onthuld: de passagiers zijn de slechteriken.
Als je van de Android leert dat het allemaal gezochte criminelen zijn, behalve nummer vijf, komt de gevonden cache in een nieuw licht te staan. Ze hebben het gestolen van de groep die is gecontracteerd om de mijnwerkers te helpen, en het is aan hen om de mijnwerkers te doden. Het is de eerste van vele, vele wendingen Donkere materie gooit naar kijkers gedurende de drie seizoenen, en wat zelfs de onthullingen van seizoen 1 betreft, is het redelijk tam.
De vraag blijft: wie heeft hun herinneringen gewist, en waarom? Zolang dat onbeantwoord blijft, blijft de bemanning zich afvragen: wie kunnen ze vertrouwen? Wie weet meer dan ze laten merken?
De invloed van de gevangene gaat verder dan de piloot
Het universum van Donkere materie is klein, voor zover het sci-fi-universums betreft, waarbij het verhaal meer nadruk legt op de personages zelf dan op enig universum-vernietigend conflict. Dat is ook het geval, maar het kijken naar de groep slechteriken die worstelt met hun daden uit het verleden, zich ontwikkelt tot betere mensen, of er niet in slaagt beter te worden en te omarmen om de slechterik van het verhaal van iemand anders te zijn, drijft het verhaal meer vooruit dan een jacht op een technologische MacGuffin.
De gevangene was aanzienlijk kleiner van omvang, terwijl Donkere materie laat de passagiers de wereld in, en toch kunnen ze niet aan hun verleden ontsnappen. Van de pilot tot de laatste aflevering, wie ze waren zal ze altijd bepalen.
Als de klassieke serie van Patrick McGoohan had mogen doorgaan, zou dat het volgende zijn. Nummer Zes zou de wereld rondreizen, maar bleef altijd onder nauwlettend toezicht en controle en kon niet aan zijn lot als gevangene ontsnappen.
Donkere materie en Stargate delen hetzelfde creatieve DNA
Donkere materie is sterk beïnvloed door een andere sciencefictionserie: Sterrenpoort. De serie is gemaakt door Joseph Mallozzi, een van de meest productieve schrijvers van de andere Star-franchise, waaraan hij heeft bijgedragen SG-1, Atlantis, Universumen de komende Amazon-serie. Als je de achterste helft van hebt gezien SG-1jij voelt je meteen thuis in de wereld van Donkere materie.
Zoals Sterrenpoort, Donkere materie werd ook oneerlijk behandeld door SyFy, die de serie oppikte maar niet ontwikkelde, waardoor deze werd gedegradeerd naar de oorspronkelijke programmering van het netwerk met een lagere prioriteit in termen van budgetten en marketing.
De kans is groot dat je de serie nog nooit hebt gezien of er zelfs maar van hebt gehoord. Degenen die het een kans hebben gegeven, zijn echter verliefd geworden op de ragtag-crew.
Een slaperhit die gratis wordt gestreamd
Vinden Donkere materie is zowel gemakkelijk als verrassend moeilijk. Het wordt gratis gestreamd op de CW-website, maar probeer er iets over te vinden, en je dwaalt naar 2024 Apple TV serie, Donkere materie.
Het is zo’n veel voorkomend probleem dat zelfs Reddit voor de SyFy-serie is ingehaald door fans van de nieuwe serie. Net als bij ‘Redemption’ of ‘Rise of’ wordt het tijd dat de woorden ‘Dark Matter’ een paar decennia uit Hollywood verdwijnen.
Als je het eenmaal hebt gevonden, zul je ervan genieten Donkere materie. Ja, er zijn veel plotgaten die kunnen worden verklaard door het wissen van het geheugen, maar er zijn ook veel vakkundig vormgegeven karakterontwikkelingen en verdere wendingen aan het verhaal. Ten goede of ten kwade, dit is het soort sciencefiction waar we altijd meer van nodig hebben: een bemanning, een ruimteschip en moreel twijfelachtige missies die wel of niet de dag kunnen redden.
