Benzineprijzen worden op 14 april getoond buiten een Shell-tankstation in West Hollywood, Californië. De prijzen variëren in het hele land en zijn het hoogst aan de westkust; het landelijk gemiddelde is sinds het begin van de Iranoorlog met meer dan $1 per gallon gestegen, maar zal naar verwachting dalen als de daling van de prijzen voor ruwe olie aanhoudt.
Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images
De olieprijzen daalden vrijdag scherp nadat Iran de Straat van Hormuz open had verklaard voor commercieel verkeer.
Brent-futures, de mondiale benchmark voor ruwe olie, daalden naar ongeveer $90 per vat, ruim $10 lager dan een week geleden. Amerikaanse ruwe olie staat onder de $85 per vat, nadat deze op een bepaald moment in het conflict boven de $110 was gestegen.
Als deze huidige prijzen standhouden, zouden automobilisten binnenkort de prijzen aan de pomp moeten zien dalen, zegt Patrick De Haan, hoofd petroleumanalist bij de app Gasbuddy. Hij vertelde verslaggevers tijdens een virtueel evenement dat het nationale gemiddelde voor benzine, momenteel boven de $4 per gallon, dit weekend al onder de $4 zou kunnen dalen en “in de komende twee weken” $3,65 tot $3,85 per gallon zou kunnen bereiken, zegt hij.
Er is meestal een kleine vertraging tussen het moment waarop de prijzen voor ruwe olie dalen en het moment waarop de benzineprijzen volgen; individuele benzinestations hebben al hoge prijzen betaald om hun enorme ondergrondse tanks te vullen, en zullen proberen die kosten terug te verdienen. Maar de groothandelsmarkten voor benzine laten al prijsdalingen zien, zegt hij, slechts enkele uren na de termijnmarkten. Dat is ongewoon snel.
“Er is een element van onmiddellijke verlichting”, zegt hij. “En er zal binnen een maand of twee nog meer verlichting komen als de zaken echt weer volledig op gang komen.”
De prijzen zijn nog steeds volatiel en een volledig herstel zal tijd vergen
Over het geheel genomen zijn de olieprijzen nog steeds hoger dan vóór de oorlog, toen de benchmarkprijzen rond de $60 lagen. En het risico blijft bestaan dat het conflict in het Midden-Oosten een nieuwe wending kan nemen en de olieprijzen weer kunnen stijgen.
Zelfs als de vrede standhoudt, kan de verstoring van de markt niet onmiddellijk worden gecorrigeerd.
De verstoring van de handel via de Straat van Hormuz, samen met aanvallen op de olie-infrastructuur in het Midden-Oosten, maakten de prijzen van ruwe olie zeer volatiel en dreven de benzineprijzen gemiddeld met een dollar per gallon omhoog. Tegen Labor Day, voorspelt De Haan, zou ongeveer de helft van die prijsstijging ongedaan kunnen zijn gemaakt.
Maar het zou zelfs nog langer duren om de benzineprijzen weer onder de $ 3 per gallon te brengen. “Voor elke dag dat we hier mee bezig zijn geweest, kan het een week duren voordat veel hiervan tot rust is gekomen”, zegt hij. “Dus, weet je, 47 weken: het kan tot later dit jaar of begin volgend jaar duren voordat het echt volledig normaliseert.”
Het energieadviesbureau Rystad Energy heeft geschat dat de schade aan olie- en gasfaciliteiten in het Midden-Oosten wel 50 miljard dollar kan kosten om te herstellen. Zelfs olievelden en raffinaderijen die niet beschadigd zijn, kunnen er weken over doen om de productie weer op te starten; ze zijn niet ontworpen om ’s nachts aan en uit te gaan.
En zelfs nadat de productie weer is opgestart, moeten ruwe olie en brandstoffen nog weken in tankers doorbrengen om de wereld rond te reizen.
“Het heropenen van de Straat van Hormuz verlicht de druk op de oliemarkten op de korte termijn, maar het is geen volledige reset”, zegt Angie Gildea, hoofd olie en gas van boekhoudgigant KPMG, in een per e-mail verzonden verklaring aan NPR. “Schade aan de gasinfrastructuur en vertraagde productie zorgen ervoor dat de prijsimpact maandenlang kan aanhouden, zelfs als de risico’s afnemen.”
