Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Tegenwoordig worden de animatiefilms van DC beschouwd als een van de beste in de superheldencinema. Decennia lang hebben deze films zowel originele verhalen als moordende bewerkingen van geliefde superheldenstrips opgeleverd. Zelfs toen de live-actiefilms behoorlijk verschrikkelijk waren (zoals de meeste DCEU), zorgden deze films voor de diepgaande karakterisering en supersnelle actie waar elke stripfan naar hunkert. Maar een kwart eeuw geleden joeg Warner Bros. hun grootste fans bijna weg toen ze hun creaties maakten Batman Beyond: Terugkeer van de Joker (2000), een bijna perfecte stripboekfilm.
De controverse rond Terugkeer van de grappenmaker had niets met de kwaliteit ervan te maken. Zie je, de film was Dus brutaal dat de studio eiste dat de film zou worden gecensureerd en vervolgens een veel waardelozere versie van de film op homevideo zou uitbrengen. Toen de ongecensureerde versie online lekte, wilden fans weten waarom WB ons ervan weerhield zoiets cools te zien. Later brachten ze de betere versie uit, maar je hoeft je bat-portemonnee niet tevoorschijn te halen om deze te zien. Het wordt momenteel gratis gestreamd op YouTubeen deze film is een must-see voor alle fans van Batman: de animatieserie.
Op de een of andere manier keerde Batman terug
Batman Verder: Terugkeer van de Joker speelt zich af in een futuristische Gotham City. Bruce Wayne is al lang met pensioen als Caped Crusader, maar hij begeleidt een nieuwe Batman: Terry McGinnis, een middelbare scholier wiens vader werd vermoord door een crimineel. Terry vecht tegen een nieuwe generatie supercriminelen omdat de meeste schurkengalerijen van Bruce Wayne dood en begraven zijn. Dit geldt ook voor de Joker, en daarom is Wayne zo verrast om de Clown Prince of Crime levend en wel te zien, die een bende leidt bij een aantal hightech overvallen. Tenzij twee generaties Batman kunnen achterhalen wie deze gekostumeerde crimineel is, zal hij een dodelijk wapen loslaten dat heel Gotham in een rokende krater zal veranderen.
Vergeleken met shows als Batman: de animatieserie, Terugkeer van de Joker is schokkend brutaal. Er zijn wrede vechtscènes en levendig geweld, zoals de aanblik van een bewusteloze Bruce Wayne met bloed rondom zijn lichaam. De meest beruchte scène is echter een langdurige flashback waarin (spoilers, lieverd) een jonge Robin wordt gemarteld door de Joker. Daarna schiet en doodt de gehersenspoelde jongeman zijn ontvoerder, wat betekent dat we de beroemdste vijand van Batman op het scherm zien sterven.
Een echt bloedbad maakte studio-executives zenuwachtig
De film zou in de herfst van 2000 uitkomen, maar Warner Bros. werd nerveus over het geweld in de film vanwege het bloedbad op Columbine High School in 1999. Dienovereenkomstig hebben ze de film zwaar gemonteerd en deze gecastreerde versie van de film verkocht. Terugkeer van de Joker aan fans. Maar nadat een ongecensureerde versie van de film online lekte, werd de fandom zich heel goed bewust van wat de studio van hen probeerde af te nemen. Na twee jaar van petities en boze internetposts gaf WB toe en begon te verkopen (en later streamen) de ongecensureerde versie van de film.
Het was een vergissing van Warner Bros. om te censureren Batman Beyond: Terugkeer van de Joker; de donkere toon is misschien wel het beste aan deze film. Het is ontworpen voor de fans die zijn opgegroeid met kijken Batman: de animatieserie en wilde iets serieuzers, en het levert dat idee ruimschoots op. The Joker is dodelijker dan ooit en houdt zich bezig met het soort wrede grappen die nooit op netwerktelevisie zouden kunnen worden uitgezonden. Dit omvat alles, van het martelen van de Boy Wonder tot het vermoorden van zijn eigen handlangers wanneer ze hem niet bevallen.
Een donkerdere schurk voor een donkerder tijdperk
Anders dan in DCEU-films zoals Batman versus Superman: Dageraad van gerechtigheiddit komt nooit over als een harde, scherpere verhaalvertelling. In plaats daarvan dient de donkere toon effectief het uitgangspunt van de film als geheel. Gotham City is donkerder en gemener dan ooit tevoren, en zelfs de grootste held is besmet door zonden die nu pas aan het licht komen. Is het een wonder dat de grootste slechterik van de stad brutaler is dan ooit tevoren? Dankzij de gitzwarte toon, Terugkeer van de Joker is de perfecte brug tussen de relatief luchtige mensen Batman: de animatieserie en de serieuze live-action-perfectie van films als De donkere ridder.
De stem werkt in Batman Beyond: Terugkeer van de Joker is gewoon uitstekend. Will Friedle schittert als Terry McGinnis, die zijn rol opnieuw vertolkt Batman voorbij. Hetzelfde kan gezegd worden voor Angie Harmon, die net zo nors is als de oudere Barbara Gordon. Samen proberen ze de strijd aan te gaan met een Joker-bende die wordt geuit door verrassend grote namen, waaronder Henry Rollins. Michaël RosenbaumMelissa Joan Hart en Frank Welker (TV’s Megatron!).
Natuurlijk, de grote aantrekkingskracht van Terugkeer van de Joker is er getuige van dat Kevin Conroy de oudere Batman inspreekt en Mark Hamill stem de uit de dood opgestaan Joker. Voor superheldenfans van een bepaalde leeftijd zijn deze twee de meest definitieve acteurs voor hun respectievelijke personages. Hoewel ze allemaal deze personages opnieuw zouden uitspreken (ook in de uitstekende Arkham-games), is dit misschien wel hun meest definitieve combinatie op het scherm. Het biedt ook een canonieke finale van hun eindeloze strijd, waardoor deze vintage film een must-see stukje superheldencinema is.
Heb jij de maag voor deze film?
Lang verhaal, niet erg kort: deze film heeft iets voor elk soort fan. Als je al fan bent van Batman: de animatieserie En Batman voorbijdient deze film als een perfecte coda voor die twee series. Als je op de een of andere manier geen fan bent van die klassieke DCAU-shows, maak je dan geen zorgen. Deze film is bijna schokkend toegankelijk voor nieuwkomers, en functioneert net zo goed als een op zichzelf staand panty-en-vluchten-avontuur als een fundamentele hoeksteen van de Batman-mythologie. Bovendien is deze geweldige film, net als het verhulvermogen van de nieuwe Batman, slechts één klik verwijderd!
Momenteel, Batman Beyond: Terugkeer van de Joker wordt gratis gestreamd op YouTube. Het is een perfect geanimeerd avontuur voor oudere fans die op zoek zijn naar een serieuzere kijk op de beroemdste held en slechterik uit de stripwereld. Als je echter jonge kinderen hebt, moet je ze eerst instoppen voordat je dit niet-geclassificeerde Batman-avontuur start. Anders zullen uw kinderen misschien een beetje op de Caped Crusader lijken: de rest van hun leven worden ze absoluut achtervolgd door een moordende clown!
Batman Beyond: Terugkeer van de Joker SCORE
