De animatieserie gebruikte dit verboden personage voor één aflevering

Bruce Timm stelt graag regels voor zichzelf. Hij, Eric Radomski en hun team gaan verder “Batman: The Animated Series” had drie regels die ze nooit probeerden te overtreden: Geen buitenaardse wezens, geen geesten en geen openlijk sociaal commentaar. Als het ging om de vervolginspanning van Timm, “Superman: The Animated Series”, werden soortgelijke richtlijnen opgesteld. Natuurlijk, Kal-El eigenlijk is een buitenaards wezen, dus er konden geen anti-buitenaardse regels in die show voorkomen. Maar er was één soort die Timm verbood: honden. Helaas betekende dit dat Krypto de Superdog nooit verscheen, behalve tijdens een kort moment in de pilot van de serie.

“Superman: The Animated Series” wordt niet zo vereerd als zijn voorganger, maar dwingt nog steeds veel respect af. Het meeste daarvan komt voort uit het feit dat het deed wat al die geweldige geanimeerde superheldenshows uit de jaren negentig deden: kinderen behandelden alsof ze meer volwassen verhaallijnen aankonden. ‘Spider-Man: The Animated Series’, ‘X-Men: The Animated Series’ en Timm’s Batman-show presenteerden allemaal verhalen die veel complexer en volwassener waren dan het amusement van andere kinderen. Daardoor konden ze zich in het collectieve geheugen van een generatie nestelen.

Ondanks het feit dat het om een ​​superkrachtig buitenaards wezen ging, was “Superman: The Animated Series” niet anders. Timm wist dat hij dezelfde aanpak moest volgen als voor de Dark Knight, dus creëerde hij een show die, hoewel lichter van toon dan zijn voorganger, nooit terugdeinsde voor emotioneel gewicht. Heck, Timm’s favoriete scène uit “Superman: The Animated Series”. toont een man die wordt verdampt, wat Supes ertoe aanzet in een emotioneel wrak te verzinken. Deze focus op volwassenheid was een deel van de reden dat we de superkrachtige hondenvriend Krypto van het personage nooit in de show zagen verschijnen. Nou ja, nogmaals, bijna nooit.

Toen ze zich niet aan hun eigen regels hielden, de makers van “Batman: The Animated Series” werden door de Fox-censuur aan de lijn gehouden. Nadat Bruce Timm was overgegaan op zijn Superman-show, bleef hij binnen een vergelijkbaar strikt kader opereren. Omdat “Batman: The Animated Series” een grote hit was, had hij natuurlijk veel meer speelruimte. Toch lijkt het erop dat hij niet bereid was toe te geven aan een regel die Krypto de Superdog verbood te verschijnen.

De hondengenoot van Supes verscheen voor het eerst in “Adventure Comics” #210 in 1955, en sindsdien is hij in allerlei media opgedoken. ‘Smallville’, ‘Titans’, ‘DC League of Super-Pets’, ‘Superman & Lois’: al deze shows en films wisten een plek te vinden voor Krypto, die opnieuw populair werd nadat hij een belangrijk deel uitmaakte van James Gunn’s charmante publiekstrekker ‘Superman’ uit 2025. Maar ‘Superman: The Animated Series’ had simpelweg geen ruimte voor hem – afgezien van de enkele keer dat dat wel het geval was.

De show debuteerde in 1996, hetzelfde jaar waarin de ervaren schrijver Paul Dini aan tafel zat voor een interview met Stripscène en herinnerde zich zijn liefde voor Krypto. “Het eerste modelpakket dat ik ooit kreeg toen ik klein was, was het Superboy-model”, gaf Dini toe. “Ik heb ongeveer een week doorgebracht met deze gomachtige, besmeurde vingers om Superboy en Krypto samen te brengen.” De schrijver legde verder uit dat hij ‘het idee geweldig vond dat Superman een hond had’ en dat hij als kind elk stripboek met Krypto op de omslag kocht ‘gewoon omdat hij netjes was’. Als zodanig bedacht Dini een Krypto-verhaallijn voor “Superman: The Animated Series”, waarna Timm deze neerschoot.

James Gunn’s “Superman” schitterde grotendeels dankzij Kryptomaar het DC Animated Universe wilde weinig of niets met hem te maken hebben. Zoals Paul Dini vertelde in zijn Comics Scene-interview:

“In het begin kwam ik met een redelijk goed Krypto-verhaal. Ik had een gesprek met Bruce (Timm) waarin ik zei: ‘Ik wil een Krypto-verhaal doen’, en hij zei: ‘NEE!!!’ Ik vertelde hem het verhaal en hij zei: ‘Het is best goed, maar GEEN KRYPTO!!’ Toen hij zijn regels opstelde over wat we wel en niet in Superman zouden stoppen, stond Krypto bovenaan de ‘Nee’-lijst.'”

Dini ontwikkelde later de animatieserie ‘Krypto the Superdog’, die tussen 2005 en 2007 39 afleveringen duurde. Maar hoewel zijn superdog-verhaallijn nooit ‘Superman: The Animated Series’ haalde, was Krypto in de allereerste aflevering van de show wel te zien op Krypton. Concreet was er een korte opname van baby Kal-El waarop hij samen met een witte puppy speelde. Tegen het einde van de aflevering wordt de laatste zoon van Krypton echter weggeschoten van zijn thuisplaneet terwijl deze explodeert, waarbij vermoedelijk Krypto wordt vernietigd.

Dat gezegd hebbende, verscheen de superpup in nummer 40 van de gelijknamige strip ‘Superman Adventures’. Aan de tv-kant bleef de anti-Krypto-regel echter gehandhaafd via ‘Justice League Unlimited’, met uitzondering van één aflevering met de titel ‘For the Man Who Has Everything’ (die een fantasieleven verkende waarin de thuisplaneet van Superman niet explodeerde). Voor Dini was het allemaal het beste. “Krypto is sowieso maar echt goed voor één verhaal”, bekende de schrijver. “(…) als we het tijdens de show zouden doen, zouden we de deur opentrappen voor Super-Horse, Super-Monkey en Super-Wombat. Er was zelfs een Super-Mouse in één verhaal.”