Paus Leo XIV spreekt maandag de Algerijnse gemeenschap toe in de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Afrika in Algiers. Religieuze experts zeggen dat de aanvallen van president Trump op de paus een breuk zijn met de manier waarop eerdere pausen met Amerikaanse presidenten omgingen.
Alberto Pizzoli/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Alberto Pizzoli/AFP via Getty Images
De voortdurende woordenoorlog tussen president Trump en paus Leo XIV is ongeëvenaard in de moderne geschiedenis. Het is niet nieuw dat pausen zich uitspreken over politieke kwesties, zeggen godsdiensthistorici, maar de beledigingen van Trump richting de paus zijn zonder precedent.
De directe aard van de reacties van paus Leo en het feit dat hij de eerste Amerikaanse paus is, spelen ook een rol in de manier waarop de uitwisseling door het publiek wordt geïnterpreteerd.
De recente heen en weer begonnen met Leo’s oproep tot vrede als reactie op de oorlog in Iran, en ging met hem verder waarschuwing van de “waan van almacht” en schrijven dat “God zegent geen enkel conflict.”
Het afgelopen weekend geëscaleerd toen Trump Leo ervan beschuldigde ‘ZWAK te zijn op het gebied van misdaad, en verschrikkelijk op het gebied van het buitenlands beleid’, een mogelijke reactie op de kritiek van de katholieke leiders. pleit voor meer menselijkheid in het immigratiebeleid van de regering-Trump. Trump beweerde ook dat Leo er voorstander van was dat Iran kernwapens zou hebben. Trump zette zijn aanvallen dinsdagavond voort met een ander bericht op sociale media en zei: “Wil iemand paus Leo alstublieft vertellen dat Iran de afgelopen twee maanden minstens 42.000 onschuldige, volledig ongewapende demonstranten heeft gedood.”
“Ik heb geen angst voor de regering-Trump, noch om hardop te spreken over de boodschap in het Evangelie”, vertelde Leo maandag aan verslaggevers aan het begin van een toespraak. 11-daagse rondreis door Afrika.
Vice-president Vance, die katholiek is, heeft zich dinsdagavond ook uitgesproken over de controverse: gezegde de paus moet ‘voorzichtig zijn als hij over theologische kwesties praat’.
“Wat we zagen… is een ongekende, losgeslagen aanval van de president van de Verenigde Staten op de paus”, zegt Christopher White, adjunct-directeur van het Initiative on Catholic Social Thought and Public Life aan de Georgetown University. “Het was duidelijk bedoeld om de paus te intimideren”, maar, zo voegde hij eraan toe, “de reactie van de paus laat zien dat hij zich niet laat afschrikken door de kant van de president en niet zal worden afgeleid van zijn pogingen om vrede te bewerkstelligen.”
Het beladen karakter van de uitwisseling is nieuw, maar veel pausen staan bekend om hun politieke kritiek. Hier is een kort overzicht van de tijden waarin moderne pausen zich uitspraken over politiek, en hoe paus Leo anders is.
Pausen hebben al eerder politieke meningen gehad, maar de reactie was diplomatiek
Paus Paulus VI spreekt met president Lyndon Johnson tijdens een speciale audiëntie in Vaticaanstad, Rome, op 23 december 1967. Paus Paulus zei de beroemde uitspraak: “Geen oorlog meer, nooit meer oorlog.”
Keystone/Getty Images/Hulton-archief
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Keystone/Getty Images/Hulton-archief
Moderne pausen zijn er nooit voor teruggedeinsd om politieke meningen te uiten, die soms in strijd zijn met de wereldleiders.
“Als de paus spreekt, is het niet dat hij partij kiest. Hij wijst in werkelijkheid op de objectieve morele wet”, zegt Michele Dillon, hoogleraar sociologie aan de Universiteit van New Hampshire, wiens onderzoek zich richt op de katholieke kerk.
Maar eerdere interacties waren veel diplomatieker.
In 1965 was paus Paulus VI de eerste paus die voor de Verenigde Naties sprakwaarin hij aandrong op een einde aan de oorlog in Vietnam en de beroemde uitspraak: “Geen oorlog meer, nooit meer oorlog.” Paulus VI drong er bij president Lyndon Johnson op aan om “uw nobele inspanningen nog verder te vergroten” om voor vrede te onderhandelen in Vietnam in 1967. Later dat jaar werd Johnson vrijgelaten een hartelijke verklaring na een ontmoeting met de paus en zei: “Ik waardeer ten zeerste de volledige en vrije manier” van de meningen van de paus.
In 1979, paus Johannes Paulus II sprak voor de Verenigde Natiesmet de nadruk op mensenrechten en vrede. Hij pleitte voor een einde aan de conflicten in het Midden-Oosten, met een “rechtvaardige regeling van de Palestijnse kwestie” en de “territoriale integriteit van Libanon”. Johannes Paulus II bezocht president Jimmy Carter in het Witte Huis, waar ze spraken over de Filippijnen, China, Europa, Zuid-Korea en het Midden-Oosten. volgens Carters aantekeningen.
Johannes Paulus II, een Poolse paus, was ook betrokken bij minder publieke politieke invloed. Hij steunde de Poolse oppositie tegen de Sovjet-Unie en zou daarbij hebben geholpen de Berlijnse Muur neerhalen in 1989. Later, in 2003, hij sprak zich uit tegen de Amerikaanse invasie van Irak en stuurde ook vertegenwoordigers naar Washington en Bagdad om daar een beroep op te doen vermijd de oorlog. Die oproepen werden genegeerd, maar volgens White voorspelde hij terecht tientallen jaren van onrust in het Midden-Oosten.
Paus Johannes Paulus II en president Jimmy Carter in oktober 1979.
AFP/via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
AFP/via Getty Images
Johannes Paulus II uitte ook zijn mening over sociale kwesties met presidenten – hij was het niet eens met Bill Clinton over abortus en George W. Bush daartoe aanzetten stamcel afwijzen onderzoek – maar geen van beide presidenten escaleerde de situatie en beiden bleven respectvol.
Meer recentelijk, in 2013, riep paus Franciscus een geïmproviseerde wake uit om te pleiten voor vrede in de burgeroorlog in Syrië en schreef naar De Russische president Vladimir Poetin zal zich verzetten tegen militaire interventie daar. Franciscus reageerde op een chemische aanval waarbij in 2017 zo’n zeventig mensen omkwamen in Syrië hij was “geschokt”, en hij deed een beroep op “het geweten van degenen die politieke verantwoordelijkheid dragen” om het geweld te beëindigen.
In 2015 Franciscus een document vrijgegeven zeggende dat de kerk de wetenschappelijke consensus over klimaatverandering accepteerde en er bij de wereldleiders op aandrong in actie te komen.
“Veel van ’s werelds leidende klimaatactivisten hebben gezegd dat niemand meer heeft gedaan om de publieke opinie over klimaatverandering te vormen dan paus Franciscus”, zei White.
Franciscus was dat ook een onvermoeibare pleitbezorger voor vrede in Gaza, en zou Gaza’s Kerk van de Heilige Familie elke avond bellen tijdens de oorlog tussen Hamas en Israël.
Francis ging in 2016 ook de confrontatie aan met Trump, vóór de eerste verkiezing van Trump. Toen Franciscus bezocht de grens tussen de VS en MexicoHij zei dat iemand “die alleen maar denkt aan het bouwen van muren, waar die zich ook mogen bevinden, en niet aan het bouwen van bruggen, geen christen is.” Trump noemde de opmerkingen van de paus ‘schandelijk’, maar hij verzachtte de situatie snel Franciscus genoemd een ‘geweldige kerel’.
Pausen waren tot nu toe terughoudend in het noemen van namen
Pausen zijn historisch gezien terughoudend in het noemen van de persoon op wie hun kritiek rechtstreeks gericht is. Een fel omstreden voorbeeld is Paus Pius XII beslissing om niet rechtstreeks te beslissen benoemen en afwijzen Adolf Hitler tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Paus Franciscus kreeg ook kritiek vanwege zijn standpunt dubbelzinnige verwijzingen aan de Russische invasie van Oekraïne.
Dit maakt de directheid van Leo des te relevanter, aldus White, die tevens auteur is van Paus Leo XIV: Binnen het conclaaf en de dageraad van een nieuw pausdom. Leo die Trump bij naam noemde, was weliswaar nog steeds een zeldzame gebeurtenis, maar was een “nieuwe tactiek” voor het pausdom, zei hij.
“Er is gewoon sprake van een soort reflex van het Vaticaan om in een conflict zo neutraal mogelijk over te willen komen”, zei hij. Leo ‘deed echter een rechtstreeks beroep op (Trump) en wees in zekere zin met de vinger om te zeggen: ‘Je bent deze oorlog begonnen, je hebt de macht om deze oorlog te beëindigen.’
De paus wil niet betrokken raken bij een politiek gedoe, zei Dillon, de professor van de UNH, maar het is zijn taak om de katholieke leer te prediken.
“Dat is het laatste wat een paus wil doen, omdat ze een paus willen zijn voor de universele kerk en voor alle mensen”, zei Dillon. “Een paus van de vrede.”
De regering-Trump beroept zich regelmatig op religie
Een andere reden voor de openhartigheid van Leo zou de aanhoudende religieuze retoriek en beeldspraak van de regering-Trump kunnen zijn, aldus experts.
Zondag deelde Trump een Door AI gegenereerde afbeelding waarop hij wordt afgebeeld als een Jezus-achtige figuur, gekleed in een wit gewaad en een rode sjerp, terwijl hij zijn handen op een zieke, bedlegerige man legt terwijl het licht uit zijn handen leek te stralen. Het bericht werd later verwijderd en Trump beweerde het beeld was van hem als arts.
Robert Orsi, hoogleraar religieuze studies en geschiedenis aan de Northwestern University, zei dat hij gealarmeerd was door de connotaties van de post. Hij noemde de hele uitwisseling met Leo ‘ongekend’ en ‘nooit in de Amerikaanse geschiedenis is dit gebeurd’.
Woensdag Trump heeft een bericht gedeeld op sociale media met een afbeelding waarop hij wordt omhelsd door Jezus. Troef vertelde verslaggevers vorige week dat hij gelooft dat God de Amerikaanse militaire actie in Iran steunt omdat “God goed is en God wil dat er voor mensen gezorgd wordt.” Vorig jaar plaatste het Witte Huis een afbeelding van Trump als paus.
“We hebben een regering, niet alleen een president, maar een regering die zich in openlijker religieuze termen uitspreekt dan zelfs iemand als Jimmy Carter”, zegt Margaret Thompson, hoogleraar geschiedenis en politieke wetenschappen aan de Universiteit van Syracuse. Carter was een evangelische christen.
Dillon, de UNH-professor, zei dat Leo hierdoor misschien de plicht heeft gevoeld om persoonlijk te verwijzen naar en te reageren op de aanvallen van Trump, omdat hij erkent dat ‘verzoening een morele prijs heeft’.
Jezuïet en schrijver James Martin vertelde het Ochtend editie dat “vrijwel elke katholiek met wie ik sprak, van progressieve katholieken tot traditionele katholieken, geschokt was” over de woorden van Trump jegens de paus. ‘De paus is, weet je, de vertegenwoordiger van de hele kerk. Het is dus een aanval op de kerk.’
Hoe paus Leo wordt gezien als Amerikaanse paus
Paus Leo XIV leidt dinsdag een mis in de basiliek van Sint-Augustinus in Annaba op de tweede dag van een elfdaagse apostolische reis naar Afrika.
Alberto Pizzoli/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Alberto Pizzoli/AFP via Getty Images
Paus Leo is de eerste Amerikaanse paus, maar hij beschouwt zichzelf niet alleen als een Amerikaan. “Hij is de Heilige Vader voor iedereen”, zegt Peter Martin, een voormalige Amerikaanse diplomaat geaccrediteerd bij de Heilige Stoel.
Toch weerhoudt dat mensen er niet van om vanuit een Amerikaanse hoek naar de saga te kijken.
Dillon zei dat het feit dat de paus Amerikaans is, hem in staat zou kunnen stellen een grotere invloed te hebben. Amerikanen hebben pausen als Franciscus, die ‘in hun kritiek op een grote macht als Amerika werden aangewezen’, misschien gezien als louter ‘anti-Amerika’, zei ze.
“Maar als je een paus hebt die geboren en getogen is in Chicago en die echt een door en door Amerikaan is die in scherpe bewoordingen kritiek levert, dan denk ik eigenlijk dat dat meer gewicht in de schaal legt,” zei Dillon.
Begin april deed Leo een beroep op het Amerikaanse volk ‘om manieren te zoeken om te communiceren. Misschien met congresleden, met autoriteiten, dat zeggen we willen geen oorlog, we willen vrede.”
“Amerikaanser dan dat kan het niet worden,” zei White. “Ik bedoel, ik denk niet dat er een precedent bestaat voor een paus die zegt: ‘bel je congreslid.'”
