De montage was snel en zonder gereedschap, waarbij slechts een handvol meegeleverde knopschroeven nodig was. Ik vind het ook leuk dat het zowel opties voor hek- als paalmontage omvatte, waarvan de laatste cruciaal is het voorkomen van eekhoornschade.
SchermafbeeldingCoolfly-app via Kat Merck
Slimme feederbedrijven blijven de kwaliteit van hun camera’s verbeteren elk nieuw modelmaar het algemene bereik lijkt nog steeds ergens tussen 1080p-foto’s en 2K-video aan de lage kant te liggen (zoals bij de Birdfy Lite), helemaal tot 32 MP foto’s en 4K video (zoals bij Camojojo’s nieuwe Hibird Pro). De Aura valt ergens in het midden van dit bereik, met 4 MP-foto’s en een respectabele 2,5K Ultra HD-video.
Het gezichtsveld van 150 graden van de camera is breder dan dat van een typische vogelvoedercamera, en helpt om alle hoeken vast te leggen van wat werkelijk het kenmerkende kenmerk van de Aura is: een omhullende zitstok met kleine platforms aan de linker- en rechterkant, waar je de camera rechtop kunt plaatsen (die foto’s toont in een horizontale “liggende modus”) in de hoek die u verkiest. Als je wilt dat de camera op zijn kant staat (verticale “portretmodus”), is er een kleine adapter die op de achterkant wordt aangesloten en in het platform wordt geschroefd. Houd er echter rekening mee dat, ondanks enkele marketingfoto’s waarop de Aura met twee camera’s te zien is, hij slechts met één camera wordt geleverd, en als hij op zijn kant ligt, kan hij alleen aan de rechterkant van de zitstok worden gemonteerd.
De portretmodus (de camera op zijn kant gemonteerd) zorgt voor meer details in foto’s, maar slaagde er niet altijd in om alle actie vast te leggen, afhankelijk van waar een vogel stond. Het grootste probleem met deze cameraoriëntatie is echter dat de AI-identificatie van de app er niet mee werkt. Ik vroeg Coolfly of dit een fout was, maar het blijkt dat dit de manier is waarop de camera is ontworpen.
“Om gebruikers ‘Limited Free AI’ te bieden zonder maandelijkse abonnementskosten, is ons bird ID-algoritme rechtstreeks in de hardware van het apparaat gecodeerd”, vertelde de vertegenwoordiger van Coolfly me. “Omdat dit neurale netwerk op het apparaat uitsluitend op horizontale datasets is getraind, verstoort het fysiek omdraaien van de camera de ruimtelijke mapping van het lokale algoritme.”
De oplossing? “Als onze gebruikers verticaal fotograferen en een onbekende vogel spotten, kunnen ze eenvoudig een screenshot maken en deze naar onze in-app ChirpChat-functie sturen. Onze interactieve AI-assistent zal deze perfect identificeren aan de hand van de afbeelding”, aldus de vertegenwoordiger van Coolfly.
Hoewel deze stap omslachtig was, identificeerde hij vrijwel alle vogels die ik aanbood correct (net als de ingebouwde AI-ID). Ik vond het leuk om de vogels iets dichterbij te zien met de camera aan de zijkant, maar het was geen dramatisch verschil tussen de weergaven. Zeker niet dramatisch genoeg om het gedoe te rechtvaardigen van het verliezen van de AI ID of van het moeten gaan spelen met het op en af halen van de camera op zijn kleine houder om van modus te wisselen. Daarom heb ik de camera tijdens het merendeel van de tests in de standaard rechtopstaande positie gehouden.
Vogels op film
De Aura maakt gebruik van de Coolfly-app, die niet zo intuïtief is als de apps van sommige grotere merken, zoals die van Birdbuddy, maar hij was perfect bruikbaar. Er is de ChirpChat, een vogelzoekfunctie en een Facebook-achtige ‘sociale feed’ waar je andere Coolfly-feedergebruikers kunt volgen en hun geposte video’s en afbeeldingen kunt zien. (Merk op dat er in totaal slechts ongeveer 10 gebruikers waren op het moment van mijn test.)
Wat ik het leukst vond aan de app, was dat alle vogelvangsten in het album onmiddellijk worden geïdentificeerd met een klein vogelkoppictogram van die soort. Het hielp me om in één oogopslag visueel te sorteren welke bezoekers die dag nieuw en opmerkelijk waren, en als ik op het pictogram klikte, kwam ik op een informatiepagina over de vogel terecht, evenals een geluidsfragment van de typische roep van de soort, zodat je kunt zien of je hem ergens hebt gehoord. Wat ik echter het minst leuk vond, was het aantal marketing-pushmeldingen dat de app zou verzenden, over verkoop en andere irrelevante onderwerpen. Het werd zelfs zo irritant dat ik uiteindelijk de meldingen helemaal uitschakelde, wat betekende dat ik alleen op de hoogte was van vogelactiviteit als ik naar de app ging.
