Bemanningen in San Francisco ontmantelen een van de meest controversiële monumenten van de stad, de Vaillancourt-fontein, een massief betonnen beeldhouwwerk dat al meer dan 50 jaar langs de waterkant staat.
De abstracte, brutalistische structuur, gecreëerd door de Quebecse kunstenaar Armand Vaillancourt, doemt sinds 1971 op op de plek en heeft de afgelopen decennia zowel lof als kritiek opgeleverd.
Voor de kunstenaar en zijn familie is de verhuizing zeer persoonlijk. De zoon van Vaillancourt, Alexis Vaillancourt, zei dat ze vernamen dat de fontein niet toevallig was opgenomen in de renovatieplannen voor het park.
Bouwploegen beginnen op maandag 27 april 2026 in San Francisco met de ontmanteling van de Vaillancourt-fontein op het Embarcadero Plaza.
(Jessica Christian/San Francisco Chronicle via AP)
“Mijn zus woont in Californië, ze stuurde ons een van de artikelen met het plan, maar de fontein was er niet”, zei hij.
De nu 96-jarige Armand Vaillancourt beschouwt het stuk als het belangrijkste werk uit zijn carrière. Zijn zoon zei dat de familie het langlopende debat over de toekomst van de fontein had gevolgd en zich schrap had gezet voor de mogelijkheid dat de fontein zou worden verwijderd, maar volgens hen was de realiteit nog steeds moeilijk.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang dagelijks Canada-nieuws in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag hoeft te missen.
“Om het beeld te zien van arbeiders die boren. Dat zag ik een paar dagen geleden voordat ik ging slapen”, vertelde Alexis Vaillancourt aan Global News. “Ik nam even de tijd. Het was niet gemakkelijk.”
Voorstanders hebben lang betoogd dat de fontein een gedurfd voorbeeld is van modernistische openbare kunst, die de futuristische architectonische trends van die tijd weerspiegelt. Critici hebben het echter beschreven als hard en misplaatst aan de waterkant.
Ondanks de verdeelde meningen werd het gebouw een cultureel monument, waar punkconcerten werden gehouden, skateboarders werden aangetrokken en zelfs in videogames verscheen. Het werd ook beroemd gespoten door Bono.
Stadsfunctionarissen zeggen dat de fontein zo verslechterd was dat het een veiligheidsrisico werd, waarbij reparaties naar verwachting miljoenen dollars zouden kosten.
Jackie Fielder, lid van de San Francisco Board of Supervisors, was bot in haar oordeel. “Dit is een behoorlijk lelijke fontein, ik denk dat iedereen het daar over eens is”, zei Fielder.
Na een langdurige juridische strijd stemde de stad ermee in het bouwwerk te ontmantelen in plaats van te slopen.
Het zal maximaal drie jaar worden bewaard, terwijl ambtenaren onderzoeken of het elders kan worden hergebruikt.
