CANNES, Frankrijk — Op de tweede avond van het filmfestival van Cannes introduceerde regisseur Thierry Frémaux een galapresentatie van een film die hij prees als een voorbeeld van ‘le cinema universal’ en ‘un classique’. Het was een vertoning ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van ‘The Fast and Furious’.
In de zomer van 2001 ging die bescheiden hit over hete auto’s en koude Corona’s niet in première in Cannes. Destijds zou iedereen die suggereerde dat het ooit in het Grand Auditorium Louis Lumière zou moeten of zouden spelen, ervan worden beschuldigd lachgas uit een uitlaatpijp te zuigen. Toch was het geen hallucinatie om Vin Diesel over de rode loper te zien lopen in een op maat gemaakte blazer met strass-steentjes met de tekst ‘Fast Forever’, het elfde en laatste deel, dat in 2028 zal verschijnen.
“Ik ben hier maar één keer in mijn hele leven”, zei Diesel toen hij eindelijk het theater binnenkwam nadat hij selfies had gemaakt met een leger fans. Technisch gezien is Diesel hier twee keer geweest. In 1995 werd in Cannes de korte debuutfilm van Diesel vertoond “Multi-gezichtsbehandeling,” die hij schreef, regisseerde, speelde en produceerde voor ongeveer de prijs van zijn lovertjesjasje. Die short bracht Steven Spielberg ertoe Diesel te casten in ‘Saving Private Ryan’, wat leidde tot al het andere, dus de weg naar de ‘Fast’-serie van $ 7 miljard begon echt in het zuiden van Frankrijk.
Ik ben oud genoeg om me te herinneren dat ‘The Fast and the Furious’ niets anders was dan geweldig zomerafval, een smakeloze racefilm vol technobeats, booty shots en onhandige dialogen over tonijnsandwiches. Maar vanaf de letterlijke hoogten van het bovenste balkon van het Grand Palais voelde het als een klassieker: een terugkeer naar een tijdperk waarin bioscopen vol stonden met mid-budget publiekstrekkers die op locatie in Los Angeles waren opgenomen. En als je zin hebt in een week vol delicate, te lange drama’s die geen hartstochtelijke bestaansreden hebben, zoals ‘Nagi Notes’ van Kōji Fukada en ‘Parallel Tales’ van Asghar Farhadi, is het leuk om een film te zien die begint met een semi-vrachtwagen die wordt geharpoeneerd.
Toch dringt het de vraag op: waar is Cannes voor? Het onmiddellijke antwoord is dat een aantal van de genomineerden voor de Academy Award van volgend jaar beginnen hun lange Oscar-seizoenen tijdens het prachtige openingsbanket waar truffels zowel de zeebaars als het ijs sierden.
Maar ik vond het ook geweldig dat Frémaux zo duidelijk gemotiveerd was om een publieksspannende blockbuster te valoriseren, want Cannes kan dat ook. Dit is tenslotte ook de plek die uitnodigde “Het bloedbad van de kettingzaag in Texas” naar de Cote d’Azur in 1975 en gaf onlangs prestige aan Demi Moore’s baanbrekende hoofdrolspeelstercampagne voor ‘De substantie.’ Moore is hier opnieuw om deel uit te maken van de jury die dit jaar de Palme d’Or uitreikt.
Sandra Hüller in de film ‘Fatherland’.
(Filmfestival van Cannes)
Verwacht te zien Paweł Pawlikowski’s “Vaderland” levert een sterke inspanning. Het speelt zich af in het Duitsland van 1949 en volgt de Nobelprijswinnende auteur Thomas Mann (Hanns Zischler van “München”) en zijn volwassen dochter Erika (Sandra Hüller), die als een soort persagent fungeert, terwijl ze hun thuisland bezoeken na anderhalf decennium in ballingschap in Californië. Ze hebben meteen spijt van de reis. In deze verdeelde naoorlogse wereld heeft Mann het gevoel dat hij wordt gedwongen te kiezen tussen trouw zweren aan ‘Stalin of Mickey Mouse’, zoals een ander personage het verwoordt. Hij wil geloven in de glorie van de Duitse cultuur als vereniger; alle anderen, van de Amerikanen tot de Sovjets en het internationale perskorps, gebruiken cultuur als knuppel voor hun eigen belangen.
Tijdens de #MeToo-jaren hebben we eindeloos gedebatteerd over hoe we kunst van de kunstenaar konden scheiden, zonder ooit tot overeenstemming te komen. (Die van vorige maand Michael Jackson biopic “Michael” met een brutowinst van meer dan een half miljard dollar suggereert dat de vraag onbeantwoord is.) ‘Vaderland’ is een waarschuwing om zich voor te bereiden op een aanstaande politieke afrekening. Hier slaat Erika van Hüller een succesvolle acteur uit het Derde Rijk die beweert dat hij nooit zijn best heeft gedaan om vriendschap te sluiten met Hermann Göring – die moordenaar was gewoon een fan. Elke vreselijke ontmoeting op de reis van vader en dochter vertroebelt hun vertrouwen in de mensheid. Alleen de kunst zelf kan het herstellen en de scène waarin dat gebeurt is een knaller.
Hüllers Oscar-genomineerde optreden in de Palme d’Or-winnende van 2023 “Anatomie van een val” bracht haar van Cannes-faam naar internationale roem. Haar opwaartse carrièretraject (er is geweest “Project Weesgegroet” en een Tom Cruise-film aan dek) vertegenwoordigt Amerika’s verwarmende enthousiasme voor internationale gerechten. Tien jaar geleden scoorde Hüller de gekke Cannes-hit “Toni Erdmann” werd beloond met de aankondiging dat Paramount een remake ging maken en haar rol met Kristin Wiig zou herschikken. Dat is nooit gebeurd, maar als dat wel zo was, lijkt het waarschijnlijker dat ze Hüller vandaag in de cast zouden houden of haar versie gewoon een sterkere impuls zouden geven.
Maar het feit dat Hüller een van de grotere namen is op Cannes dit jaar onderstreept ook de afwezigheid van Hollywood. Vorig jaar lanceerde het festival titels van Spike Lee, Ari Aster, Wes Anderson, Kelly Reichardt en Richard Linklater, plus de regiedebuuten van Scarlett Johansson en Kristen Stewart en een kleine arthouse-film genaamd “Missie: onmogelijk – de eindafrekening.” Dit jaar is dat de Amerikaanse regisseur die critici zo graag willen zien Jane Schoenbrun die, ondanks de cultstatus van hun Indië “We gaan allemaal naar de Wereldtentoonstelling” En ‘Ik zag de tv-gloed’ is momenteel een naam die normale mensen zou verbazen tijdens de trivia-avond van een bar.
Schönbruns “Tienerseks en dood in kamp Miasma” zal daar verandering in brengen. Hannah Einbinder (“Hacks”) schittert als een opkomende filmmaker genaamd Kris, een soort Schoenbrun-avatar die niet zeker weet hoe nerveuze, nerdy obsessies in de moderne filmwereld passen. Kris wordt ingeschakeld om de fictieve ‘Camp Miasma’-franchise opnieuw op te starten, een geliefde tiener-slasher-serie uit de jaren 80 die nu als ‘problematisch’ wordt beschouwd. Hij trekt op pad om de ster van de eerste film, Billy Preston, te ontmoeten (Gillian Anderson), tegenwoordig een kluizenaar die op de campingset van de film woont. Anderson’s geërotiseerde grande dame spoort deze nerd aan om niet langer van horror te houden bij een cerebrale verwijdering en gewoon toe te geven dat ze houdt van de spanning van een wiebelend huwbaar meisje. Einbinder smelt prachtig.
Tot nu toe heeft Schoenbrun zich gespecialiseerd in verhalen over popculturele disassociatie, mensen die zo geïsoleerd zijn door hun nichefandoms dat ze meer tijd besteden aan het gefixeerd zijn op fictieve personages dan aan het leiden van hun eigen leven. ‘Tienerseks en dood’ is een gedurfde stap voorwaarts. Het heeft moed en hart en een gemaskerde moordenaar verkleed als een airconditioningventilator. Uiteindelijk gaat het erom jezelf uit te dagen om kwetsbaar te zijn, wat veel dingen voor Kris betekent, waaronder de moed om voor een film op te komen, ongeacht de huidige status ervan in de tijdsgeest.
Billy, de heldin van het originele ‘Camp Miasma’, beweert dat de aantrekkingskracht ervan simpel is: vlees en vloeistoffen. Vin Diesel zou kunnen aandringen op snel en furieus. Hoe dan ook, met nog een volle week vertoningen in Cannes in het vooruitzicht, hopen we dat we meer films zullen vinden die de moeite waard zijn om te vieren, ook al duurt het een paar decennia voordat ze hun waarde krijgen.
