Taylor Swift heeft onlangs een reeks handelsmerkaanvragen ingediend om de ster tegen te beschermen AI-ingeschakelde imitaties. Swift bezit al een breed scala aan handelsmerken, maar deze nieuwste deponeringen, zo suggereert tenminste één intellectueel eigendomsbedrijf, dienen een nieuw doel: het beschermen van het timbre en het karakter van haar stem zelf door middel van wat bekend staat als een ‘klankmerk’.
In twee recente documenten, op 24 april geplaatst door het bedrijf van Swift, heeft de beroemdheid een aanvraag ingediend voor het handelsmerk van twee opnames. In de ene zegt ze: ‘Hé, het is Taylor’, en in de andere: ‘Hé, het is Taylor Swift.’ De opnames zelf zijn niet bijzonder nieuw, maar dat doet er waarschijnlijk niet toe.
“Het concept van het beschermen van geluid als handelsmerk is niet nieuw, hoewel het relatief zeldzaam blijft”, schreef Josh Gerben, de IE-advocaat van Gerben die de handelsmerken op de website van het advocatenkantoor heeft opgemerkt. “Historisch gezien vertrouwden zangers op het auteursrecht om hun opgenomen muziek te beschermen. Maar AI-technologieën stellen gebruikers nu in staat geheel nieuwe inhoud te genereren die de stem van een artiest nabootst zonder een bestaande opname te kopiëren, waardoor een leemte ontstaat die handelsmerken kunnen helpen opvullen.”
Gerben voegde eraan toe dat, als een door AI gegenereerde imitatie van Swifts stem het onderwerp van een rechtszaak zou worden, ze in theorie zou kunnen beweren dat gebruik dat lijkt op haar geregistreerde vocale handelsmerken inbreuk maakt op haar intellectuele eigendomsrechten.
Gerben vermoedt dat het doel is om het geluid van de stem van Taylor Swift te beschermen, net zoals NBC zijn kenmerkende klokkenspel beschermt. De strategie, die Matthew McConaughey heeft ook nagestreefdweerspiegelt een nieuwe benadering voor het AI-tijdperk, hoewel deze nog steeds niet in de rechtbank is getest.
Beroemdheden behoren tot degenen die het meest kwetsbaar zijn voor nabootsingen op basis van AI en breder ongeoorloofd gebruik van hun beeltenissen. Terwijl topartiesten en acteurs al te maken hebben met een langdurige strijd tegen vervalsingen, heeft de nieuwste generatie AI-modellen het produceren van deze imitaties zenuwslopend eenvoudig en schaalbaar gemaakt.
Om soortgelijke redenen komen beroemdheden, vooral vrouwen, vaak voor doelwit van deepfake-operaties die hun gezichten en lichamen gebruiken in pornografische beelden zonder wederzijdse toestemming. Swift zelf is aan dergelijke campagnes onderworpen, onder meer begin 2024, toen illegale, door AI gegenereerde afbeeldingen van haar zich wijd verspreidden op platforms als 4chan.
Als reactie daarop, ten goede of ten kwade, haasten beroemdheden zich om vangrails uit het AI-tijdperk te installeren – of in ieder geval proberen uit te vinden hoe ze te bouwen.
De poging van Swift om zichzelf via geluidstekens tegen AI te beschermen is slechts het nieuwste voorbeeld. In 2024 zal OpenAI heeft de uitrol stopgezet van een ChatGPT-stem die sterk leek op die van Scarlett Johansson – en, in een bijzonder recursieve wending, haar optreden als chatbot in Haar– nadat Johansson het bedrijf publiekelijk had bekritiseerd omdat het haar stem zou imiteren. (OpenAI heeft gezegd dat het een andere acteur voor de functie heeft gebruikt.)
In een ander voorbeeld zette de familie van Martin Luther King Jr. OpenAI onder druk om gelijkenissen van de burgerrechtenleider van zijn videogeneratieplatform Sora te verwijderen voordat het werd gepubliceerd. afsluiten.
En, ongetwijfeld onder druk van talentenbureaus, heeft YouTube onlangs gezegd dat het zijn deepfake-detectiedienst zou uitbreiden naar Hollywood, en beroemdheden zullen nu de mogelijkheid hebben om te verzoeken dat bepaalde video’s met AI-generaties van hen beschikbaar zijn.
“Met steun van toonaangevende talentbureaus en managementbedrijven, waaronder CAA, UTA, WME en Untitled Management, hebben we gewerkt aan het verfijnen van de manier waarop gelijkenisdetectie talent het beste kan dienen”, aldus het platform in een verklaring. “We zijn blij dat beroemdheden en entertainers nu in aanmerking komen voor toegang tot deze tool, ongeacht of ze een YouTube-kanaal hebben.”
In een markt waar uiterlijk en gelijkenis alles zijn, vormt AI op zijn minst een nieuwe ergernis voor artiesten die controle zoeken, inclusief financiële controle, over hoe hun gezicht en stem worden gebruikt. Die spanning zal waarschijnlijk beroemdheden blijven frustreren. Vorig jaar waren er meer dan 400 Hollywood-leiders schreef naar OpenAI en Google zich verzetten tegen het gebruik van auteursrechtelijk beschermd werk om modellen zonder toestemming te trainen.
Het is opmerkelijk dat beroemdheden aandringen op bescherming tegen enkele van de meest schadelijke misbruiken van AI. Wat onduidelijk blijft, is of deze bescherming zich zal uitstrekken tot de rest van ons, die ook met het groeiende risico van digitale nabootsing wordt geconfronteerd, of dat de Hollywood-elite simpelweg zal toestaan zich af te melden voor een nieuw internet dat steeds meer gevuld wordt met eindeloze griezelige nabootsing.
