Greg Abel, CEO van Berkshire Hathaway, spreekt tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Berkshire Hathaway in Omaha, NE op 2 mei 2026.
CNBC
OMAHA, Nebraska — Tijdens zijn debuut als hardloper Berkshire HathawayOp de jaarvergadering van Greg Abel heeft Greg Abel geleverd wat veel aandeelhouders kwamen zien: een vaste hand, een stevige greep op het uitdijende conglomeraat en net genoeg van zijn eigen stijl om investeerders gerust te stellen dat het post-Warren Buffett-tijdperk een solide basis heeft.
De recensies van oude aandeelhouders en professionele beleggers waren over het algemeen positief, ook al erkenden velen de opmerkelijke afwezigheid van Buffett, wiens humor, verhalen vertellen en investeringsinzicht de gebeurtenis lange tijd hebben bepaald.
“Zeer solide. Geen verkeerde woorden. Grondige antwoorden”, zegt Steve Check, oprichter van Check Capital Management. “Aardige kerel, maar we hebben zeker niet de lol die we hadden met Warren en Charlie (Munger).”
“Greg en zijn bedrijf leverden inhoud, onderzoek van bedrijven en vertrouwen in de vooruitzichten”, aldus Macrae Sykes, portefeuillemanager bij Gabelli Funds.
David Kass, hoogleraar financiën aan de Universiteit van Maryland en decennialang aandeelhouder van Berkshire, zei dat hij meer vertrouwen kreeg in Berkshire nadat hij uit de eerste hand de prestaties van Abel had gezien. Hij wees op de ‘diepe bank’ van het bedrijf – inclusief leidinggevenden zoals vice-voorzitter van Berkshire’s verzekeringsactiviteiten Ajit Jain; Adam Johnson, voorzitter van Consumentenproducten van Berkshireservice- en detailhandelsbedrijven; en Katie Farmer, CEO van BNSF Railway, als bewijs dat de continuïteit van het leiderschap veel verder gaat dan slechts één cijfer.
“Greg demonstreerde de kennis en passie voor het runnen van alle bedrijven in Berkshire”, aldus Kass. “Zijn voornaamste focus ligt op de operationele kant. Buffett richt zich daarentegen meer op de investeringskant van Berkshire.”
Gedetailleerde inzichten
Die accentverschuiving was duidelijk zichtbaar tijdens de vraag- en antwoordsessie, waar Abel zich verdiepte in gedetailleerde discussies over de dochterondernemingen van Berkshire, een niveau van specificiteit dat weerklank vond bij aandeelhouders die op zoek waren naar geruststelling over de uitvoering onder nieuw leiderschap.
“De antwoorden waren erg goed omdat ze gedetailleerde inzichten gaven”, zegt Tilman Versch, een Duitse aandeelhouder en oprichter van de beleggersgemeenschap Good Investing. “Iedereen mist Warren. Zijn duidelijke, consistente en grappige antwoorden zijn moeilijk te vervangen. Maar met meer oefening hoop ik dat Greg zijn eigen stijl kan vinden.”
Abel opende de sessie met een presentatie van bijna een uur waarin hij investeerders door de werking van de belangrijkste bedrijven van Berkshire leidde. Hij verdiepte zich in de prestaties en vooruitzichten van de spoorwegafdeling, de energieactiviteiten, de verzekeringstak en de dochterondernemingen in de detailhandel, en bood een niveau van operationele details dat volgens de aandeelhouders meer leek op een beleggersdag dan op het vrijlopende, op anekdotes gebaseerde format van eerdere bijeenkomsten.
Greg Abel en Ajit Jain spreken tijdens de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Berkshire Hathaway in Omaha, NE op 2 mei 2026.
CNBC
Leunend op technologie
Kunstmatige intelligentie kwam naar voren als centraal thema tijdens de bijeenkomst. Abel zei dat Berkshire al AI-gestuurde tools onderzoekt om de activiteiten bij BNSF Railway te verbeteren, en sprak vloeiend over technologieën zoals grote taalmodellen, waarbij hij hun potentieel benadrukte om de bestaande activiteiten van het bedrijf te verbeteren.
Hij wees ook op de sterke stijging in de ontwikkeling van datacenters als een belangrijke steun in de rug voor de nutsbedrijven van Berkshire, waarbij de stijgende vraag naar energie een aanzienlijke groeimogelijkheid creëert voor de activa van het energienet.
“Hij voelde zich duidelijk erg op zijn gemak met technologie en AI, in tegenstelling tot Warren, die doorgaans technologiegerichte investeringen buiten Apple en, meer recentelijk, Google vermeed”, zegt Adam Patti, CEO van VistaShares en manager van een ETF die de grootste belangen van Berkshire volgt. “Misschien geeft dat inzicht in hoe de portefeuille in de loop van de tijd kan evolueren.”
Teleurstelling bij terugkoop
Het tempo van de aandeleninkoop door Berkshire was voor sommige aandeelhouders een punt van frustratie.
Volgens het winstrapport heeft het bedrijf in het eerste kwartaal voor 235 miljoen dollar aan aandelen teruggekocht. Dat had het bedrijf al bekendgemaakt het kocht $226 miljoen aan aandelen op 4 maart, dus dit betekent dat het bedrijf zijn aankopen slechts licht verhoogde toen het kwartaal ten einde liep.
“Het enige ontbrekende stukje was een echte leidraad voor extra terugkopen”, zei Patti. “Ik had gehoopt dat ze hier agressiever in zouden worden.”
“Ik ben teleurgesteld over het uitblijven van significante terugkopen”, zei Check. “Ik denk dat ze op een lagere prijs wachten, maar tegen deze waardering hebben ze eerder veel meer gekocht.”
Het publiek is zich misschien nog aan het aanpassen aan een bijeenkomst in Berkshire zonder dat Buffett centraal staat. Maar na dit eerste uitstapje lijken investeerders steeds meer bereid om Abel de ruimte en tijd te geven om het volgende hoofdstuk op zijn eigen voorwaarden te definiëren.
“Ze hebben echt meer bedrijven overgenomen dan ooit tevoren, omdat het altijd Warren was die de vragen van Warren beantwoordde”, zegt Susan Chan, een oude aandeelhouder die samen met haar vriendin Wanda Lee besloot de bijeenkomst dit jaar over te slaan. Ze keken ernaar vanuit Chan’s huis in New Jersey en ontdekten dat het nieuwe format vertrouwen wekte in de toekomstige richting van Berkshire. “En nu is het eigenlijk meer een ‘onze aandeelhouders zijn onze familie. En we gaan je precies laten zien waarin we investeren en wat we doen.'”
“We hebben er bewust voor gekozen om dit jaar niet te gaan”, zei Chan. “Maar we zeiden gewoon tegen elkaar: ‘Laten we volgend jaar gaan.'”
