Een restitutiesysteem voor bedrijven Dat betaalde tarieven welke de Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft uitspraak gedaan De opgelegde maatregelen van president Donald Trump, zonder dat de grondwettelijke autoriteit daartoe bevoegd is, zullen naar verwachting maandag van start gaan.
Importeurs en hun makelaars kunnen vanaf 08.00 uur beginnen met het claimen van restituties via een online portal Amerikaanse douane- en grensbeschermingde instantie die het systeem beheert.
Het is de eerste stap in een ingewikkeld proces waar uiteindelijk ook toe kan leiden terugbetalingen voor consumenten aan wie een deel of alle tarieven in rekening werden gebracht voor producten die van buiten de Verenigde Staten naar hen werden verzonden.
Bedrijven moeten aangiften indienen met een opsomming van de goederen waarop zij gezamenlijk miljarden dollars storten voor de invoerbelastingen die de rechtbank vervolgens heeft afgeschaft. Als het CBP een claim goedkeurt, duurt het 60 tot 90 dagen voordat een terugbetaling plaatsvindt, aldus het agentschap.
De regering verwacht echter dat de terugbetalingen gefaseerd zullen worden verwerkt, waarbij de nadruk in de eerste plaats zal liggen op recentere tariefbetalingen. Een aantal technische factoren en procedurele problemen kunnen de aanvraag van een importeur vertragen, zodat eventuele terugbetalingen die bedrijven van plan zijn aan klanten te doen waarschijnlijk langzaam doorsijpelen.
In een 6-3 uitspraak oordeelde het Hooggerechtshof op 20 februari dat Trump zich afgelopen april de belastingbepalende rol van het Congres had toegeëigend toen hij nieuwe invoerbelastingtarieven op producten uit bijna elk ander land vaststelde, waarbij hij het Amerikaanse handelstekort aanhaalde als een nationale noodsituatie die zijn beroep op een wet op de noodbevoegdheden uit 1977 rechtvaardigde.
Hoewel de meerderheid van de rechtbank in haar uitspraak niet inging op terugbetalingen, bepaalde een rechter van het Amerikaanse Hof van Internationale Handel vorige maand dat bedrijven die onderworpen waren aan IEEPA-tarieven recht hadden op geld terug.
Niet alle belaste invoer komt onmiddellijk in aanmerking
Customs and Border Protection zei in rechtszaken dat ruim 330.000 importeurs in totaal ongeveer $166 miljard betaalden voor ruim 53 miljoen zendingen.
Niet al deze bestellingen komen in aanmerking voor de eerste fase van de uitrol van het restitutiesysteem, die beperkt is tot gevallen waarin de tarieven zijn geschat maar nog niet zijn afgerond of binnen 80 dagen na een definitieve afrekening.
Om restitutie te kunnen ontvangen moeten importeurs zich aanmelden bij het elektronisch betalingssysteem van het CPB. Op 14 april hadden 56.497 importeurs de registratie voltooid en kwamen ze in aanmerking voor restituties van in totaal 127 miljard dollar, inclusief rente, aldus het agentschap.
Systeem vereist nauwkeurigheid
Meghann Supino, een partner bij Ice Miller, zei dat het advocatenkantoor cliënten heeft geadviseerd om in hun aangiften zorgvuldig alle documentnummers te vermelden van formulieren die naar het CBP zijn gegaan om geïmporteerde goederen en hun waarde te beschrijven.
“Als er een vermelding in dat bestand staat die niet in aanmerking komt, kan dit ertoe leiden dat de hele boeking wordt afgewezen of dat het regelitem door de Douane wordt afgewezen”, zei ze.
Supino denkt dat het live gaan van de portal zowel kalmte als toewijding zal vergen.
“Zoals bij elk elektronisch onlineprogramma dat met veel belangstelling live gaat, zou ik verwachten dat er maandag wat haperingen in het programma zullen optreden”, zei ze. “Dus blijven we iedereen vragen om geduld te hebben, omdat we denken dat geduld loont.”
Nghi Huynh, de partner die verantwoordelijk is voor transfer pricing bij accountants- en adviesbureau Armanino, zei dat de meeste bedrijven die restituties claimen een mix van artikelen zullen hebben geïmporteerd, en dat ze niet allemaal meteen in aanmerking komen.
“Het gaat erom dat er een duidelijk proces is en dat je bijhoudt wat er is ingediend en wat er is betaald, zodat er niets door de mazen van het net valt”, zegt ze. “Elk bestand kan duizenden vermeldingen bevatten, maar nauwkeurigheid is van cruciaal belang, omdat inzendingen kunnen worden afgewezen als de opmaak of gegevens onjuist zijn.”
Geduld met het proces
Kleine bedrijven hebben met spanning gewacht op de kans om restitutie aan te vragen. Brad Jackson, mede-oprichter van After Action Cigars in Rochester, Minnesota, zei dat hij begon met het verzamelen van gegevens en zich voorbereidde om informatie in het systeem in te voeren zodra het CPB de lanceringsdatum aankondigde.
Het bedrijf importeert sigaren en accessoires uit Nicaragua en de Dominicaanse Republiek. Vorig jaar betaalde het $34.000 aan tarieven en absorbeerde een groot deel van de kosten in plaats van de klantenprijzen te verhogen, zei Jackson.
Afgelopen voorjaar had hij een vertraging van twee weken in een zending vanwege een ontbrekend document, dus hij is voorzichtiger met terugbetalingsdocumenten, zei hij.
“Mijn grootste zorg is de doorlooptijd”, zei Jackson. “Een terugbetalingsproces dat enkele maanden in beslag neemt, lost het cashflowprobleem niet op dat het zou moeten oplossen.”
Zullen consumenten terugbetalingen zien?
De tarieven worden betaald door importeurs, en sommige bedrijven berekenen de belastingkosten via hogere prijzen door aan de consument.
Het systeem dat maandag van start gaat, zal de tarieven rechtstreeks terugbetalen aan de bedrijven die ze hebben betaald, die niet verplicht zijn de opbrengsten met klanten te delen.
Class action-rechtszaken die tot doel hebben bedrijven, variërend van Costco tot Ray-Ban-maker Essilor Luxottica, te dwingen om klanten terug te betalen, banen zich echter een weg door het Amerikaanse rechtssysteem.
Het is waarschijnlijker dat individuen restituties ontvangen van bezorgbedrijven zoals FedEx en UPS, die importtarieven rechtstreeks van consumenten innen. FedEx heeft gezegd dat het de tariefrestituties aan klanten zal terugbetalen wanneer het deze van het CPB ontvangt.
“Het ondersteunen van onze klanten bij het navigeren door veranderingen in de regelgeving blijft onze topprioriteit”, aldus FedEx in een verklaring. “We werken samen met onze klanten terwijl het CBP begint met het verwerken van terugbetalingen en is van plan om op 20 april te beginnen met het indienen van claims.”
—Mae Anderson, zakelijk schrijver van AP
