AppLovin verloor zijn bieden om TikTok te kopenen nu neemt het zijn ambities op het gebied van sociale media in eigen hand.
Het adtech-bedrijf heeft deze maand stilletjes een nieuwe app uitgebracht genaamd Gist, die een beetje lijkt op een hybride van TikTok, het is zuster-app Lemon8, en de Chinese app RedNote. De feed van Gist, waarvoor een verwijzingscode vereist is, bevat fotocarrousels, video’s en minigames.
‘Welkom bij Gist’, zegt de app tegen gebruikers wanneer ze lid worden, en beschrijft zichzelf als een ‘handboek voor nieuwsgierigen, geaarde en echte mensen’.
Gebruikers kunnen inhoudscategorieën selecteren waarin ze geïnteresseerd zijn, zoals reizen, relaties of carrièreadvies. Er zijn reisaanbevelingen in de vorm van fotocarrousels, reizen voor en na gewichtsverlies, door AI gegenereerde video’s van otters en zelfs een Flappy Bird-rip-off.
Gist lijkt erg op andere apps zoals Lemon8 en RedNote. Screenshots: Samenvatting; Citroen8; RodeOpmerking
Omdat er nog geen formele aankondiging van de nieuwe app is, is de stille lancering van Gist een strategische manier voor het platform om een gebruikersbestand op te bouwen en inhoud op te slaan voordat het naar de massa gaat. Er zijn al tientallen accounts op de app, waaronder makers van lifestyle-inhoud die een speciale ‘founding creator’-ster naast hun profiel krijgen.
De kernactiviteit van AppLovin is adverteren in mobiele apps. Het gaat een beetje de verkeerde kant op door een makersplatform uit te rollen. Giovanni Ge, product- en engineeringchef van het bedrijf, zei in een podcast van februari dat het doel was om exclusief verkeer naar het bedrijf te genereren waarmee inkomsten kunnen worden gegenereerd, waarbij hij opmerkte dat de weg voorwaarts niet gemakkelijk zou zijn. Bloomberg eerder over de plannen bericht.
AppLovin weigerde commentaar te geven.
Andere technologiebedrijven zonder bestaande sociale bedrijven hebben op vergelijkbare wijze de lancering van sociale feeds getest. OpenAI heeft zijn video-app, Sora, vorig jaar bijvoorbeeld, maar trok zich later terug om zich te concentreren op omzetgenererende bedrijven.
AppLovin heeft een nieuwe app-strategie
Om Gist te vullen met nieuwe en relevante inhoud, huurt AppLovin momenteel een specialist in die zich richt op het werven van Amerikaanse makers en het toezicht houden op “operationele workflows om inhoudproductie van hoge kwaliteit te garanderen.”
Dit is niet AppLovin’s eerste onderneming op sociaal gebied. In april 2025 zei het bedrijf tegen president Donald Trump dat het “een aankoop van TikTok op alle markten buiten China wilde onderzoeken”. Het verloor uiteindelijk van een kopersconsortium waartoe Oracle en investeringsmaatschappijen MGX en Silver Lake behoorden. Het bedrijf investeerde er ook in Flip, een andere TikTok-concurrent die eind vorig jaar de kop opstak.
De CEO van AppLovin, Adam Foroughi. Stefanie Keenan/Getty Images voor Village Global
Vorig jaar, voorafgaand aan de uiteindelijke verkoop van TikTok aan het consortium, AppLov-CEO Adam Foroughi vertelde Business Insider dat zijn stelling voor de overname van het bedrijf was dat de bewezen advertentie-inkomstenmachine van AppLovin zou kunnen helpen een impuls te geven aan wat hij zag als een ondergefinancierd goed. Bovendien heeft AppLovin expertise in zowel het verwerken van gebruikersgegevens als het controleren van complexe algoritmen, wat volgens het bedrijf zou hebben geholpen om vooroordelen uit het inhoudaanbevelingssysteem van TikTok te verwijderen – een van de redenen waarom TikTok’s Chinese eigendom onder toezicht van de Amerikaanse overheid kwam te staan.
Hetzelfde denkproces zal waarschijnlijk worden toegepast op Gist. Het bedrijf hoopt misschien ook dat deze nieuwe app een impuls zal geven aan zijn activiteiten op het gebied van e-commerce-advertenties, aangezien populaire sociale apps – zoals TikTok – hebben de neiging om dit cohort marketeers aan te trekken.
AppLovin groeide oorspronkelijk door voornamelijk ontwikkelaars van gaming-apps te helpen geld te verdienen via advertenties en door hen te helpen nieuwe gebruikers te vinden door advertenties in andere apps te plaatsen. In 2024 begon het een drang naar e-commerce-adverteerderseen beweging die ervoor zorgde dat de aandelen destijds enorm stegen toen Wall Street het potentieel zag om miljarden extra groei te ontsluiten.
De marktkapitalisatie van het bedrijf bedroeg vrijdag ruim $163 miljard.
Tijdens een winstoproep in mei zei Foroughi dat de consumentensector van AppLovin – niet-gamingadverteerders – “nog sneller groeide dan gaming”, waarbij de omzet van het segment in maart met 25% steeg ten opzichte van januari.
