Google lijkt te denken dat ik veel rijker ben dan ik. Tenminste, dat is de indruk die ik kreeg nadat ik zojuist de Android Show van dit jaar had gezien. Het bedrijf toonde een verscheidenheid aan nieuwe Android 17-functies, die allemaal regelrecht gericht lijken te zijn op mensen met hetzelfde salaris als de eigen CEO.
Het zette mij aan het denken: hoe zit het met de rest van ons?
De Android Show is de vooraf opgenomen show van Google die 30 minuten duurt grote I/O-toespraakwaarin het een voorproefje geeft van aankomende Android-functies. Deze keer was het grote nieuws de diepere integratie met Gemini AI-toolseen betere Android Auto interface en een zelf te bouwen widget-maker, die onder meer uw aankomende vluchten bijhoudt.
Het gemeenschappelijke thema van al deze dingen is geld. Veel geld. Geld dat je al hebt en geld dat je bereid bent uit te geven.
Paris Hilton was de ster van de show en leek een “typische alledaagse” Android-gebruiker?
De Android Auto-demo liet zien hoe goed het op de grotere schermen van BMW past en hoe YouTube met 60 frames per seconde wordt afgespeeld op het compatibele scherm van je infotainmentsysteem. We kregen zelfs een tragische cameo van Paris Hilton in haar luxe Genesis, waarin werd verteld hoe de auto kan veranderen in haar eigen privébioscoop.
Momenteel rijd ik een Toyota Auris uit 2007 met 180.000 km op de teller, een kapotte cd-speler, geen USB-ingangen en onder de zoveel vogelpoep dat ik soms de originele kleur vergeet. Ik maak hem ‘slim’ door mijn iPhone in een houder te schuiven die op de ventilatieopeningen wordt geklikt. Mijn versie van Dolby Atmos-audio voor in de auto is een draagbare Bluetooth-luidspreker die ik oplaad en op de passagiersstoel plaats omdat er geen manier is om mijn telefoon met de auto te verbinden.
Mijn auto zit onder de rotzooi, ik neem aan dat de meeuw die overvloog even daarvoor een aantal zeer vervelende schelpdieren had opgegeten. Mijn auto beschikt niet over Android Auto.
Later in de Auto-demo zagen we dat Gemini werd gebruikt om uit te leggen of een nieuwe 65-inch tv achterin een tv zou passen. VolvoEX60. Ik moet hier eerlijk zijn tegenover Google: ik heb onlangs ook een 65-inch televisie gekocht. Maar omdat ik geen Volvo van $ 65.000 (of meer) had om hem op te halen, moest ik gewoon een vriend bellen die een busje bezat.
Dan waren er de vele voorbeelden van gebruik Gemini’s nieuwe agent AI-tools om concertkaartjes voor op de vloer te boeken, die alleen al honderden dollars kunnen kosten, afhankelijk van de artiest – of zelfs in vier cijfers als je erheen gaat Taylor Swift’s Eras-tournee.
Houd je niet van concerten? Google heeft voor u een aantal ‘herkenbare’ reismogelijkheden: koffie- en chocoladereizen in Costa Rica. En nee, niet alleen voor jou, maar voor een groepje van zes, zodat je met vijf van je rijkste vrienden mee kunt. En als dat niet aanspreekt, is het andere idee van Google een vintage shoppingtripje naar Tokio.
Ga door, koop het, je kunt het betalen.
In feite gingen alle voorbeelden van Google over het op de een of andere manier afstand doen van uw geld, of het nu gaat om het boeken van vluchten en restaurants, of het kopen van kleding en concerten. Het is geen verrassing, denk ik. Google is in wezen een zoekmachine die u verwijst naar dingen waaraan u geld kunt uitgeven. Dit is wat Circle to Search de afgelopen jaren is geworden.
Maar de Android Show van vandaag leek een nog groter eerbetoon aan het ongebreidelde kapitalisme dan normaal. Ik kon het niet helpen dat ik het gevoel had dat het zijn publiek uit het oog was verloren.
Over de hele wereld worden de portemonnees strakker, en steeds meer mensen hebben moeite om zelfs maar de meest basale levensbehoeften te betalen, laat staan een winkeltripje naar Tokio of een koffietour in Costa Rica. We rijden niet allemaal in luxe Genesis-auto’s dankzij ons Hilton-hotelfortuin, en we hebben ook niet allemaal meer dan $ 100.000 aan bitcoin in onze crypto-portemonnee, zoals Google’s Alexander Kuscher leek te hebben tijdens zijn Googlebook-demo. Goed voor hem.
Als je goed kijkt, zie je dat de bitcoin-portemonnee behoorlijk op ongeveer 100.000 dollar zit. Maar dat hebben we allemaal, toch?
Het was niet alleen de financiële invalshoek die mij irriteerde. Tijdens een demo kreeg Gemini te horen dat hij “stoelen op de eerste rij” moest reserveren voor een spinles. Voorste rij?! Wat dacht je van “zoek een stoel voor me in de donkere achterste hoek, zodat niemand mijn dieppaarse, zwetende gezicht hoeft te zien terwijl ik zielig probeer weg te trappen van een vroeg graf”?
Wat mij irriteerde, is dat Google lijkt te veronderstellen dat ik fit ben. Dat ik waarschijnlijk sexy ben. Of in ieder geval fit en sexy genoeg dat ik vooraan in de klas wil staan, terwijl ik mijn strakke, met lycra beklede achterwerk wiebel, zodat alle anderen zich kunnen laten inspireren. Het is het soort fitness dat veel meer vrije tijd per dag vereist dan de gemiddelde werkende persoon.
Het is een levensstijl die aansluit bij de visie van Google op de gemiddelde Android-gebruiker: dat we allemaal onze vrienden ontmoeten voor een chique brunch en dat we onderweg een andere vriend willen ontmoeten voor een chique diner met behulp van Android Auto in onze luxe auto. In de ideale wereld van Google is het niet duidelijk wanneer je tijd moet vinden om naar je werk te gaan of de kinderen op te halen.
Serieus, handen omhoog als je ooit echt een fiets op de eerste rij in een spin-klasse wilde hebben?
Wat wel duidelijk is, is dat Google uitgaat van veel rijkdom onder zijn publiek. Ik begrijp het: Google probeert ambitieus te zijn. Alleen is dat niet zo, niet echt.
Het punt van deze demo’s is hoeveel gemakkelijker het de dingen maakt waarvan wordt aangenomen dat je ze al doet. Er wordt niet gezegd: “Hé, als je Android gebruikt, kun je misschien gaan winkelen in Tokio.” Het zegt: “Jij bent zeker doen dit allemaal al, en deze tools zullen je alleen maar helpen om het sneller te doen.” De houding van Google is helemaal verkeerd en het risico bestaat dat 99% van de mensen zich vervreemdt die de levensstijl die het adverteert niet kunnen betalen.
De nieuwe functies van Google spreken regelrecht de 1% aan die het sprankelende autoverzoek van Paris Hilton een herkenbare levenskeuze vindt in plaats van wat het is: een compleet misverstand over hoe echte mensen hun leven leiden.
