Nicolás Maduro en zijn vrouw, Cilia Flores, worden gezien in handboeien, begeleid door federale agenten nadat ze zijn geland op een helikopterplatform in Manhattan, op weg naar een federaal gerechtsgebouw in New York City, 5 januari 2026.
Xny/ster Max | Gc-afbeeldingen | Getty-afbeeldingen
A Amerikaanse leger De hoofdsergeant van de Special Forces werd gearresteerd omdat hij naar verluidt geheime informatie had gebruikt om uiterst winstgevende weddenschappen af te sluiten Polymarkt voorspellingsmarkt gerelateerd aan de Amerikaanse militaire missie die De Venezolaanse leider Nicolás Maduro werd gevangengenomende Ministerie van Justitie zei donderdag.
De sergeant, Gannon Ken Van Dyke,,was betrokken bij de planning en uitvoering van Operatie Absolute Resolve”, waarbij Maduro en zijn vrouw Cilia Flores begin januari werden aangehouden, aldus de DOJ.
De 38-jarige Van Dyke zette in de week voorafgaand aan die operatie in totaal zo’n 33.000 dollar in op zo’n dertien weddenschappen, in de wetenschap dat de Verenigde Staten in het geheim militaire actie tegen Maduro aan het plannen waren. aanklacht donderdag ontzegeld in de Amerikaanse rechtbank in Manhattan.
De weddenschappen leverden Van Dyke bijna $410.000 op, beweert de aanklacht.
De arrestatie van Van Dyke, die sinds 2008 in actieve dienst is bij het leger, komt als Polymarket en Kalshi zijn in populariteit toegenomen en er is ook steeds meer bezorgdheid ontstaan over mensen met voorkennis die daar weddenschappen op afsluiten voorspellingsmarktplatforms.
Op woensdag, Kalshi zei dat het drie kandidaten had geschorst en beboet Congres – uit Minnesota, Texas en Virginia – voor “politieke handel met voorkennis“activiteit op hun eigen campagnes.
Polymarket zei donderdag in een verklaring over de arrestatie van Van Dyke: “Vorige maand hebben we onze verbeterde marktintegriteitsregels gepubliceerd om handel met voorkennis te bestrijden.”
‘Toen we ons identificeerden een gebruiker die handelde op basis van geheime overheidsinformatie, hebben we de zaak doorverwezen naar de DOJ en meegewerkt aan hun onderzoek”, aldus het bedrijf. “Voor handel met voorkennis is geen plaats op Polymarket. De arrestatie van vandaag is het bewijs dat het systeem werkt.”
Van Dyke was gestationeerd in Fort Bragg in Fayetteville, North Carolina, waar Amerikaanse speciale troepen zijn gehuisvest die betrokken zijn bij de gevangenneming van Maduro en zijn vrouw.
Verwacht werd dat hij donderdagavond zou worden voorgeleid aan een magistraatrechter in de federale rechtbank van het oostelijke district van North Carolina.
In de aanklacht wordt gesteld dat Van Dyke wordt beschuldigd van onwettig gebruik van vertrouwelijke overheidsinformatie voor persoonlijk gewin, diefstal van niet-openbare overheidsinformatie, grondstoffenfraude, bankfraude en het uitvoeren van een geldtransactie in eigendommen die zijn verkregen uit specifieke onwettige activiteiten.
Hij riskeert een maximale gevangenisstraf van 20 jaar als hij wordt veroordeeld voor het hoogste aantal misdadigers, telebankfraude, en tot 10 jaar voor elk van de overige gevallen.
De Commodity Futures Trading Commissiedat de voorspellingsmarkten reguleert, zei donderdag dat dit het geval is beschuldigde Van Dyke ervan een civiele klacht in te dienen met drie aanklachten wegens overtreding van de Commodity Exchange Act.
Zowel de strafrechtelijke als de civiele zaken tegen Van Dyke werden ingediend bij de federale rechtbank van Manhattan – hetzelfde gerechtsgebouw waar Maduro wordt beschuldigd van een samenzwering van narco-terrorismecocaïne-importsamenzwering en wapenaanklachten, en waar Flores wordt beschuldigd van cocaïne-samenzwering en wapentellingen.
In de strafrechtelijke aanklacht staat dat Van Dyke op 8 december betrokken raakte bij de planning van de Maduro-missie.
Op die dag luidt de klacht van de CFTC: “Van Dyke ontving een ‘geheime informatiebeveiligingsbriefing’ en voerde een geheimhoudingsovereenkomst uit’, waarin hij ermee instemde nooit ‘geheime of gevoelige informatie’ met betrekking tot operaties van het Special Operations Command van het Amerikaanse leger op het westelijk halfrond te onthullen, publiceren of openbaar te maken door middel van schrijven, woord, gedrag of anderszins, aan een onbevoegde persoon.
Op 26 december maakte hij een Polymarket-account aan en begon hij te handelen op markten die verband hielden met vragen over Maduro en Venezuela, volgens de strafrechtelijke aanklacht.
Van Dyke plaatste vervolgens zijn weddenschappen op Polymarket tussen 27 december en 2 januari, de vooravond van de aanval op Caracas die eindigde met de arrestatie van Maduro.
Al deze weddenschappen namen een ‘ja’-standpunt in op contracten waarin stond dat Amerikaanse troepen tegen 31 januari 2026 in Venezuela zouden zijn; dat Maduro tegen die datum niet meer aan de macht zou zijn; dat de VS dat land vóór 31 januari zouden binnenvallen; of die president Donald Trump zou tegen die datum de War Powers Act tegen het land inroepen, aldus de aanklacht.
In de aanklacht staat dat Van Dyke, na een aantal relatief kleine aankopen van ‘Ja’-aandelen, van minder dan 100 dollar per stuk, de geldwaarde van zijn loon scherp heeft doen stijgen, met meer dan 26.000 dollar aan weddenschappen op 2 januari, een dag voordat Maduro werd opgepakt.
Op 3 januari, slechts enkele uren nadat het Amerikaanse leger Maduro had aangehouden en naar de USS Iwo Jima had vervoerd, “werd er een foto van Gannon Ken Van Dyke genomen, en vervolgens geüpload naar Van Dyke’s Google-account”, aldus de aanklacht.
“De foto toont Van Dyke op wat lijkt op het dek van een schip op zee, bij zonsopgang gekleed in Amerikaanse militaire uitrusting en met een geweer, terwijl hij naast drie andere personen staat die Amerikaanse militaire uitrusting dragen”, aldus de aanklacht.
Nadat zijn weddenschappen vruchten hadden afgeworpen, wat hem een rendement opleverde van twaalf keer het bedrag dat hij had ingezet, zou Van Dyke het grootste deel van zijn winst naar een buitenlandse cryptocurrency-kluis hebben gestuurd voordat hij ze op een nieuwe online brokerage-rekening stortte, aldus de DOJ.
Wanneer nieuwsmedia meldden ongebruikelijke handel in Maduro-gerelateerde contracten op Polymarket – wat overeenkwam met de bedragen die vermeld staan in de aanklacht die Van Dyke had ingezet en gewonnen – “Van Dyke ondernam vervolgens stappen om zijn identiteit als handelaar op de Maduro- en Venezuela-gerelateerde markten te verbergen”, aldus de DOJ.
“Op of rond 6 januari 2026 vroeg Van Dyke Polymarket bijvoorbeeld om zijn Polymarket-account te verwijderen, waarbij hij ten onrechte beweerde dat hij de toegang had verloren tot het e-mailadres waaraan het account was gekoppeld”, aldus de DOJ.
“Diezelfde dag veranderde Van Dyke het e-mailadres dat bij zijn cryptocurrency-uitwisselingsaccount was geregistreerd, in een e-mailadres waarop hij niet op zijn naam was geabonneerd en dat hij op of rond 14 december 2025 had aangemaakt.”
Toen Trump donderdag door een verslaggever in het Witte Huis werd gevraagd naar de arrestatie van Van Dyke, zei hij: “Nou, ik weet er niets van, maar gokte hij erop dat ze hem zouden pakken of dat ze hem niet zouden pakken?”
Toen hem werd verteld dat Van Dyke naar verluidt gokte dat de Amerikaanse strijdkrachten Maduro zouden veroveren, zei Trump: “Dat is hetzelfde als Pete Rose die op zijn eigen team gokt.”
“Pete Rose, ze hielden hem uit de Hall of Fame omdat hij op zijn eigen team had gewed. Als hij tegen zijn team wedde, zou dat niet goed zijn, maar hij wedde op zijn eigen team”, zei Trump. “Ik zal ernaar kijken.”
Toen een verslaggever opmerkte dat er andere beschuldigingen waren geuit over handel met voorkennis op voorspellingsmarkten over de oorlog in Iran, zei Trump: ‘Je weet dat de hele wereld helaas een beetje een casino is geworden.’
“En kijk eens wat er over de hele wereld gebeurt, in Europa en waar dan ook, ze doen dit soort weddenschappen”, zei Trump. “Ik ben er nooit een groot voorstander van geweest. Conceptueel vind ik het niet leuk, maar het is wat het is… Ik ben met al die dingen niet blij.”
Trumps zoon, Donald Trump jr.is “zowel een investeerder in als een onbetaalde adviseur van Polymarket, en een betaalde adviseur van Kalshi, de twee grootste voorspellingsmarkten”, merkte The New York Times in een rapport in januari op.
Waarnemend procureur-generaal Todd Blanche zei in een verklaring over de arrestatie van Van Dyke: “Onze mannen en vrouwen in uniform worden vertrouwelijke informatie toevertrouwd om hun missie zo veilig en effectief mogelijk te volbrengen, en het is hen verboden deze zeer gevoelige informatie te gebruiken voor persoonlijk financieel gewin.”
“Wijdverbreide toegang tot voorspellingsmarkten is een relatief nieuw fenomeen, maar federale wetten die nationale veiligheidsinformatie beschermen, zijn volledig van toepassing”, aldus Blanche.
