Kimberly Jones is geboren en getogen in Florida en zal naar verwachting de rest van haar leven in Zuid-Florida blijven wonen.
Maar na COVID, Florida voelde niet langer hetzelfde. Een toestroom van buitenlanders zette de infrastructuur in Jones’ gebied in Zuid-Florida onder druk, waar nieuwbouw, overvolle supermarkten en verkeersopstoppingen de norm werden. De stroom nieuwkomers dreef ook de huisvestingskosten op, waardoor het voor mensen die er al lang wonen moeilijker wordt om de plek te betalen die ze altijd hun thuis hebben genoemd.
In 2021 pakten Jones en haar man hun koffers en verhuisd naar Noord-Carolina. Zij zijn niet de enigen die dat hebben verliefd geworden op Florida. Terwijl mensen nog steeds naar de staat verhuizen, is de netto binnenlandse migratie – oftewel het aantal mensen dat van elders in het land naar de staat verhuist minus degenen die naar andere delen van de VS verhuizen – de afgelopen jaren gestaag afgekoeld.
Er zijn een paar redenen achter de afnemende cijfers en afnemende aantrekkingskracht van Florida. Voor sommigen zullen de belastingvoordelen van de staat wellicht niet langer opwegen tegen de stijgende kosten van levensonderhoud. Dat was zeker het geval voor Jones.
“Onze redenen om te verhuizen waren veelzijdig”, vertelde Jones, 60, aan Business Insider. ‘Een belangrijke factor was de betaalbaarheid – de kosten van levensonderhoud in Florida uit de hand was gelopen. De prijzen stegen voor alles: huiseigenaren en autoverzekeringen, en zelfs voor dagelijkse uitgaven zoals boodschappen en uit eten gaan. Die kosten waren bijzonder hoog in Zuid-Florida vergeleken met andere delen van de staat.”
Kimberly Jones en haar man. Met dank aan Kimberly Jones
De Joneses vonden een betaalbaarder, ontspannender leven in North Carolina
Jones en haar man vestigden zich in een klein landelijk stadje, ongeveer een uur rijden van Charlotte. Ze wonen nu in een op maat gebouwd huis aan het meer op 1,5 hectare grond – het soort onroerend goed dat Jones zich volgens haar in Florida niet had kunnen veroorloven.
De huizenprijzen in Florida zijn de afgelopen jaren blijven stijgen. Uit gegevens van Redfin blijkt dat de gemiddelde huizenverkoopprijs in Florida tussen maart 2021 en maart 2026 met 19% is gestegen tot $ 417.000.
Nu de totale kosten van levensonderhoud van de staat stijgen, merken veel mensen – vooral jonge volwassenen, zoals de zoon van Jones – dit moeilijk om huiseigenaar te worden.
“Mijn dochter slaagde erin een appartement te kopen een paar jaar geleden, toen de prijzen lager waren en de rente nog laag”, zei Jones. “Maar mijn zoon heeft weinig kans om binnenkort iets te kopen; hij gaat in de nabije toekomst huren, net als de meeste van zijn vrienden. De meeste van mijn vrienden praten over hetzelfde met hun kinderen.”
Jones en haar man tijdens een concert in North Carolina. Met dank aan Kimebrly Jones
Naast meer betaalbare woningen profiteren Jones en haar man ook van lagere kosten voor woningverzekeringen, evenals van goedkopere boodschappen en restaurantprijzen in North Carolina. Maar misschien wel het grootste voordeel van alles is dat Jones dankzij de lagere kosten van levensonderhoud op zijn werk heeft kunnen bezuinigen.
“Mijn man ging een paar jaar geleden met pensioen en ik kon overstappen naar werken op afstand”, zei Jones. “We houden van het langzamere levenstempo (North Carolina) en het feit dat de mensen hier erg aardig zijn. Mijn kwaliteit van leven – mijn stressniveau, alles – is enorm verbeterd, alleen al omdat ik uit wat voelde als een ratrace.”
Natalie Alatriste verliet Florida op zoek naar een meer gelijkgestemde gemeenschap
Natalie Alatriste is ook een geboren Floridaan. Ze herinnert zich een tijd waarin haar geboorteplaats Miami slaperiger aanvoelde en buurten als Little Havana nog steeds onder de radar waren. Tegenwoordig, zei ze, voelt de stad zich getransformeerd.
“Er is een pre-COVID Miami en een post-COVID Miami, en de post-COVID-versie is compleet anders”, vertelde de 35-jarige Alatriste aan Business Insider. ‘De kosten van levensonderhoud zijn gestegen, en dat is zo veel er zijn mensen ingetrokken dat het verkeer altijd druk is.”
Maar het was niet alleen de groei van Miami die haar ertoe aanzette haar toekomst in de staat te heroverwegen. Alatriste zei dat het veranderende politieke landschap van Florida ook een factor was in haar beslissing.
“In 2024 begon ik er serieus over na te denken waardoor niet alleen Miami, maar ook Florida achterblijft volledig,” zei ze. “De staatspolitiek werd een keerpunt voor mij. Tijdens de presidentsverkiezingen ging alles waar ik voor stemde – de amendementen, de kandidaten, alles – in de tegenovergestelde richting.”
Alatriste, haar partner en hond. Met dank aan Natalie Alatriste
In 2025 verhuisde Alatriste naar Shirlington, een wijk in Arlington, Virginia, op ongeveer 20 minuten rijden van Washington, DC. Zij en haar partner huren een herenhuis met drie slaapkamers en drie verdiepingen van ongeveer 2.500 vierkante meter, en betalen ongeveer $ 4.350 per maand. Het is nog steeds duur, maar Alatriste zei dat het delen van de kosten met een partner het gemakkelijker maakt om ermee om te gaan, en over het algemeen voelt Virginia zich betaalbaarder.
“Mijn levenskwaliteit voelt veel beter in Virginia. Ik heb niet het gevoel dat ik zoveel tijd verspil of zoveel geld uitgeef alleen maar om te leven”, zei ze. “Ik heb ook meer gemoedsrust en kan gemakkelijker ademen omdat ik deel uitmaak van een gemeenschap die zich beter verbonden voelt met mijn waarden.”
Karen Meadows wilde een actiever pensioen
Florida is een van de meest populaire pensioenbestemmingen in het land. Het biedt tal van voor de hand liggende voordelen, waaronder geen inkomstenbelasting, warm weer en een overvloed aan pensioengemeenschappen. Maar voor sommige gepensioneerden, zoals Karen Meadowseen leven op het strand of bij het zwembad is niet genoeg.
“Veel mensen verhuizen naar Florida om met pensioen te gaan omdat het stil is en een langzamer levenstempo heeft”, vertelde Meadows, 62, aan Business Insider. “Maar voor mij wilde ik ergens heen verhuizen met meer energie.”
In 2024, Meadows en haar man verhuisd naar New York City.
“Het is grappig, want het eerste wat iedereen over onze verhuizing zegt is: ‘Oh mijn God, jij hebt het tegenovergestelde gedaan'”, voegde Meadows eraan toe, “en ze hebben gelijk.”
Karen Meadows en haar man James. Met dank aan Karen Meadows
Meadows verkocht haar huis in Panama City Beach en woont nu in een appartement met twee slaapkamers en twee badkamers in Brooklyn. Hoewel New York soms nog steeds intimiderend aanvoelt, heeft het feit dat ze dichter bij haar kinderen is en in een levendige stad woont, de verhuizing de moeite waard gemaakt.
Naast het trainen voor marathons – waaronder de New York City Marathon en de Boston Marathon, die ze beide meerdere keren heeft gelopen – is ze vrijwilligerswerk bij North Brooklyn Angels en de voedselreddingsorganisatie City Harvest. Ze is ook lid geworden van de North Brooklyn Runners Club en heeft een boekenclub opgericht.
“Ik weet dat ik waarschijnlijk naar een meer relaxte, warmere en met lagere belastingen had kunnen verhuizen, maar ik hou van New York”, zei Meadows. “Ik ben bijna 63, en ik voel me beter en levendiger dan ooit. Het leven voelt vrijer, ik ben meer betrokken en er valt nog zoveel te ontdekken.”
Bent u een voormalig Floridiaan? Wij willen van u horen. E-mail de verslaggever, Alcynna Lloyd, op Alloyd@businessinsider.com om jouw verhaal te delen.
