De Yakuza-serie heeft de afgelopen tien jaar een diepgaande transformatie ondergaan – van een ongelooflijk nichefranchise voor diehard fans tot een van Sega’s grote geldmakers. Maar te midden van die bekendheid, het absoluut beste verhaal van de serie, Yakuza 2wordt vaak over het hoofd gezien vanwege de manier waarop het naar de PlayStation 2 is gedegradeerd. Maar in 2017 veranderde dat allemaal toen Ryu Ga Gotoku uitkwam Yakuza Kiwami 2een volwaardige remake van de tweede game die bijna perfect samensmolt Yakuza’s verleden en heden. Het is nog steeds veruit de beste Yakuza-remake die we hebben gezien, en een uitstekend voorbeeld van waarom de serie zo’n blijvende erfenis heeft gehad. En nu kun je het zelfs onderweg spelen op de Nintendo Switch 2.
Yakuza Kiwami 2 oorspronkelijk uitgebracht op de PS2 in 2006, en was aantoonbaar fundamenteler voor de franchise dan de eerste game. Dit was waar de hardgekookte verhalen van de serie echt samenkwamen, met zowel een aangrijpend liefdesverhaal als een fenomenale rivaal voor hoofdpersoon Kazuma Kiryu.
De visuele upgrade naar de Dragon Engine doet wonderen voor de noir-stijlen van Yakuza 2.
Sega
Tot op de dag van vandaag ben ik ervan overtuigd dat dit het sterkste verhaal is in welk Yakuza-spel dan ook, en misschien zelfs in videogames als geheel – met een perfect tempo en volledig omarmend van de mix van drama en eigenzinnigheid waar de serie bekend om is geworden. Yakuza 2 slaagt er enorm in door dat verhaal te verbeteren met een betere presentatie en context, terwijl er twee decennia aan gameplay-verbeteringen bovenop worden aangebracht.
Een jaar na de gebeurtenissen uit de eerste game, Kiwami 2 ziet hoe Kazuma Kiryu een misdaadleven achter zich laat, terwijl hij zich probeert te concentreren op het leven en de zorg voor zijn geadopteerde dochter Haruka. Maar zoals je zou verwachten, raakt Kiryu opnieuw betrokken bij de criminele onderwereld wanneer de vijfde voorzitter van de Tojo-clan wordt vermoord. Dit plaatst Kiryu in het vizier van twee grote persoonlijkheden: een rivaliserende Yakuza genaamd Ryuji Goda (bekend als de angstaanjagende Draak van Kansai), en een briljante detective genaamd Kaoru Sayama, die de bijnaam Yakuza Headhuntress heeft verdiend.
Ryuji Goda is zelfs na twintig jaar nog steeds de sterkste slechterik van de serie.
Sega
Deze drie karakters vormen de drie-eenheid van wat maakt Yakuza 2 zo speciaal, omdat het spel zich verdiept in de complexe relaties tussen alle drie – en de manier waarop elk de criminele onderwereld beïnvloedt. En twee van Yakuza 2’s elementen voelen echt ongeëvenaard in de rest van de serie, waarvan de eerste een echte romance is. Er ontstaat een werkelijk meeslepende en hartverscheurende relatie tussen Kiryu en Kaoru Romeo en Julia situatie tussen mensen uit totaal verschillende werelden. Dan heb je Goda die daarbovenop wordt toegevoegd, als een van de enige schurken die echt in staat is geweest Kiryu zelf te evenaren – zowel in termen van pure kracht als persoonlijke ideologie.
Het verhaal van het originele spel blijft behouden Kiwami 2maar grotendeels verbeterd door de game in de Yakuza6’s Dragon Engine – die een groot deel van de regie van de tussenfilmpjes en het wereldontwerp verrijkt. Zelfs daar voorbij, Kiwami 2 voegt een fantastisch zijverhaal toe dat zich richt op Goro Majima en biedt een broodnodige afsluiting van de slepende discussies die nog over zijn Yakuza 0.
En hoewel Yakuza 2’s Het verhaal heeft altijd goed gepresteerd, maar de remake legt de lat hoger op het gebied van gameplay door een schat aan innovaties uit de serie binnen te halen. Kiwami 2 heeft gemakkelijk een van de beste gevechtssystemen in elk Yakuza-spel – waarbij het knapperige gevoel wordt nagebootst Yakuza 6terwijl de daadwerkelijke actie een stuk beter aanvoelt en verloopt, en ook een heleboel nieuwe wapens worden toegevoegd die Kiryu kan gebruiken.
Kiwami 2’s gevechten voelen alsof er echt gewicht achter zit – en ja, Kiryu mag zelfs tijgers slaan.
Sega
Kiwami 2 speelt veel meer als een moderne Yakuza-game, met volledige actie-vechtgevechten, een overvloed aan minigames, een robuuste stad om te verkennen en meer zijverhalen dan je kunt tellen. Er zijn hier een paar belangrijke toevoegingen die echt iets toevoegen Kiwami 2 glans – waarvan de belangrijkste de geliefde minigames van de gastvrouwclub zijn Yakuza 0.
Met de verbeterde versie van die minigame hier kun je je gastvrouwenclub runnen in een soort strategiereeks, terwijl je een enorm zijverhaal speelt waarin Kiryu de beproevingen en beproevingen van het clubeigenaarschap doorstaat. Het is praktisch een heel spel op zichzelf, en dat is voordat je over andere minigames praat – inclusief golf, slagkooien, Mahjong, clanmaker, karaoke en meer.
Als je het leuk vindt om een spel in een spel te spelen — Yakuza Kiwami 2 heeft veel waar je van zult houden.
Sega
Kiwami 2 is een van de meest complete pakketten die er zijn, in termen van een spannend, strak hoofdverhaal en een uitgebreide selectie neveninhoud. Het is het soort spel waar je 20 of 100 uur mee kunt doorbrengen en hoe dan ook veel plezier kunt beleven. Het is een van die zeldzame remakes die niet alleen de geest van het originele spel levend houdt, maar deze precies goed oppoetst om het geheel te laten schitteren. Yakuza Kiwami 2 is nog steeds, zonder twijfel, een van de beste games in de serie – en een misdaaddrama dat er geen probleem mee zal hebben om je tranen te laten stromen.
