De luchtmacht heeft zojuist een flinke dosis extra geld gekregen voor haar nieuwe programma’s voor strategische bommenwerpers en intercontinentale ballistische raketten, waarbij honderden miljoenen dollars zijn weggestopt in de shutdown-deal van de regering van vorige week.
Het geld gaat naar bouwprojecten ter ondersteuning van de B-21 Raider En Sentinel-ICBMdie beide hoge prioriteiten hebben voor de luchtmacht, te midden van de inspanningen om haar platforms die kernwapens kunnen leveren, te moderniseren.
Het uitgavenpakket, dat afgelopen woensdag door president Donald Trump werd ondertekend, levert de luchtmacht 3,9 miljard dollar op militaire bouwprojectenruim $ 200 miljoen boven het budgetverzoek van de dienst voor het fiscale jaar 2026.
Ongeveer $ 850 miljoen is bestemd voor infrastructuur ter ondersteuning van de B-21 en Sentinel. Luchtmachtbases zoals Ellsworth, Whiteman en Dyess – waar de B-21 zal worden gehuisvest voor training en hoofdoperaties – ontvingen geld om vluchtsimulators, gespecialiseerde hangars, missieplanningsfaciliteiten, een opslagsysteem voor wapens en een radiofrequentiehangar te bouwen.
De B-21 bommenwerper zal zodra het operationeel is, eerst aan Ellsworth worden afgeleverd. Het is de opvolger van de B-2 Spirit en zijn ontwikkelaar, Northrop Grumman heeft gezegd dat het nieuwe vliegtuig zal beschikken over de volgende generatie software, wapens en stealth-mogelijkheden.
Het programma wordt binnen de luchtmacht en het bredere Pentagon grotendeels als een succes beschouwd, waarbij vliegtests en vroege aanschaf op schema en binnen het budget blijven. De luchtmacht verwacht medio 2030 ongeveer 100 van de nieuwe bommenwerpers te hebben aangeschaft.
De aanvullende financiering specifiek voor B-21-projecten bij Dyess markeert “de grootste investering” in de geschiedenis van de basis, zei Jodey Arrington, voorzitter van het Amerikaanse House Budget, een Republikeinse vertegenwoordiger uit Texas, in een persbericht. De fondsen “zullen de komst van de B-21 rechtstreeks ondersteunen en ervoor zorgen dat Dyess het puntje van de speer blijft voor het Amerikaanse luchtarsenaal.”
Het geld voor de Sentinel-infrastructuur omvat $ 130 miljoen voor een nutscorridor op de FE Warren Air Force Base. Dit programma heeft te maken gehad met kostenoverschrijdingen en vertragingen bij de oplevering, die het Pentagon de schuld heeft gegeven van een onrealistisch opleveringsschema, problemen met de techniek en het systeemontwerp van Sentinel, een verschrompelde ICBM industriële basisen organisatorische problemen binnen de luchtmacht, volgens een waakhondrapport van het Government Accountability Office.
Luchtmachtfunctionarissen hebben gezegd dat een groot deel van de kostengroei van de Sentinel is gegaan naar het moderniseren van de infrastructuur voor lanceerfaciliteiten en het bouwen van nieuwe silo’s.
De extra 850 miljoen dollar die naar de B-21- en Sentinel-programma’s gaat, is een druppel op een gloeiende plaat voor twee zeer kostbare projecten. De B-21 zal naar verwachting tijdens de levensduur 200 miljard dollar kosten, terwijl de kosten voor Sentinel zijn gestegen tot meer dan 140 miljard dollar, maar op basisniveau zijn deze als infrastructuurinvestering vrij aanzienlijk.
Het extra geld voor zowel de Sentinel- als de B-21-infrastructuur komt doordat luchtmachtfunctionarissen de nadruk blijven leggen op nucleaire modernisering, aangezien de dienst twee takken van de Amerikaanse nucleaire triade exploiteert. De Amerikaanse marine is nieuw Ballistische raketonderzeeër van de Columbia-klasse, De grote moderniseringsinspanningen van de marine zelf zijn ook in aanbouw als upgrade van op onderzeeërs gebaseerde kernwapens, hoewel ook deze werd getroffen door vertragingen en kostenoverschrijdingen als gevolg van aanhoudende Amerikaanse inspanningen. uitdagingen in de scheepsbouw.
