Als je van een goede sticker houdt, is wat je voor je ziet een instant bevredigingsmachine voor creatievelingen. Een superdraagbare, full-colour stickermachine van minder dan $ 300 die de sticker uitsnijdt terwijl deze wordt afgedrukt. U kunt binnen enkele minuten van idee naar sticker op de achterkant van uw laptop gaan, en u kunt dit overal doen waar er een stopcontact is om deze machine van stroom te voorzien.
De afgelopen weken heb ik deze printer meegenomen naar familiebijeenkomsten, feestjes met vrienden en zelfs naar een koffiebar verderop in de straat. Iedereen aan wie ik deze printer liet zien, was er dol op en wilde er meteen een sticker van hebben. Maar toen het erop aankwam er zelf een te bezitten, stuitte ik op verrassend veel aarzeling en vragen.
Met deze superdraagbare stickerprinter kunt u binnen enkele minuten van idee naar fysieke sticker gaan, wat veel leuker is dan u zou denken.
Liene’s PixiCut S1 doet precies wat er op de doos staat. U laadt de inktcartridge in de machine, plaatst een stickervel in de cartridge en al het andere gebeurt op uw telefoon. De resulterende stickers zijn redelijk waterbestendig, houden beter stand dan de meeste bij langdurig zonlicht en zijn ongeveer net zo krasbestendig als de stickers die je van een kunstenaar van hoge kwaliteit zou kopen.
Ik heb met deze machine stickers geprint die meerdere keren door een vaatwasser zijn gegaan en een hele week buiten in de Californische zon hebben gezeten, zonder duidelijke tekenen van slijtage. Deze stickers houden veel beter stand dan alles wat ik ooit heb gemaakt op een Cricuten het afdrukken ervan kostte mij aanzienlijk minder moeite.
Na het printproces wordt het stickervel individueel uitgesneden met behulp van een Cricut-achtig hulpmiddel dat in de machine is ingebouwd.
De grote magie hier is het ingebouwde snijgereedschap. Net als een Cricut weet dit enkele mes precies hoe hard je het moet indrukken om het papier netjes af te snijden en gebruikt het hetzelfde pad als aangegeven in de gedeelde illustratie. Het papier verlaat de printer nooit, dus het snijgedeelte van de machine heeft geen ingewikkelde kalibratiestap nodig om de klus te klaren.
Zodra de kleurenafdruk klaar is, wordt het papier weer in de machine getrokken en gaat het mes aan de slag. En omdat deze machine slechts 25 centimeter lang is, kun je hem in een rugzak stoppen en overal mee naartoe nemen. Technisch gezien geldt hetzelfde voor de Cricut Joy en de iets grotere Joy Xtra, maar de stickerkwaliteit van Cricut is aanzienlijk lager en het proces van printen en snijden is aanzienlijk slechter.
De software van Liene is redelijk intuïtief en biedt voldoende mogelijkheden om te verkennen. Als je je eigen kunst hebt ontworpen en deze alleen in stickervorm wilt uitbrengen, kun je eenvoudig de instellingen uploaden en aanpassen voor het gewenste type snit. Als je van een consistente witte rand of een full-colour afloop houdt, zijn de instellingen hiervoor ongeveer net zo eenvoudig als mogelijk.
Met de app van Liene kun je alles op het blad ordenen, zodat je precies weet wat je krijgt.
Als je ergens snel een label voor wilt, heeft de in-app-editor een heleboel opties om het er leuk uit te laten zien. Als je artistieke vaardigheden mist, is er een ingebouwde AI-tool die vaker wel dan niet iets bruikbaars zal produceren. Het uitlijnen van meerdere afbeeldingen, of klonen van dezelfde afbeelding, is eenvoudig binnen enkele seconden te doen. Je kunt deze software op een groter scherm gebruiken als dat je voorkeur heeft, maar ik kan niet zeggen dat ik ooit iets anders dan mijn telefoon nodig heb gehad om iets leuks te maken.
Hoe leuk ik deze machine ook heb gehad, ik denk niet dat ik zo ver zou gaan om dit een stickerprinter voor professionals te noemen. De PixiCut S1 drukt af met een resolutie die goed genoeg is en met een kleurenpalet dat levendig genoeg is voor veel slimme toepassingen, maar tijdens het beoordelen ervan heb ik een consistentieprobleem ontdekt dat kunstenaars die proberen hun werk in fysieke vorm te brengen snel zal irriteren.
Het 10 keer knippen van dezelfde sticker levert geen 10 identieke stickers op. De positie op het papier, de grootte van de sticker en het detailniveau dat u wilt uitsnijden, kunnen allemaal de kwaliteit van de snede beïnvloeden op manieren die moeilijk te voorspellen zijn. Soms komt de sticker er perfect uit, soms vind ik een klein beetje witruimte waar dat niet hoort. Dit is geen deal-breaker voor het maken van af en toe een leuke sticker, maar dat soort inconsistentie is belangrijk voor een artiest.
De snijlijnen op deze stickers kunnen met wat zorgvuldige bewerking in de app een beetje worden opgeschoond, maar de standaardinstellingen maken veel kleine foutjes.
Een mogelijke dealbreaker voor de occasionele thuiswerker die deze machine gebruikt, is het afdrukproces. Hoewel thermische kleurstofsublimatie als afdrukmethode niet als bijzonder giftig wordt beschouwd, zal de PixiCut S1 tijdens het afdrukken van een volledige pagina enkele merkbare dampen produceren. Dit kan de ogen tijdelijk irriteren als u dichtbij bent. Dit is geen groot probleem in een grote of redelijk geventileerde ruimte, maar het valt wel op als je hem op de keukentafel hebt staan terwijl kinderen wachten op hun nieuwste dopamine-hit in stickervorm.
En over kinderen gesproken die dit gebruiken: de software van Liene is niet zo goed in het nauwkeurig rapporteren van fouten. Het kan ook moeilijk zijn om op te lossen waarom een papier vastloopt of hoe u kunt zien hoeveel inkt er nog is. De ondersteunende documentatie voor deze printer is frustrerend ontoereikend. Ik kwam niet veel fouten tegen, maar toen ik dat wel deed, kostte het meer tijd dan nodig was om een juiste diagnose te stellen en te repareren.
Terwijl ik ging zitten om dit te schrijven, merkte ik dat ik moeite had om duidelijk te identificeren voor wie deze printer bedoeld is. Ik liet deze printer aan kleine thuiswerkers zien om de waarde te zien van stickers van hogere kwaliteit dan de stickers die ze op hun Cricut konden maken, maar de prijs plaatste dit model buiten het gebied van impulsaankopen en in iets dat ze van plan waren te kopen als het budget het toeliet.
Slimme mensen die op lokale evenementen verkopen, zouden zeker plezier kunnen beleven aan het maken van eenmalige of gepersonaliseerde stickers met deze printer, maar de meeste mensen die ik sprak hebben meer opties en een betere kwaliteitscontrole door samen te werken met bedrijven als Stickerjunkie. Elke stickerpagina van 4×6 kost ongeveer $ 1,75, wat goed genoeg is voor eenmalige stickers, maar behoorlijk duur om iets op volume te produceren.
Uiteindelijk is deze printer geweldig voor de mensen daartussenin. Als u op maat gemaakte stickers van hogere kwaliteit wilt, binnen enkele minuten vanaf een printer, kunt u deze gemakkelijk naar de meeste plaatsen brengen, hier staat uw naam op. U zult af en toe gefrustreerd raken als een afdruk niet perfect is, en u zult deze afdrukmethode waarschijnlijk verlaten als uw kunst een klein bedrijf wordt. Maar elke keer dat een afdruk werkt en je iets verwijdert dat je hebt ontworpen, zal iedereen in de buurt glimlachen. Ik weet dat ik dat zeker deed.
