Zes jaar later heeft Star Trek zojuist een enorme wending gegeven

In 2020, wanneer Star Trek: ontdekking bracht de franchise naar de 32e eeuwhadden fans een vraag: wat is er met de Klingons gebeurd? Terwijl de Klingons van de 23e eeuw ermee te maken hadden veranderende esthetiekontbraken de Klingons van de verre toekomst in actie. Maar nu, Starfleet Academie heeft een opvallende aflevering afgeleverd die de Klingon-kwestie volledig uit de doeken doet. De vierde aflevering van het seizoen, ‘Vox in Excelso’, begint met een eigenzinnig uitgangspunt, maar ontpopt zich uiteindelijk als pure, ouderwetse Trek.

Jay-Den, de vredelievende Klingon van Karim Diane, staat in deze film in de schijnwerpers, en samen met Starfleet Academie showrunner Noga Landau, het paar hielp Omgekeerd Ontdek waar deze aflevering over ging en hoe ze een nieuwe kant van de Klingons lieten zien zonder de kern weg te nemen van wat hen speciaal maakt. Spoilers vooruit.

‘Vox in Excelso’ is Latijn voor ‘een stem van boven’, en de aflevering begint met een letterlijk onderzoek van stemmen en praten. Blijkt dat Starfleet Academy een toespraak- en debatteam heeft, en de dokter (Robert Picardo) is hun coach. We leren dat Caleb (Sandro Rosta) heel goed is in debatteren, en dat Jay-Den doodsbang is voor spreken in het openbaar. Maar de aflevering gebruikt dit alleen als startpunt, omdat we al snel ontdekken dat de Klingons niet langer de heersers zijn van een enorm rijk, maar dat vluchtelingen zich door de melkweg verspreiden, en dat er zelfs maar acht grote Klingon-huizen meer bestaan. In essentie is dit het antwoord op de vraag Ontdekking vraag. De Klingons zijn afwezig geweest in de Ontdekking omdat na de Burn het rijk instortte en de Klingons hulp weigerden.

“Ik denk dat het zo belangrijk voor ons was om te zeggen: hoe hebben we de Klingons nog nooit eerder gezien (in dit tijdperk)? En wat zou het betekenen om een ​​Klingon te zijn in de 32e eeuw?” Landau vertelt Omgekeerd. “En dat bracht ons bij dit heel belangrijke gesprek over hoeveel mensen er tegenwoordig op aarde vluchtelingen zijn, en wat zou het betekenen als het Klingon-rijk een diaspora zou worden, die geen huis hadden, die nergens heen konden, die hun imperium verloren. Maar die nooit hun identiteit als Klingons verloren.”

Wanneer het noodlot toeslaat en een aantal van de weinige overgebleven Klingon-vluchtelingenschepen worden vernietigd, wordt de noodzaak om een ​​nieuwe thuiswereld te vinden dringend en wil Starfleet helpen. Het is op dit punt dat het centrale debat van de aflevering interessant wordt: Jay-Den weet dat de enige manier om de Klingons hulp te laten accepteren, is door dit te doen zonder hun cultuur te vernietigen.

Het is een argument dat de kern vormt van veel van Star Trek’s betere gesprekken over multiculturalisme; of zoals de Klingon-kanselier Azetbur (Rosanna DeSoto) zei in Het onontdekte land (1991), “De Federatie is niet meer dan een club uitsluitend voor homo sapiens.” In wezen pikt ‘Vox in Excelso’ dat gesprek enkele eeuwen later op. De Federatie waardeert uiteraard pluralisme, maar zelfs een atypische, vredelievende Klingon als Jay-Den weet dat je iemands cultuur niet kunt wegnemen in de naam van het redden van diegene. Het Klingon-probleem heeft een Klingon-oplossing nodig.

“De reis die Jay-Den in deze aflevering maakt, draait helemaal om het vinden van zijn stem”, zegt Karim Diane. “En het was ook de reis die ik maakte, waarbij ik letterlijk zijn stem vond. Hoeveel emotie kan ik die stem geven? En ik denk dat je hem zult blijven zien en dat ik onze stem zal ontwikkelen, zowel sonisch als emotioneel.”

Als Diane over zijn Klingon-alter-ego praat, schakelt hij tussen zijn zachtere, natuurlijke spreekstem en de diepe bariton van Jay-Den. Er is daar ook pluralisme. Diane bevat Jay-Den, maar hij heeft zijn verlegen Klingon doordrenkt met een aantal onverwachte referentiepunten. Diane deed zijn huiswerk toen hij de rol kreeg, en dat betekende dat hij alle kanten van de Klingons moest ontdekken, niet alleen de stijlfiguren die iedereen kent.

“Ik zou zeggen dat de afleveringen waarin ik naar Alexander keek en observeerde misschien invloedrijk voor mij waren”, onthult Diane, verwijzend naar Worfs zoon uit De volgende generatie En Diepe ruimte negen. “Met die afleveringen besefte ik dat de Klingons niet allemaal maar op één manier bestaan. Er zijn meerdere manieren waarop ze kunnen bestaan.”

Dit wil niet zeggen dat Jay-Den precies hetzelfde is als Alexander, maar terwijl Diane de traditie van dit trotse en complexe buitenaardse ras voortzet, bewijst hij opnieuw dat de Klingons uit grote aantallen bestaan.

Starfleet Academie streamt op Paramount+.