De Verenigde Naties en de organisatoren van de Olympische Winterspelen in Milaan Cortina hebben opgeroepen tot een pauze van zeven weken in alle mondiale conflicten, een week vóór de opening van de competitie.
Voorstanders van het initiatief, dat geworteld is in een oude Griekse traditie, zeggen dat het een morele basis vormt in een tijd waarin gewapende conflicten toenemen.
Gesteund door een resolutie van de Algemene Vergadering van de VN, heeft de voorgestelde time-out betrekking op de Winterspelen van 6 tot 22 februari en de Paralympische Spelen van 6 tot 15 maart, met aan beide kanten een week extra.
“Op ethische gronden willen we een boodschap afgeven dat het Olympisch Bestand, het Heilige Olympische Bestand, gerespecteerd moet worden”, zei Constantinos Filis, directeur van het Internationaal Olympisch Bestandscentrum in Athene.
“Dit is in de praktijk misschien niet altijd haalbaar. Maar de boodschap bereikt alle uithoeken van de wereld: dat we waar mogelijk moeten streven naar het creëren van zelfs maar een kleine ruimte voor vrede.”
Initiatieven voor een staakt-het-vuren, zo betoogt Filis, tellen nog steeds mee in een tijdperk van mondiale wanorde en politieke polarisatie, omdat eenzijdige macht de internationale samenwerking steeds meer bedreigt.
De Olympische Spelen werden in 1896 nieuw leven ingeblazen in hun moderne vorm en het concept van een wapenstilstand rond de gebeurtenis kwam bijna een eeuw later, toen er vanaf het begin van de jaren negentig oorlogen woedden door het voormalige Joegoslavië.
De wapenstilstand tijdens de Winterspelen van 1994 in Noorwegen resulteerde in een pauze in de belegering van Sarajevo, waardoor hulpkonvooien voedsel en medicijnen konden leveren aan de inwoners van de Bosnische hoofdstad.
Zes jaar later marcheerden Noord- en Zuid-Korea in Sydney samen tijdens de openingsceremonie.
In het oude Griekenland werd de wapenstilstand gerespecteerd door strijdende stadstaten. Hierdoor konden atleten en toeschouwers veilig naar de Spelen in het oude Olympia reizen, een evenement van grote atletische en spirituele betekenis.
VN-wapenstilstandsresoluties worden doorgaans aangenomen met een ruime meerderheid en kregen alle 193 stemmen voor de Spelen van Londen in 2012. Toch hebben de ondertekenaars herhaaldelijk hun eigen beloften gebroken.
De grootschalige Russische invasie van Oekraïne in 2022 begon berucht tijdens een wapenstilstandsperiode.
“Ik denk dat de Olympische Spelen een uitstekend moment zijn om vrede te symboliseren, respect voor het internationaal recht te symboliseren en internationale samenwerking te symboliseren”, zei VN-secretaris-generaal António Guterres donderdag tegen verslaggevers.
Aanvullende bronnen • AP
