Gepubliceerd op 15 april 2026
Barcelona’s droom van glorie in de Champions League werd voor het tweede achtereenvolgende seizoen in duigen gevallen, maar ze hopen opnieuw dat de bittere ervaring ervoor kan zorgen dat hun opkomende jonge talent volgend seizoen prestaties levert.
Dit vertrouwen in de jeugdbrigade – onder leiding van tiener Lamine Yamal – is waar ze aan blijven vasthouden na de kwartfinale van dinsdag tegen La Liga-rivaal Atletico Madrid.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Het is een geval van déja vu na de nederlaag van vorig seizoen tegen Inter Milan in de halve finales.
“Het is moeilijk omdat iedereen echt geloofde dat we het vandaag konden waarmaken”, zei Barca-coach Hansi Flick na de wedstrijd van dinsdag, die Barcelona met 2-1 won, maar in totaal met 3-2 uitging.
“We gaan alles analyseren. Als zoiets gebeurt, (moeten) spelers de volgende stap (laten) maken. We hebben een jong team, en zij zullen beter worden.”
“Elke dag moeten we meer leren, we moeten beter zijn, en dit is wat we moeten doen.”
Hij zal er echter rekening mee houden dat sommige van de oudere handen misschien over de houdbaarheidsdatum heen zijn.
Veteraan-aanvaller Robert Lewandowski loopt deze zomer, als hij 38 wordt, zijn contract af, terwijl Barca nog moet beslissen of ze Manchester United zullen betalen om Marcus Rashford permanent te behouden.
Geen van beiden startte in de Spaanse hoofdstad, samen met de geblesseerde Raphinha, die in geen van beide etappes kon spelen.
Blessures hebben de 29-jarige dit seizoen geteisterd, waardoor de bezorgdheid is ontstaan dat Barcelona vorig jaar misschien wel het beste van hem heeft gezien.
De toekomst van Ferran Torres, Ronald Araujo en uitgeleende verdediger Joao Cancelo is ook na de zomer onzeker.
Hoewel de financiële situatie van Barcelona niet meer zo zorgwekkend is als vroeger, kan de club niet veel geld uitgeven aan versterking van supersterren.
Ondanks hun uitschakeling vorig seizoen behaalde Barcelona de binnenlandse treble, en een golf van optimisme bracht de club de zomer in. Flick zoekt een soortgelijke reactie in La Liga.
“Het maakt me niet uit wanneer we winnen, ik wil winnen, het maakt niet uit op welke dag”, zei Flick.
Een herhaling van de binnenlandse overwinning werd hen ontzegd, toen ze door toedoen van Atletico Madrid de Copa del Rey verlieten.
Hoewel ze zullen moeten wachten op een zesde Champions League-titel, de eerste sinds 2015, lijkt het behouden van de landstitel een gegeven, aangezien ze negen punten voorsprong hebben op Real Madrid.
Een gebied dat Flick niet heeft kunnen verbeteren, ondanks dat het na het verlies van Inter een prioriteit is geworden, is de verdediging.
Het vervangen van ervaren verdediger Inigo Martinez is op zijn zachtst gezegd problematisch gebleken.
In de heenwedstrijd werd de jongere Pau Cubarsi, die profiteerde van de ervaring van zijn voormalige teamgenoot, van het veld gestuurd omdat hij Giuliano Simeone neerhaalde toen hij door was op doel.
In de terugwedstrijd werd Eric Garcia ontslagen vanwege een soortgelijke overtreding op Alexander Sorloth.
Bij beide gelegenheden werd de hoge verdedigingslijnstrategie van Flick uitgebuit door Atletico, net als bij het doelpunt van Ademola Lookman, dat dinsdag de gelijke stand besliste.
Barcelona scoorde dit seizoen twintig doelpunten in twaalf Champions League-wedstrijden en slaagde er niet in één keer de nul te houden.
Barcelona-middenvelder Frenkie de Jong hield vol dat dit een team was dat de goede kant op ging.
De gemiddelde leeftijd van hun basisopstelling was minder dan 25 jaar, en met de 18-jarige Yamal beschikken ze over misschien wel de meest opwindende jonge speler ter wereld.
“Het is nooit goed om uit te gaan in de kwartfinales omdat we die willen winnen, maar dat betekent niet dat we niet goed hebben gespeeld of niet op de goede weg zijn”, aldus de Jong.
“We groeien elk jaar. We hebben een jong team, met veel talent en veel kwaliteit, dat nu al elke competitie kan strijden.”
Yamal, Pedri en Cubarsi komen volgend jaar terug om de leiding te nemen, slechts een jaar ouder, en Flick hoopt dat ze deze keer voldoende gehard zullen zijn om tot het uiterste te gaan.
