Als gezin van zes hebben we het gemakkelijker gevonden Thanksgiving organiseren elk jaar in plaats van te reizen.
In ons eerste jaar als hosting hebben we ons best gedaan eer de tradities van zowel de kant van mijn man als de mijne. We realiseerden ons echter al snel dat dit betekende dat we dagen voor de Thanksgiving-maaltijd in de keuken moesten doorbrengen, het ene gerecht na het andere moesten klaarmaken, bovenop de dagen van schoonmaken en opnieuw schoonmaken. De borden stapelden zich altijd op, en tegen de tijd dat de Thanksgiving-maaltijd arriveerde, waren we uitgeput, uitgeput en chagrijnig.
De verwachtingen voor een een perfecte vakantie werd te veel, vooral voor ons gezin met twee werkende ouders. Dus ik ben er mee gestopt. Nu organiseren we een “alles mag” Thanksgiving.
Ik maak me geen zorgen over wat iedereen meeneemt
In plaats van dat ons gezin al het koken doet – plus de schoonmaak voor en na het entertainment – brengt elk gezin dat aanwezig is een paar gerechten naar keuze mee om te delen. Ja, onze Thanksgiving is een potluck, en nee, het eten is niet altijd op elkaar afgestemd. En dat vind ik prima.
Dit jaar koopt mijn zus kippenvleugels en neemt ze een fruitschaal mee. Onze familie maakt onze traditioneel glutenvrije zoete aardappeltaarten, en een nieuw recept voor s’mores-cake uitproberen. We zorgen voor drankjes, en mijn schoonouders en ouders brengen hun eigen favoriete gerechten mee, waarschijnlijk meer traditionele Thanksgiving-gerechten, maar ik houd niet bij wat iemand meebrengt.
Vorig jaar hebben we de boel opgeschud met een DIY taco-bar. Echt, alles mag. Het is aan onze familieleden wat ze meenemen, en ik ben ervan overtuigd dat we genoeg eten zullen hebben waar we allemaal van kunnen genieten. Het maakt niet uit of ze coördineren.
Wij verkleden ons niet
In de films komen bij familiediners tijdens de feestdagen vaak iedereen binnen in knusse truien en kaki broeken, of in een overhemd met knoopjes en een stropdas, of in cocktailjurken en parels. Nee, bedankt.
Natuurlijk, ik hou van af en toe een excuus om me te verkleden, maar niet als ik gastheer ben en niet als ik vier kinderen moet helpen zich klaar te maken. We hebben het in het verleden gedaan, maar dit jaar kan mijn familie dragen wat ze willen. Mijn kinderen zijn oud genoeg om zelf te beslissen. Als dat een yogabroek en een trui blijkt te zijn, het zij zo. Ik zal mijn dragen favoriete grafische kerstt-shirtjeans en pantoffels dit jaar.
Gasten worden aangemoedigd om te verschijnen in de kleding die hen het meest comfortabel maakt. Wie wil er nu nog strakke kleding dragen na een Thanksgiving-feest?
De tafel is niet chique
Omdat we een maaltijd voor vijftien personen organiseren, waaronder zeven kinderen, waarvan er één een peuter is, dekken we geen chique tafel. Onze tafels en stoelen zijn namelijk van het uitklapbare type.
De auteur houdt haar Thanksgiving-tafellandschap eenvoudig en kiest voor klapstoelen en tafels. Met dank aan Rachel Garlinghouse
We gebruiken wasbare, vlekbestendige tafelkleden en wegwerpborden en -schalen om het opruimen tot een minimum te beperken. Zeker, we zouden onze kunnen terugtrekken bruiloft porseleinmaar dat doen we niet – omdat we dat niet willen.
Wij creëren een gezellige, relaxte sfeer
We zetten de open haard aan en een favoriete plaat, meestal iets jazz, of we laten de kinderen een van hun afspeellijsten opzetten. We willen dat gasten zich op hun gemak voelen en tegelijkertijd een rustige sfeer creëren.
We willen er ook voor zorgen dat de jongere kinderen iets te doen hebben, dus hebben we een aparte tafel ingericht met kleurplaten met kerstthema. We trekken al onze spullen eruit favoriete bordspellen voor de oudere kinderen en volwassenen. Ik vind het heerlijk om iedereen op de grond te zien liggen, te lachen en te genieten.
We veranderen onze maaltijdtijd niet
Bij ons thuis lunchen we meestal rond 12.30 uur, en dat is precies het moment waarop we onze Thanksgiving-maaltijd in buffetstijl openen. Geen enkel kind (of volwassene) doet er goed aan om zijn lunch uren uit te stellen, omdat de kalkoen, nogmaals, nog niet klaar is. In feite is een vreemde maaltijd de perfecte gelegenheid voor iedereen om hongerig te zijn, snacks te verslinden en in de buurt van de keukenbar te blijven hangen waar het eten wordt klaargemaakt. Nee, bedankt.
