WAARSCHUWING: VERSCHRIKKELIJKE INHOUD. Een droomsafarireis ontaardde in een nachtmerrie nadat de getalenteerde jonge redacteur van visuele effecten Katherine Chappell wreed werd aangevallen door een leeuw, waarbij de gids in actie kwam om haar te proberen te redden
Een heldhaftige gids deed buitengewoon veel moeite om te proberen te redden Katherine Chappell, een vrouw die op gruwelijke wijze werd doodgeslagen door een leeuw terwijl ze probeerde een vakantiekiekje te maken.
De 29-jarige, die als redacteur voor visuele effecten werkte aan de populaire HBO-fantasieserie Spel der tronen, had genoten van wat een droomsafarivakantie had moeten zijn in de buurt van Johannesburg, Zuid-Afrika, toen de catastrofe toesloeg.
Terwijl je door de Leeuwenpark, Katherine, door dierbaren herinnerd als ‘onbevreesd’, liet een raampje zakken om een foto te maken van een leeuw die op de grond had gelegen. Plotseling, zonder enige waarschuwing, stond het beest op zijn achterpoten en stormde door het open raam, waarbij Katherine in nachtmerrieachtige taferelen werd verwoest. Toont ongelooflijke moed, gids Pierre Potgieter kwam in actie om Katherine te sparen en nam het op tegen het dier.
LEES MEER: Game of Thrones-redacteur ‘verscheurd’ door leeuw tijdens horroraanval in safaripark
Ooggetuige Ben Govender beschreef de scènes die zich ontvouwden en zei tegen de New York Post: “We zagen de (gids) op de passagiersstoel duiken en naar de leeuwin stompen. Na de eerste hap trok de leeuwin zich terug uit de auto terwijl het bloed uit haar mond en poot druppelde. ”
Verwoestend genoeg was dit echter niet het einde van de beproeving, toen de leeuw een tweede schrijnende aanval lanceerde waardoor Katherine tragisch genoeg niet meer te redden was. Ben herinnerde zich hoe het beest “de helft van haar schouder in zijn bek had” en herinnerde zich: “Haar gezicht was verscheurd. De rechterkant van haar borst was verdwenen. Er had niets gedaan kunnen worden om die vrouw te redden.”
Ondertussen kreeg gids Pierre, die onzelfzuchtig zijn eigen veiligheid opzij zette in een poging Katherine tegen die verschrikkelijke kaken te beschermen, een hartaanval tijdens wat hij zei dat het de ‘ergste ervaring’ van zijn leven was.
Scott Simpson, assistent operations manager bij het Lion Park, vertelde hoe het personeel zich in de nasleep van de aanval van 2015 haastte om het dier weg te jagen. Helaas was het te laat en stierf Katherine terwijl ambulancepersoneel de ernstig gewonde vrouw verzorgde. De Huffpost rapporten.
De heer Simpson waarschuwde voor de regels die in het park van kracht zijn en zei: “Als je door het leeuwenverblijf rijdt, dat gescheiden is van de rest van het park, krijg je bij de poorten een papiertje overhandigd dat je eraan herinnert je ramen te allen tijde gesloten te houden. Er is ook overal uitgebreide bewegwijzering die mensen waarschuwt ze gesloten te houden.”
Destijds was dit naar verluidt de derde aanval in de afgelopen vier maanden die plaatsvond in het Leeuwenpark, dat volgens de website ‘super close-up dierenbeelden’ biedt, terwijl bezoekers ‘dichter bij een troep leeuwen en andere dieren kunnen komen en toch volkomen veilig kunnen zijn’.
De Zuid-Afrikaanse dierenexpert Kevin Richardson, ook wel de ‘Lion Whisperer’ genoemd, heeft echter geadviseerd dat leeuwen in dit soort parken ‘hun natuurlijke angst voor mensen kunnen verliezen’. In een gesprek met NBC News drong hij erop aan: “Mensen die leeuwenparken bezoeken moeten bijzonder voorzichtig zijn en zich aan de regels houden, bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat hun ramen niet te ver naar beneden zijn gerold. Wilde leeuwen zijn bang voor mensen en voertuigen. Daarom kun je ze veilig bekijken in voertuigen met open dak.”
Eerbetoon stroomde binnen voor New Yorker Katherine, die een leven voor zichzelf had opgebouwd in Vancouver, Canada. De getalenteerde redacteur, bij dierbaren bekend als Katie, maakte deel uit van het Game of Thrones-team dat een Emmy in de wacht sleepte voor de gedenkwaardige aflevering The Children uit 2014, en werkte ook aan films als Captain America en Divergent.
In een Facebook In een verklaring zei de familie van Katherine: “Katie was een briljante, vriendelijke, avontuurlijke en levenslustige vrouw. Haar energie en passie konden niet worden beperkt door louter continenten of oceanen. Ze was erg geliefd en deelde haar liefde voor het leven met degenen die ze ontmoette.”
Zuster Jennifer Ringwald hield een lofrede tijdens haar begrafenis in Rye, New York en sprak op ontroerende wijze over haar ‘onverschrokken’ broer of zus, en zei tegen de gemeente: ‘Katie had een ongebreidelde passie voor alles onder de zon. Niemand die haar ontmoette zou haar ooit kunnen vergeten. Haar fout was dat ze een vrouw van 1,80 meter was, maar diep van binnen geloofde ze dat ze een man van 1,80 meter was.’
Dierenliefhebber Katherine was naar Zuid-Afrika gereisd als onderdeel van een vrijwilligersmissie om wilde dieren te helpen beschermen, en had voorafgaand aan haar reis een GoFundMe-pagina opgezet om geld in te zamelen voor de Wildlife ACT.
Katherine richtte zich op de pagina tot potentiële donoren en schreef: “Ik ga alles doen wat ik kan om deze bedreigde diersoorten te helpen, die worden bedreigd door burgeroorlog en onrust, menselijke conflicten en stropers. Door deze hoeders van het natuurbehoud samen te helpen, kunnen we ervoor zorgen dat deze soorten gelukkig en gezond kunnen blijven in hun oorspronkelijke omgeving. Het zal inderdaad een heel trieste dag zijn als de enige plek waar je een neushoorn kunt zien de dierentuin is.”
Heeft u een verhaal om te delen? E-mail mij op julia.banim@reachplc.com
LEES MEER: Dierentrainer uit Hollywood doodgebeten door beer nadat horrorstunt misging
