Gepubliceerd op
China zei woensdag dat Groot-Brittannië een “verplichting” had om zijn nieuwe mega-ambassade in Londen goed te keuren, een dag nadat de controversiële plannen groen licht hadden gekregen.
“Het bieden van ondersteuning en gemak bij de bouw van diplomatieke gebouwen is een internationale verplichting van het gastland”, zei woordvoerder Guo Jiakun van het ministerie van Buitenlandse Zaken op een persconferentie.
Het terrein van 20.000 vierkante meter zal qua oppervlakte het grootste ambassadecomplex van Groot-Brittannië worden en een van de grootste in het centrum van een westerse hoofdstad.
Groot-Brittannië heeft dinsdag de bouw goedgekeurd.
De plannen voor de ambassade worden geplaagd door bezwaren en protesten sinds 2018, toen de Chinese regering het terrein aan de Royal Mint Court, vlakbij de Tower of London, kocht voor £225 miljoen (€259 miljoen).
Het veroorzaakte woede en protesten van rechtengroepen en activisten, die vrezen dat de site gebruikt zou kunnen worden om dissidenten te bespioneren en lastig te vallen.
Tegenstanders zeggen ook dat de enorme locatie te dicht bij ondergrondse glasvezelkabels ligt die gevoelige financiële informatie vervoeren tussen de twee belangrijkste financiële districten van Londen.
Hoewel de Britse minister van Huisvesting Steve Reed zei dat de beslissing definitief was, zou er nog steeds sprake kunnen zijn van juridische problemen, waarbij inwoners van Londen beloven actie te zullen ondernemen.
De banden tussen China en Groot-Brittannië zijn onder de vorige conservatieve regering gekelderd, waarbij de nieuwe ambassade een knelpunt leek te zijn.
China had geklaagd over de zeven jaar vertraging bij de goedkeuring van het project en zei dat Groot-Brittannië de zaak “voortdurend compliceerde en politiseerde”.
De Britse premier Keir Starmer, wiens Labour-partij bij de verkiezingen van 2024 aan de macht kwam, heeft geprobeerd de banden met de economische grootmacht te herstellen en zal naar verluidt later deze maand China bezoeken.
Hoewel de goedkeuring van de ambassade de betrekkingen zou kunnen verbeteren, merkte minister van Veiligheid Dan Jarvis op dat China nog steeds een bedreiging voor de nationale veiligheid voor Groot-Brittannië zou blijven vormen.
Aanvullende bronnen • AFP
