In een krachtige toespraak voor de gemeenteraad van Minneapolis brak een verpleegster uit toen ze licht wierp op de angst die zo velen in haar beroep voelen nu Amerikaanse immigratie- en douanehandhavingsagenten de stad hebben bestormd.
“In Minneapolis heb ik het gevoel dat ik een eend ben”, begon de spreker in een toespraak van 15 januari. “Thuis voel ik me niet veilig. Ik voel me niet veilig op het werk. Kinderen zijn niet veilig op school”, zei ze snikkend. “Ik ben geboren in Minneapolis en ik ben doodsbang omdat ik een huid heb die niet wit is en die niet eerlijk is.”
De spreker beweerde verder dat de aanwezigheid van ICE en de agressieve tactieken die agenten steeds vaker gebruiken, een “noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid” in de stad hebben veroorzaakt. Ze zei dat verpleegkundigen nu vrezen voor hun eigen veiligheid en die van hun gekleurde patiënten, van wie velen misschien te bang zijn om het huis te verlaten en medische hulp te zoeken wanneer ze die nodig hebben, ongeacht hun immigratiestatus.
“Wat gebeurt er als ICE onze ziekenhuizen binnenkomt?” zei ze. “Waar is onze morele code?”
De toespraak werd gehouden een week nadat Renee Nicole Good, een Amerikaans staatsburger en moeder van drie kinderen, werd neergeschoten en vermoord door een ICE-agent in haar eigen wijk in Minneapolis. Sinds de dood van Good lijken de acties van ICE nog extremer te zijn geworden. Slechts enkele uren na de moord, rapporten van agenten die studenten traangas vergassen buiten begon een school te circuleren. Na het incident, openbare scholen in Minneapolis geannuleerde lessen voor de rest van de week, onder verwijzing naar veiligheidsproblemen.
In nog een recent incidentICE-agenten sleepten meerdere werknemers uit een Target-winkel. Video’s van het incident circuleren online en veroorzaken verontwaardiging.
Maar zelfs nu de werkplekken worden ontwricht door gewelddadige ruzies door toedoen van immigratiediensten en werknemers zich onveilig voelen op het werk (of überhaupt te bang zijn om naar hun werk te gaan), blijven grote bedrijven stil. Snel bedrijf reikte uit naar Target, General Mills, Best Buy, Carhartt en anderen om hun standpunt over de aanwezigheid van ICE te achterhalen, maar geen enkel bedrijf reageerde.
Angst heeft gevolgen voor een aantal bedrijfssectoren, vooral die waar een groot aantal mensen zonder papieren werkt, waaronder restaurants, de landbouw en de bouw. Op 19 januari werd senator Aric Putnam van de staat Minnesota vergezeld door landbouwleiders op een persconferentie om de groeiende angsten te bespreken. Putnam zei dat zowel mensen met als zonder papieren thuis blijven omdat ze te bang zijn om naar hun werk te gaan.
“Mensen ervaren deze angst en deze angst echt. Dit gaat over angst”, zei Putnam. “Echte agenten dragen geen maskers. Zo werkt het gewoon.”
Gary Wertish, voorzitter van de Minnesota Farmers Union, waarschuwde dat de angst voor deportatie onvermijdelijk gevolgen zal hebben voor de voedselleveringen. “We werken samen met restaurants in de omgeving van Minneapolis en andere delen van de staat”, zei hij. “Ze sluiten omdat hun werknemers, ook al zijn ze legaal, bang zijn om hun huis uit te gaan. Ze zijn bang om naar hun werk te gaan.”
Hoewel de economische tol voor Minnesota nog niet bekend is, was de impact verpletterend toen ICE op boerderijen in Californië verscheen. Een casestudy uit 2025 kijkend naar de economische impact van ICE op de Californische landbouwindustrie, werd geschat dat dit een oogstverlies van ergens tussen de $ 3 miljard en $ 7 miljard veroorzaakte en een stijging van de prijs van producten met 5% tot 12%.
Ook volgens recente berichtgeving van De Minnesota Star TribuneOngeveer 80% van de bedrijven die eigendom zijn van immigranten langs de hoofdwegen in zowel Minneapolis als St. Paul was vanaf 13 januari gesloten omdat werknemers massaal thuisbleven. GoFundMe-pagina’s duiken op om werknemers en hun gezinnen te ondersteunen.
“Vlak voor Kerstmis vertelden veel bedrijven ons dat de omzet met 50%, 70% of 80% was gedaald”, vertelde Allison Sharkey, president van Lake Street Council, aan de outlet. “Nu deze week? Voor veel bedrijven staat het op nul.”
