Sherlock-ster Martin Freeman is nu gelukkig geregeld met zijn actrice-vriendin die 23 jaar jonger is dan hij, maar hij had ooit een langdurige romance met Amanda Abbington, die ‘hij steunde’ tijdens haar strikte strijd ondanks hun scheiding
Martin had zestien jaar lang een langdurige relatie met Amanda Abbington(Afbeelding: mirror.co.uk)
Gerenommeerde Britse acteur Martijn Vrijman heeft een zeer succesvolle, bekroonde carrière achter de rug sinds hij beroemd werd als verkoper Tim in The Office Ricky Gervais. Momenteel in de hoofdrol Netflix’is nieuw Agatha Christie-moordmysterie Seven Dials als Superintendent Battle hebben zijn spraakmakende rollen geleid tot grote bekendheid voor de ster, zowel thuis als in Amerika.
Het tv- en filmtalent, nu 54 jaar oud, geeft er de voorkeur aan zijn persoonlijke leven zo privé mogelijk te houden, vooral als het om romantiek gaat. Zijn vriendin is een Franse actrice en schrijfster en hoewel ze al ruim vijf jaar samen zijn, blijft het stel grotendeels uit de schijnwerpers.
Dit was niet zozeer het geval toen hij een langdurige relatie had met een collega-Britse actrice Amanda Abbington, met wie hij twee tienerkinderen deelt. Hoewel ze door hun scheiding mentaal in een ‘puinhoop’ terechtkwam, lijkt het erop dat ze erin zijn geslaagd de relaties zeer vriendschappelijk te houden nadat ze allebei verder waren gegaan met hun leven.
Er wordt aangenomen dat Martin zijn huidige liefde, de in Frankrijk geboren Rachel Benaissa, ruim vijf jaar geleden ontmoette. Hoewel ze niet vaak samen in het openbaar worden gespot, steunt ze hem wel op professionele evenementen, zoals op de rode loper bij de Olivier Awards vorig jaar en bij de première van Seven Dials.
Er is niet veel bekend over Rachel, die vermoedelijk rond de 31 is, waardoor ze 23 jaar jonger is dan haar beroemde vriend. Ze werd echter geboren in Toulouse, Frankrijk en is zelf een actrice die als onderwijsassistent optrad BBC smash Normal People, met Paul Mescal en Daisy Edgar Jones. Ook zij speelde mee Netflix film Irish Wish met Lindsay Lohan en in commercials voor Santander, Heineken en Dublin Airport.
Naast haar jonge acteercarrière is Rachel schrijfster. Haar bureau omschrijft haar werk als een mix van ‘drama met donkere humor’ over onderwerpen als geestelijke gezondheid, multi-erfgoed en de absurditeit van het dagelijks leven. Wellicht een teken van hun verbondenheid met elkaar, hebben Martin en Rachel onlangs samen productiebedrijf One Trick Pone opgericht. Hun eerste twee projecten zijn de speelfilm The Greatest, met Freeman in de hoofdrol, en de korte film A Tiny Thing.
Hoewel Martin relatief zwijgzaam is gebleven over zijn relatie met Rachel, heeft hij vorig jaar wel een paar details over hun gezinsleven prijsgegeven. Martin verscheen op de Table Manners-podcast van Jessie en Lennie Ware en onthulde dat hij en zijn liefde dol zijn op samen koken in hun vrije tijd. Vanwege Rachels afkomst vroeg Lennie: ‘Ze is Frans. Is ze Cordon Bleu?’
Martin antwoordde: “Ze is geen Cordon Bleu… ze is een enorme kaas- en wijnw***e. Dat is wat ze over zichzelf zou zeggen. Ze zegt dat over zichzelf: ‘Ik ben een kaas- en wijnw***e’. Het is niet alles wat ze is, maar nee, ze houdt van al die dingen. We houden van koken.”
In een apart interview vertelde de ster, die dokter John Watson speelde in Sherlock, ook aan Jonathan Ross dat hij en Rachel met zijn twee kinderen een escape room met Sherlock-thema hadden bezocht. Hij deelt Joe, 19 en Grace 16, met Amanda, maar hij beschreef dat hij met zijn “wederhelft en mijn twee kinderen” naar de locatie ging. Dochter Grace heeft ook een TikTok-video geplaatst waarin Rachel samen met haar broer Joe danst op She’s The Brightest Star van Martin’s Kerstmis film Geboorte.
Het is niet precies bekend wanneer het paar voor het eerst bij elkaar kwam, hoewel er wordt gedacht dat het rond 2020 kan zijn geweest – toen Martin nog herstellende was van zijn breuk met Amanda. Ze gaf toe dat ze in “een puinhoop” was achtergelaten toen ze na 16 jaar samen uit elkaar gingen.
De Hobbit-acteur en Amanda ontmoetten elkaar voor het eerst in 2000 op de set van de film Men Only en werkten in de loop der jaren samen aan verschillende projecten, waaronder The Debt, The Good Night en The Robinsons, waarbij critici hun dynamische chemie op het scherm prezen. Ze speelden ook samen de rol van het echtpaar Dr. John Watson en Mary Morstan in de veelgeprezen serie Sherlock van de BBC, waarin Benedict Cumberbatch de iconische rol op zich nam van de moderne speurder Sherlock Holmes.
Maar tijdens het filmen beseften ze dat ze tijd moesten besteden aan hun echte relatie, omdat ‘ze gewoon niet meer met elkaar konden leven’. Amanda gaf toe dat de breuk een enorme emotionele tol van haar eiste, maar zei dat ze erin slaagden hun onrust op de set te verbergen en hun professionaliteit te behouden.
In een ontzettend eerlijk interview met The Sunday Times Magazine onthulde ze: “Toen we uit elkaar gingen, wist niemand het. We vertelden het aan niemand, behalve aan een paar belangrijke mensen, omdat ze het moesten weten, vanwege de logistiek van hotels en zo. Het duurde zes maanden voordat het bekend werd en een groot deel daarvan was terwijl we aan Sherlock werkten… We waren professioneel en we gingen met elkaar een show maken en beleefd tegen elkaar zijn.”
Ze voegde eraan toe: “We kunnen het nog steeds heel goed met elkaar vinden, we bewonderen elkaar nog steeds allebei als acteurs… hij is een geweldige kerel, maar we konden gewoon niet met elkaar leven. Amanda, nu 51, vertelde de podcast Full Disclosure ook wat een schadelijke impact hun breuk had op haar geestelijke gezondheid, waaruit bleek dat ze een intense zelfhaat ervoer. Het bereikte zelfs een punt waarop ze overwoog een einde aan haar leven te maken.” puinhoop. Ik haatte mezelf”, zei ze.
Ze legde uit hoe haar wanhoop tot zelfmoordgedachten leidde en zei: “Dat was een echte optie voor mij, een flink aantal keren in mijn leven. Dan hoef ik niet zo’n slecht persoon te zijn, want ik hoef hier niet meer te zijn.”
Amanda, die nu verloofd is met voormalig Groot-Brittannië heeft talent ster en escapoloog Jonathan Goodwin werkte samen met Giovanni Pernice op de serie van 2023 Kom strikt dansen maar trok zich halverwege het seizoen terug en diende later een klacht in tegen de Italiaanse danseres.
In een gesprek met The Sun herinnerde Amanda zich hoe haar ex Martin haar excuses aanbood tijdens haar tijd op de BBC-talentenjacht en was woedend over haar vermeende behandeling. Ze vertelde de publicatie: “Martin zei: ‘Het spijt me zo dat je dit moet meemaken. Dit is verschrikkelijk. Je verdient het niet. Ik wil hem vermoorden’. Martin zei tegen mij: ‘Het is zo oneerlijk, Amanda, omdat je altijd zou zeggen:’ Ik wil in die show zijn ‘. Je was er zo goed in.’
In 2024 zal de Intern onderzoek van de BBC naar beschuldigingen over het gedrag van haar danspartner tijdens de repetities bevestigde zes van Amanda’s zeventien beweringen, die Giovanni allemaal krachtig ontkende. Het zes maanden durende onderzoek bracht momenten aan het licht van ‘ongepast gedrag of seksueel geklets op de werkplek’, waaronder een incident waarbij hij een ongepast gebaar maakte dat duidelijk in strijd was met de bedrijfscodes.
De BBC zei destijds: “Strictly Come Dancing is een familieshow en we verwachten terecht zeer hoge normen. Hoewel de concurrentie zwaar, hevig en veeleisend kan zijn, willen we dat de show uiteindelijk een vreugdevolle en transformatieve ervaring wordt. Het is een grote schande als dit niet het geval is geweest voor iedereen die in de show is verschenen.
“We hebben de klachten beoordeeld en we hebben er enkele gegrond verklaard, maar niet alle. We willen onze excuses aanbieden aan Amanda Abbington en haar bedanken voor haar komst en deelname. We weten dat dit niet gemakkelijk zou zijn geweest.”
Een bron dicht bij Amanda, die dat wel was zei te overwegen verdere actie tegen de BBC te ondernemen voor schadevergoeding en inkomstenderving, onthulde: “Amanda is opgetogen en opgelucht, en voelt dat haar beslissing om zich uit te spreken en te klagen is beloond. Ze hoopt dat andere beroemdheden nu naar voren zullen komen, in de wetenschap dat er ook naar hen zal worden geluisterd.”
