Alles, van koffie tot een gebruikte auto, is tegenwoordig duurder, en nu is je muziekstreamingdienst dat ook. Spotify maakte deze week bekend dat het de prijzen voor Amerikaanse abonnees gaat verhogen-opnieuw.
Spotify Premium-abonnementen stijgen vanaf de volgende factuurdatum van $ 11,99 naar $ 12,99. De streamer verhoogde voor het laatst de prijzen voor Amerikaanse gebruikers in 2024, na meer dan tien jaar $ 9,99 in rekening te hebben gebracht voor advertentievrij luisteren via zijn individuele Premium-streamingabonnement.
Het belangrijkste individuele abonnement is niet het enige Spotify-abonnement dat een prijsstijging krijgt. Studentenabonnementen met korting worden verhoogd van $ 5,99 naar $ 6,99, het Duo-abonnement voor twee personen gaat van $ 16,99 naar $ 18,99 en de Family-abonnementen van de streamer gaan van $ 19,99 naar $ 21,99. Gebruikers buiten de VS in Estland en Letland zullen de prijzen volgende maand ook zien stijgen.
Spotify bood weinig verklaring voor de prijswijzigingen. “Incidentele updates van de prijzen op onze markten weerspiegelen de waarde die Spotify levert, waardoor we de best mogelijke ervaring kunnen blijven bieden en artiesten kunnen profiteren”, schreef het bedrijf in een blogpost waarin het nieuwe prijsschema werd aangekondigd.
De prijswijzigingen begin 2026 zijn de derde keer dat Spotify de prijzen voor Amerikaanse luisteraars heeft verhoogd sinds de lancering in het land in 2011. Twee van die prijsstijgingen waren opeenvolgende verhogingen van $ 1, één in 2023 en één in 2024. In 2024 legde Spotify uit dat de dienst “af en toe” zijn prijzen zou aanpassen om “te blijven investeren in en innoveren in onze productfuncties en gebruikers de beste ervaring te bieden” – taal die weerkaatst wordt in de korte verklaring over de laatste prijsverhoging.
Waarom verhoogt Spotify de prijzen?
Spotify legt niet veel uit over de beslissing om nog een dollar aan zijn Premium-abonnementsdienst te besteden, maar het bedrijf bevindt zich nu in een heel andere positie dan toen het het uitvechtte met Pandora in de donkere tijden van muziekstreaming meer dan tien jaar geleden.
Nu is het Zweedse bedrijf de wereldwijd dominante kracht op het gebied van streaming audio, met ruim 713 miljoen gebruikers en 281 miljoen betalende abonnees wereldwijd – een stijging ten opzichte van 252 miljoen in 2024. Apple Music en Amazon Music zijn de volgende grootste concurrenten, maar Spotify zit behoorlijk met een veel groter aandeel van de markt.
Als een begrip op dit moment – een niveau van merkherkenning dat nog verder wordt versterkt door zijn geniale bloei marketingSpotify ingepakt – Spotify zal het steeds moeilijker krijgen om nieuwe abonnees te bereiken in supervolwassen markten zoals de VS. Net als andere beursgenoteerde bedrijven is Spotify afhankelijk van een groep aandeelhouders die de groei willen zien lijn omhoog gaan– en zo simpel is het. Het bedrijf moet meer geld uit zijn diepgewortelde, zeer populaire abonnementsdienst persen, terwijl het waarschijnlijk een verzadigingspunt nadert in markten als de VS.
Er zijn veranderingen gaande voor de Zweedse streamer
Afgelopen november, de Financial Times gemeld dat er een nieuwe prijsstijging op komst was voor Spotify-abonnees in de VS. “Vragen over de timing van de mogelijke prijsverhogingen in de VS hebben hun tol geëist van het sentiment”, merkten analisten van Deutsche Bank eind vorig jaar op. Analisten bij JPMorgan schatten dat een nieuwe prijsstijging van $1 op de Amerikaanse markt van Spotify het bedrijf een extra omzet van $500 miljoen zou opleveren.
Een andere grote factor: Spotify-oprichter en CEO Daniel Ek aangekondigd afgelopen september dat hij zijn functie zou neerleggen nadat hij het bedrijf door twee decennia van explosieve groei had geleid. Spotify gaat 2026 in zonder zijn oude leider en wil investeerders het signaal geven dat stabiliteit en duurzaamheid de sleutel zijn.
In het winstrapport van Spotify van november benadrukte Ek dat de activiteiten van Spotify “gezond” zijn en zich richten op het vergroten van de winst en omzet. “Het komt allemaal neer op de basisprincipes van de gebruiker en dat is waar we nu staan: 700 miljoen gebruikers die blijven terugkomen, de betrokkenheid op een recordhoogte”, aldus Ek. “We bouwen Spotify voor de lange termijn.”
Na de prijsverhoging van deze week zal Wall Street het daar waarschijnlijk mee eens zijn. Maar in een tijd van toenemende inflatiestress zal een nieuwe prijsstijging wellicht niet gemakkelijk zijn voor de toch al financieel uitgeputte Amerikaanse gebruikers van Spotify.
