Voormalig bronzen medaille Olympisch snowboarder Kestenholz binnenkomen is op 50-jarige leeftijd overleden nadat hij vast kwam te zitten in een lawine tijdens het snowboarden met een vriend in Zwitserland, de Zwitserse Skifederatie bevestigd op dinsdag 13 januari.
Kestenholz won brons op de reuzenslalom op de snowboard-reuzenslalom in 1998 in Nagano, het eerste jaar dat de sport in de spelen werd opgenomen.
“Wij betuigen ons diepste medeleven aan de familie en dierbaren van Ueli”, aldus de president van Swiss Ski Peter Barandun zei in een persbericht.
De lawine vond plaats op zondag 11 januari toen een snowboarderwie de Wallis, politie van Zwitserland identificeerde zich niet als Kestenholz, en zijn vriend, alleen geïdentificeerd als een skiër, bevonden zich op de oostelijke helling van de Hockuchriz-berg op ongeveer 2200 meter hoogte. De oorzaak van de lawine is nog onbekend.
De politie zegt dat de skiër ‘zichzelf in veiligheid kon brengen’, maar dat de snowboarder werd begraven. De vriend en reddingswerkers konden hem uiteindelijk bevrijden, maar hij was gewond geraakt en hij werd per helikopter vervoerd naar een ziekenhuis in Visp, en later naar een ziekenhuis in Sion, waar hij stierf.
Het incident wordt momenteel onderzocht door het Openbaar Ministerie.
Kestenholz was drievoudig Olympiër en keerde terug naar de winterspelen in 2002 en 2006 voordat hij zich terugtrok uit de Olympische competitie. Hij won ook gouden medailles in snowboardcross op de X Games van 2003 en 2004.
Swiss Ski noemde Kestenholz een ‘echte crossover-atleet’, die ook surfer, skydiver, mountainbiker, skiër en meer was.
Tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnares Laura Dahlmeier is overleden na een bergbeklimongeluk in Pakistan. Volgens haar managementmaatschappij was Dahlmeier op reis in het Karakoram-gebergte in de regio toen ze op maandag 28 juli vast kwam te zitten in een rotsval. Dahlmeier’s klimpartner, Marina Eva, waarschuwde de reddingsdiensten, die een helikopter naar het gebied stuurden (…)
Dat vertelde hij aan de Zwitserse krant Dagelijkse Gazette in 2023 bood snowboarden meer vrijheid dan skiën, en in 2006 verlegde hij zijn focus naar freeride snowboarden, wat hem naar meer natuurlijk terrein bracht in plaats van vooraf aangelegde paden.
“Skiën bracht verplichtingen met zich mee; er waren trainingstijden waar je je aan moest houden, gemarkeerde cursussen die je moest volgen”, zei hij. “Snowboarden was daarentegen pure vrijheid. Op een helling waar een skiër twintig bochten maakte, carvede ik als snowboarder drie brede, snelle bochten en sproeide ik meters hoog sneeuw. Ik koos zelf hoe ik wilde rijden.”
“Ik skateboardde, ik was een windsurfer, maar ik skiede alleen in de winter, en op twee planken”, voegde hij er twee jaar geleden aan toe in een interview met het Zwitserse mediabedrijf Tamedia. “Snowboarden bood de mogelijkheid om mijn favoriete gevoel te ervaren, zijwaarts glijden, zelfs in de winter.”
Professionele skiër Jean Daniel Pession en zijn vriendin Elisa Arlian zijn dood nadat ze meer dan 600 meter van de berg Zerbion in Noord-Italië zijn gevallen. De sterfgevallen werden bevestigd in een verklaring van zaterdag 1 juni van de Italiaanse Wintersportfederatie. Pession, 28, maakte deel uit van het Italiaanse WK-skiteam dat 15e werd in (…)
Hij voegde eraan toe: “In de herfst trainden we op dezelfde tijd als de skiërs op de gletsjer. Ze moesten om 21.00 uur terug zijn in het hotel en om 22.00 uur ging het licht uit. We vertrokken toen – en waren om 04.00 uur terug.”
Uit de Instagram-pagina van Kestenholz blijkt dat hij zelfs op 50-jarige leeftijd regelmatig aan verschillende extreme sporten deelnam.
“Om te genieten van die zeldzame momenten waarop de wonderen van de natuur op één lijn liggen, moet je bereid zijn alles te laten vallen en te gaan!” schreef hij in de ondertiteling van een video van donderdag 8 januari waarin hij aan het paragliden is. “Nu sneeuwt het en dit perfecte zwarte ijs zal verdwenen zijn.”
Dagen eerder deelde hij video’s van zichzelf met parakiten, een sport die paragliden en kiteboarden combineert, en wingfoiling, een door de wind aangedreven watersport.
