De Amerikaanse president Donald Trump heeft een uitvoerend bevel ondertekend waardoor een reeks voedingsproducten, waaronder koffie, bananen en rundvlees, aan zijn ingrijpende tarieven kunnen ontsnappen.
Deze stap komt omdat zijn regering wordt geconfronteerd met toenemende druk vanwege stijgende prijzen. Terwijl Trump voorheen de zorgen over de kosten van levensonderhoud bagatelliseerde, heeft hij dat wel gedaan concentreerde zich op de kwestie sinds de slechte prestaties van zijn Republikeinse Partij bij de verkiezingen van vorige week.
De tientallen producten die op de vrijstellingslijst van het Witte Huis staan, variëren van avocado’s en tomaten tot kokosnoten en mango’s.
Deze goederen, zo zei de regering-Trump vrijdag, kunnen in eigen land niet in voldoende hoeveelheden worden geproduceerd.
Trump heeft lang gezegd dat zijn tarieven – momenteel een basistarief van 10% op import uit alle landen, met extra heffingen voor veel handelspartners – niet zouden leiden tot hogere prijzen voor Amerikaanse consumenten. Hij zei ook dat betaalbaarheid een “nieuw woord” is en een “zwendel” van de Democraten.
Hij heeft betoogd dat de belastingen noodzakelijk zijn om het Amerikaanse handelstekort terug te dringen – de kloof tussen de waarde van de goederen die het land van andere landen koopt en de goederen die het aan hen verkoopt. Trump heeft gezegd dat de VS zijn uitgebuit door “valsspelers” en “geplunderd” door buitenlanders, en voegde eraan toe dat hogere heffingen degenen in de VS zouden aanmoedigen om in plaats daarvan Amerikaanse goederen te kopen.
Maar de kosten voor boodschappen en de stijgende prijs van rundvlees zijn voor Trump een politieke kwestie geworden. Vorige week riep hij op tot een onderzoek naar de vleesverwerkende industriewaarbij bedrijven worden beschuldigd van “illegale collusie, prijsafspraken en prijsmanipulatie”.
Hij heeft ernaar gestreefd steun voor de belastingen te verwerven Controles op tariefkortingen van $ 2.000 aan Amerikanen – zelfs nu het Amerikaanse Hooggerechtshof momenteel afweegt of Trump de wettelijke bevoegdheid had om ze ten uitvoer te leggen.
Maar de laatste vrijstellingen duiden op een ommekeer door de regering-Trump, nu het Witte Huis probeert de prijzen te verlagen door de heffingen op bepaalde voedselbasisproducten terug te draaien.
In een gesprek met verslaggevers zei Trump vrijdag dat het besluit gevolgen zal hebben voor producten die niet in de VS worden geproduceerd, “er is dus geen bescherming van onze industrieën of onze voedselproducten”.
Hij voegde eraan toe dat hij niet denkt dat er in de toekomst meer terugdraaiingen van het beleid nodig zullen zijn, en zei: “Ik denk niet dat dit nodig zal zijn.”
“We hebben zojuist een kleine terugdraaiing gemaakt op bepaalde voedingsmiddelen, zoals koffie bijvoorbeeld, waar de koffieprijzen een beetje hoog waren. Nu zullen ze binnen zeer korte tijd aan de lage kant zijn”, zei Trump.
Economen hebben gewaarschuwd dat bedrijven de kosten van tarieven in de vorm van hogere prijzen aan hun klanten zullen doorberekenen.
Hoewel de inflatie in september milder bleef dan veel analisten hadden verwacht, bleek uit de meeste cijfers uit het inflatierapport van het Department of Labour prijs stijgtwaarbij de boodschappen met 2,7% zijn gestegen ten opzichte van vorig jaar.
De nieuwe tariefvrijstellingen van de regering-Trump voor voedingsmiddelen worden met terugwerkende kracht op donderdag 13 november om middernacht van kracht, aldus het Witte Huis.
In een andere stap om de zorgen onder consumenten over de prijzen van levensmiddelen weg te nemen, zei de regering-Trump dat de invoerbelastingen op koffie en bananen zullen worden verlaagd als onderdeel van handelsovereenkomsten met vier Latijns-Amerikaanse landen.
Deze week beloofden Trump en minister van Financiën Scott Bessent allebei dat ze de koffieprijzen in de VS dit jaar met 20% zullen verlagen.
