Paus Leo XIV opende het jaar 2026 donderdag met een pleidooi voor vrede, waarbij hij vooral de nadruk legde op landen die ‘bloedig zijn door conflicten’ en gezinnen die gewond zijn geraakt door geweld.
Leo vierde een nieuwjaarsmis in de Sint-Pietersbasiliek en sprak vervolgens een speciaal middaggebed uit vanuit zijn atelier met uitzicht op het plein, dat op die heldere, frisse dag vol pelgrims en toeristen was.
Leo merkte op dat 1 januari de Wereldvrededag van de kerk markeert en maakte van de gelegenheid gebruik om een gebed uit te spreken.
‘Laten we allemaal samen bidden voor vrede: in de eerste plaats onder landen die bloedig zijn door conflicten en lijden, maar ook binnen onze huizen, in gezinnen die gewond zijn geraakt door geweld of pijn’, zei hij.
Massimo Valicchia/Nurphoto via Getty Images
Bij Leo eerste kersthomilie vorige weekveroordeelde hij het “puin en de open wonden” die door oorlogen waren achtergelaten en wees hij op de erbarmelijke humanitaire situatie in Gaza. Hij drong er ook op aan Rusland en Oekraïne – tijdens een kerstzegen – om de ‘moed’ te vinden voor directe gesprekken om een einde te maken aan hun oorlog.
Na een drukke kerstperiode zal Leo een paar dagen rust hebben voordat hij op 6 januari Driekoningen van de kerk viert. Ook op die dag sluit hij officieel het Heilig Jaar 2025 af, de viering die eens in de kwart eeuw miljoenen pelgrims naar Rome bracht.
Onmiddellijk daarna zal hij een tweedaagse bijeenkomst voorzitten van het gehele College van Kardinalen, de prinsen van de kerk die hem tot paus hebben gekozen, evenals degenen die ouder zijn dan 80 en niet aan het conclaaf hebben deelgenomen, maar nog steeds deel uitmaken van het college. Leo brengt een traditie nieuw leven in die grotendeels door paus Franciscus werd gemeden om zo nu en dan kardinalen bijeen te roepen om hun advies te vragen over hoe de 1,4 miljard leden tellende katholieke kerk bestuurd moet worden.
Paus Leo XIV werd toen de eerste Amerikaanse paus in de kerkgeschiedenis hij werd gekozen door zijn collega-kardinalen in mei tijdens een conclaaf in het Vaticaan.
