Wat je moet weten over de tenniswedstrijd ‘Battle of the Sexes’ | Wereldnieuws

De oefenwedstrijd ‘Battle of the Sexes’ van vandaag heeft geleid tot verdeelde meningen in de tenniswereld.

Het evenement heeft tot doel een van de beroemdste spellen uit de geschiedenis van de sport na te bootsen, toen Billie Jean King Bobby Riggs versloeg in de Houston Astrodome in 1973.

Maar terwijl de spelers uitkijken naar de uitdaging, zeggen critici dat de wedstrijd het vrouwentennis dreigt te ondermijnen en de vooruitgang in de vrouwensport bagatelliseert.

Dit is wat u moet weten:

Wie speelt er?

De nummer één van de vrouwenwereld Aryna Sabalenka neemt het op tegen de Australische buitenbeentje Nick Kyrgios in de Coca-Cola Arena in Dubai om 15.45 uur GMT.

De Wit-Russische Sabalenka, 27, is viervoudig grandslamwinnaar en regerend US Open-kampioen.

Kyrgios, 30, hoewel een voormalig Wimbledon finalist, heeft geen ATP Tour-wedstrijd gespeeld sinds zijn vertrek in de tweede ronde op de Miami Open in maart en staat momenteel op de 652e plaats van de wereld na problemen met blessures.

Beide spelers zijn getekend bij Evolve, het sportbureau dat het evenement organiseert.

Wat zijn de regels?

Bij de wedstrijd van drie sets worden aangepaste regels gebruikt, waarbij elke speler slechts één service per punt mag gebruiken, met indien nodig een beslissende tie-break van 10 punten.

De kant van Sabalenka zal 9% kleiner zijn om het snelheidsverschil tussen mannen en vrouwen te compenseren.

Is dit eerder gebeurd?

Dit wordt de vierde “Battle of the Sexes”-wedstrijd in de geschiedenis, waarvan de eerste plaatsvond in mei 1973 toen Bobby Riggs het opnam tegen de Australian Open- en French Open-kampioen Margaret Court.

Court nam $ 20.000 mee naar huis voor het spelen in de wedstrijd op televisie, die Riggs won met straight sets 6-2 6-1, en later de “Mother’s Day Massacre” werd genoemd.

Later dat jaar, op 20 september 1973, speelde Riggs tegen US Open-kampioen Billie Jean King in wat de meest iconische clash in zijn soort werd en wordt beschreven als een mijlpaalmoment in de vrouwensport.

Ex-prof Riggs, toen 55, die al veertien jaar met pensioen was, was ervan overtuigd dat hij elke vrouw kon verslaan.

Maar een 29-jarige King won in twee sets, 6-4 6-3 6-3 voor meer dan 30.000 fans in de Astrodome, en werd op televisie bekeken door naar schatting 50 miljoen mensen in de VS en 90 miljoen mensen wereldwijd.

In 1992 werd de 35-jarige Martina Navratilova met 7-5 6-2 verslagen door de 40-jarige Jimmy Connors in Caesars Palace, Las Vegas, in wat een “Battle of Champions” werd genoemd.

Connors kreeg slechts één service terwijl hij Navratilova tijdens het pay-per-view-evenement een veld gaf dat aan elke kant was uitgebreid met een halve dubbelbaan.

Wat hebben de spelers gezegd?

Sabalenka sprak over de mogelijkheid van de wedstrijd op de US Open en lachte toen ze beloofde Nick ‘onder de kont te schoppen’ nadat hij zei dat hij niet op 100% hoefde te spelen om haar te verslaan.

Ze bleef zelfverzekerd voorafgaand aan de botsing en zei tegen verslaggevers toen hem werd gevraagd wie er gaat winnen: “Ik.

“Dit evenement is echt onvoorspelbaar. Ik weet niet wat ik kan verwachten en dat is waar ik van houd, want dit is het gevoel dat je najaagt als je aan het sporten bent.

“Ik hou ervan mezelf uit te dagen en dit is een enorme uitdaging, vooral als ik tegen Nick speel, een man die onvoorspelbaar en gek is.

“Het is een geweldige training voor mij en een geweldige boodschap voor de meiden daar. Ik hoop dat ze zullen zien hoe sterk en sterk ik ben door tegen een man te spelen.”

Kyrgios zei dat hij weet dat zijn tegenstander “een aantal serieuze wapens tot haar beschikking heeft”, maar “voorbereid en gereed” is.

“Als je mij kent, weet je hoe onvoorspelbaar ik ben, maar ik ben zo goed voorbereid als ik maar kan zijn. Ik heb het gevoel dat ik ga winnen”, zei hij.

“Ik heb geen grand slam gewonnen, maar ik ben wel in een grand slam-finale weggelopen. Dit is iets heel anders, ik weet niet hoe mijn lichaam of mijn geest zal reageren.

“Het is een heel andere energie. Ik ga zeker iets anders meebrengen. Mijn kracht is altijd mijn onvoorspelbaarheid geweest, zelfs op de mannentour.

“Jongens als Novak Djokovic, Roger Federer en Rafael Nadal hebben er moeite mee dat ze niet begrijpen hoe ze op bepaalde momenten met mij moeten spelen, omdat zelfs ik niet weet wat ik op bepaalde momenten ga doen.

‘Ik ga iets meenemen wat ze nog niet eerder heeft gezien. Ik speel de tennisstijl waarvan ik weet dat die effectief is.’

Wat hebben andere mensen gezegd?

Billie Jean King heeft gezegd dat de wedstrijd ver verwijderd is van de klassieker waarin ze speelde, maar het is “goed” dat er over wordt gesproken.

“Het is heel anders. Toen ik in 1973 tegen Bobby Riggs speelde, ging het allemaal om sociale rechtvaardigheid, om cultuur. Het ging echt om sociale verandering. Dat is deze wedstrijd niet”, vertelde ze aan Sky Sports.

‘Ik speelde Bobby rechtstreeks, hetzelfde veld, drie van de vijf sets, boem. Hij dacht niet dat ik dat zou doen, maar ik deed het wel.

‘Terwijl ik denk dat ze hier een andere rechtsstructuur hebben. Ik weet het niet. Ik denk dat het waarschijnlijk leuk gaat worden, maar ik hoop zeker dat Sabalenka wint.

“Het gaat niet om sociale rechtvaardigheid, het gaat om entertainment, denk ik. Ik denk dat het oké is (voor de sport). Ik zal er meer over moeten nadenken, denk ik. Ik hoop dat ze plezier hebben.”

“Ze zullen veel geld verdienen. Hoe dan ook. Ik kom uit een generatie die veertien dollar per dag verdiende voordat we proftennis hadden, dus ik begrijp toen en nu dat veel jongere mensen dat niet doen. Ze denken dat het met veel begint.

“Het feit dat ze zelfs dat soort geld kunnen krijgen om te spelen is fantastisch.”

De voormalige Britse nummer één Greg Rusedski noemde het evenement “een gimmick”, maar zei dat het een succes zou zijn als het niet-tennisfans naar de sport zou brengen.

“Billie Jean vocht voor zoiets belangrijks en zij was echt de katalysator voor alles wat er tot nu toe in het vrouwenvoetbal is gebeurd”, zei hij.

“Ik denk dat er zoveel veranderingen zijn geweest in de vrouwensport. Ze krijgen een gelijk prijzengeld, wat het juiste is wat ze bij alle slams zouden moeten doen, dus ik zie het niet als hetzelfde moment.

“Het zijn geen twee services, het is niet het echte tennis. Ik weet gewoon niet waar het voor staat.”

Voormalig Britse nummer één Laura Robson vertelde Sky Sports Tennis: “Ik ben benieuwd wat de aantrekkingskracht is voor Aryna. Ik weet niet zeker of dit is wat de game mist.”