Te midden van het voorwaartse momentum is het veelzeggend dat Trump op de rem trapte.
‘Hij heeft niets totdat ik het goedkeur,’ zo vervolgde hij Volodimir Zelenskij’s aanstaande bezoek aan Mar-a-Lago.
De Oekraïens De leider heeft gesproken over een vredesplan dat “90% klaar” is, maar naarmate de gast zijn potentieel op de markt brengt, koopt de gastheer niet – althans nog niet.
Elke doorbraak mislukt Russisch weigering en Donald Trump behoeft geen herinnering – het is de altijd groene realiteit die de vredesinspanningen heeft ondermijnd en zijn diplomatieke kracht met Moskou op de proef heeft gesteld, vaak met niet-vleiende resultaten.
Zelenskiy en bondgenoten van de coalitie hebben hem van de rand teruggepraat – een uitverkoop, zoals zij het zagen, toen de VS zweefden een plan van 28 punten dat leest als een Russisch verlanglijstje.
De 20-puntenversie die in Kiev is opgesteld, bevat compromissen en Zelenskyy spreekt van een ‘goed gesprek’ met Trumps gezant Steve Witkoff en schoonzoon Jared Kushner, terwijl hij een tête-à-tête aanknoopt met de man zelf.
Tot nu toe veelbelovend, maar de relatieve stilte uit Moskou schreeuwt anders.
Russische functionarissen hebben enkele optimistische geluiden gemaakt, maar deze zijn afgemeten en minimaal. Vladimir Poetin is nauwelijks veranderd van zijn oorspronkelijke standpunt over Oekraïne en de verwachting is dat dit weekend daar verandering in zal komen.
Waarom zou het?
Dit is een Russische leider die zich koestert in de bonhomie van een president die de Amerikaanse betrekkingen hervormt in het voordeel van Moskou, en hij voelt kansen om territoriale ambities na te streven. Het antagonisme tussen de VS en de Europese bondgenoten is slechts een ander voordeel voor Poetin als het gaat om de zaken zoals ze zijn.
Lees meer:
Vredesbesprekingen: wat zijn de belangrijkste resterende kwesties?
Onder dergelijke omstandigheden zal een raamwerkvoorstel dat zijn ambitie op lange termijn vastlegt, niet noodzakelijkerwijs goed in Moskou landen.
Is dat de reden waarom hij de betekenis van het Zelensky-plan bagatelliseerde?
Niet voor de eerste keer zal elke Russische onwil een test zijn voor Donald Trump – van kracht, diplomatie en van waar zijn loyaliteit ligt.
