Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio luistert terwijl president Donald Trump spreekt in zijn Mar-a-Lago club, maandag 22 december 2025, in Palm Beach, Florida.
Alex Brandon/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Alex Brandon/AP
WASHINGTON – Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft dinsdag aangekondigd dat het vijf Europeanen uitsluit die het beschuldigde van het leiden van pogingen om Amerikaanse technologiebedrijven onder druk te zetten om Amerikaanse standpunten te censureren of te onderdrukken.
De Europeanen, door minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio gekarakteriseerd als ‘radicale’ activisten en ‘bewapende’ niet-gouvernementele organisaties, kwamen in botsing met een nieuw visumbeleid dat in mei werd aangekondigd om de toegang te beperken van buitenlanders die verantwoordelijk worden geacht voor de censuur op beschermde meningsuiting in de Verenigde Staten.
“Veel te lang hebben ideologen in Europa de georganiseerde inspanningen geleid om Amerikaanse platforms te dwingen de Amerikaanse standpunten waartegen zij zich verzetten te bestraffen”, schreef Rubio op X. “De regering-Trump zal deze flagrante daden van extraterritoriale censuur niet langer tolereren.”
De vijf Europeanen werden geïdentificeerd door Sarah Rogers, staatssecretaris van Publieke Diplomatie, in een reeks berichten op sociale media. Onder hen bevinden zich de leiders van organisaties die digitale haat aanpakken en een voormalige commissaris van de Europese Unie die in botsing kwam met technologiemiljardair Elon Musk over het uitzenden van een online interview met Donald Trump.
Rubio’s verklaring zei dat ze censuurcampagnes van buitenlandse overheden tegen Amerikanen en Amerikaanse bedrijven hebben bevorderd, wat volgens hem “potentieel ernstige nadelige gevolgen voor het buitenlands beleid” voor de VS heeft veroorzaakt.
De actie om hen uit de VS te weren maakt deel uit van een campagne van de regering-Trump tegen buitenlandse invloed op online-uitingen, waarbij immigratiewetgeving wordt gebruikt in plaats van platformregelgeving of sancties.
De vijf door Rogers genoemde Europeanen zijn: Imran Ahmed, CEO van het Center for Countering Digital Hate; Josephine Ballon en Anna-Lena von Hodenberg, leiders van HateAid, een Duitse organisatie; Clare Melford, die de Global Disinformation Index beheert; en voormalig EU-commissaris Thierry Breton, die verantwoordelijk was voor digitale zaken.
Rogers noemde Breton, een Franse zakenman en voormalig minister van Financiën, in haar post op X het ‘brein’ achter de EU-wet op het gebied van digitale diensten, die een reeks strikte eisen oplegt om internetgebruikers online veilig te houden. Dit geldt ook voor het markeren van schadelijke of illegale inhoud, zoals haatzaaiende uitlatingen.
Ze verwees naar Breton die Musk waarschuwde voor een mogelijke “versterking van schadelijke inhoud” door zijn livestream-interview met Trump uit te zenden in augustus 2024, toen hij zich kandidaat stelde voor het presidentschap.
Breton reageerde dinsdag op X door op te merken dat alle 27 EU-leden in 2022 voor de Digital Services Act hebben gestemd. “Aan onze Amerikaanse vrienden: ‘Censuur is niet waar je denkt dat het is’”, schreef hij.
De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot zei dat Frankrijk de visumbeperkingen voor Breton en de vier anderen veroordeelt. Hij postte ook op X en zei dat de DSA is aangenomen om ervoor te zorgen dat “wat offline illegaal is, ook online illegaal is.” Hij zei dat het “absoluut geen extraterritoriaal bereik heeft en op geen enkele manier de Verenigde Staten aangaat.”
De meeste Europeanen vallen onder het Visa Waiver Program, wat betekent dat ze niet per se een visum nodig hebben om het land binnen te komen. Ze moeten echter vóór aankomst een online aanvraag indienen via een systeem dat wordt beheerd door het Department of Homeland Security. Het is dus mogelijk dat ten minste enkele van deze vijf mensen zijn aangemeld bij het DHS, zei een Amerikaanse functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om details te bespreken die niet openbaar zijn gemaakt.
Dit jaar werd ander visumbeperkingsbeleid aangekondigd, samen met verboden gericht tegen buitenlandse bezoekers uit bepaalde landen in Afrika en het Midden-Oosten en de Palestijnse Autoriteit. Van bezoekers uit sommige landen kan worden verlangd dat zij een financiële borgsom overleggen bij het aanvragen van een visum.
