Ik ben een hoofdtelefoonrecensent. Deze audio-hoorbril werkt beter dan ik had verwacht

Toen Bose zijn Frame audiobril bijna zes jaar geleden leek een audiobril klaar om het volgende grote ding te worden. Ondanks meerdere Bluetooth-audiobril en zonnebril releases sindsdien is de technologie niet echt van de grond gekomen. Hoewel Amazon nog steeds verkoopt EchoframesEn slimme bril Net zoals de Ray-Bans van Meta zowel audio- als video-elementen bevatten, zijn de hoorbrillen die ik hier test totaal anders.

De Nuance Audio-hoorbril lijken enigszins op de Meta Ray-Ben Gen 2maar zijn meer gespecialiseerd. Ze streamen geen Bluetooth-audio vanaf je telefoon, leggen geen video vast en communiceren niet met AI. Het zijn in feite brillen met ingebouwde gehoorapparaten. Maar als het om audioverbetering gaat, werken ze beter dan ik dacht.

Ze kosten echter veel, met een aanbieding van $ 1.200. Ze zijn momenteel te koop met 30% korting ($ 840).

Als u een visieverzekering of een zorgverzekering heeft met een vergoeding voor vrij verkrijgbare hoortoestellen, kunt u mogelijk een deel van de kosten van de bril en lenzen vergoed krijgen. U kunt ook geld van uw Flexibele Bestedingsrekening of Gezondheidsspaarrekening gebruiken om deze te helpen betalen.

Ray-Ban en Nuance Audio zijn beide eigendom van EssilorLuxottica, het Italiaanse brillenconglomeraat waartoe ook Oakley en Persol behoren, evenals monturen onder licentie van modemerken als Chanel, Prada, Armani en Versace. EssilorLuxottica is zelfs eigenaar van retailers als Pearle Vision en LensCrafters, waar ik een aantal lenzen heb laten maken voor de Nuance Audio-monturen.

Deze frames zijn verkrijgbaar in twee ontwerpen en drie kleuropties. Als u geen recept nodig heeft, zijn ze ook verkrijgbaar met overgangslenzen zonder recept.

Vergroot afbeelding

Net als andere door de FSA goedgekeurde OTC-hoortoestellen is de Nuance Audio-bril ontworpen voor mensen met licht gehoorverlies. Ze kregen begin 2025 goedkeuring van de FDA nadat EssilorLuxottica het Franse bedrijf had overgenomen Puls auditiedat AI-software had ontwikkeld voor zijn eigen hoorbrillen.

Als u een ernstiger gehoorverlies heeft, kunt u hoortoestellen van medische kwaliteit overwegen. Deze zijn duurder en vereisen een gehoortest die wordt uitgevoerd door een audioloog met gespecialiseerde apparatuur die is afgestemd op uw specifieke gehoorstoornis.

Ik test hoofdtelefoons en oordopjes voor CNET. Mijn gehoor blijft goed, hoewel iedereen met het ouder worden enig gehoorverlies ervaart, vooral in de hogere frequenties, wat ik kan beamen. Door de jaren heen heb ik een aantal hoogwaardige medische producten geprobeerd hoortoestellen van Phonak en ook wat getest OTC-modellen van Bose en anderen.

Ik heb ook uitgebreid de AirPods Pro 3 ($ 250), die een door de FDA goedgekeurde gehoorapparaatmodus hebben die ook is ontworpen voor mensen met mild gehoorverlies. De AirPods Pro 3 kosten veel minder dan hoortoestellen en doen meer vanuit een algemeen audiooogpunt. Maar het grote voordeel van de Nuance Audio-bril is dat u uw oren open kunt laten en een bril kunt dragen zoals u dat normaal zou doen, terwijl u toch alle voordelen van een OTC-hoortoestel profiteert.

In feite worden ze op de markt gebracht als ‘onzichtbare’ hoortoestellen, omdat niemand weet dat u een hoortoestel draagt. U hoeft zich geen zorgen te maken dat u er excentriek uitziet als u AirPods draagt ​​in een restaurant of bij andere sociale of zakelijke evenementen, vooral als u met mensen communiceert.

Tijdens het testen van de bril heb ik de hoortoestelfunctie niet de hele tijd ingeschakeld gehouden. Je activeert hem door lang op de aan/uit-knop te drukken die zich aan de onderkant van de arm, vlakbij je rechterslaap, bevindt. Op dezelfde manier kun je de bril uitzetten of gewoon opvouwen. De bril wordt geleverd met een draagtas en een draadloos oplaadstation.

Ik heb de gehoorverbetering alleen ingeschakeld in situaties waarin ik baat zou hebben bij een verbetering van mijn audio. Normaal gesproken zette ik hem uit als ik door de drukke straten van New York liep, en soms droeg ik, als drukke recensent, zelfs oordopjes met ruisonderdrukking in mijn oren. Door de gehoorverbetering selectief uit te schakelen, wordt de levensduur van de batterij van de bril behouden, die geschikt is voor ongeveer 8 uur gebruik (in principe een volledige dag).

Hoortoestellen openen

Omdat de luidsprekers in de pootjes van de bril waren ingebouwd en buiten je oren zaten, was mijn grootste zorg dat het hoortoestelsysteem niet erg effectief zou zijn. Maar dat is niet het geval. Voor sommige mensen kan het zelfs te effectief zijn.

Dit bedoel ik: net als bij gewone hoortoestellen moet je eraan wennen dat je stem samen met andere geluiden wordt versterkt. Zelfs als u met uw hand langs uw kleding of de bril strijkt, kan het effect worden versterkt.

De bril is voorzien van zes richtmicrofoons. In de begeleidende Nuance Audio-app voor iOS en Android kun je kiezen uit vier verschillende vooraf ingestelde instellingen (A, B, C of D), evenals een ‘frontale’ modus om je te concentreren op face-to-face gesprekken, of een ‘allround’-modus om alle omgevingsgeluiden te versterken. U kunt ook het volume hoger of lager instellen en het niveau van achtergrondruisonderdrukking regelen (laag, standaard en hoog).

Het vergt wat experimenteren in de app om te bepalen welke instelling je het beste bevalt, afhankelijk van de omgeving waarin je je bevindt. Hoewel er geen gehoortest is die automatisch een aangepaste instelling creëert op basis van de resultaten, is er wel een persoonlijke kalibratiefunctie beschikbaar die de audio aanpast aan de vorm van je hoofd, ontworpen om ongewenste “fluiten” (feedback) en eigen stem te helpen verminderen. Dat gezegd hebbende, kreeg ik soms nog steeds fluitgeluiden als ik de frames in mijn hand hield.

Over het algemeen hield ik vast aan de “platte” A-instelling, die alle frequenties gelijkmatig versterkt, en het volume binnen het bereik van 60% hield. (Ik merkte geen groot verschil met de andere instellingen, ondanks hun veronderstelde vermogen om meer naar hogere en lagere frequenties te neigen.) Ik gebruikte de frontale modus ook om gesprekken te versterken in restaurants of sociale bijeenkomsten waar er veel achtergrondgeluid was. Ik vond de bril effectief bij dit soort bijeenkomsten en kon de mensen die tegenover mij zaten, of zelfs aan het eind van de tafel, merkbaar beter horen.

Deze hoorbril zou ook handig zijn voor degenen die het geluid willen versterken tijdens het kijken naar optredens en tv (in het laatste geval hoeft u het volume niet hoger te zetten als u een licht gehoorverlies heeft). De bril lijkt redelijk goed in het lekken van geluid, dus mensen om je heen zullen de versterking waarschijnlijk niet opmerken.

Een van de dingen die de meeste indruk op mij maakte, was hoe de bril geluid van een afstand kon versterken. Het voetbalteam van mijn zoon zat bijvoorbeeld rond hun coach, die na de training een korte toespraak voor hen hield. Ik bevond me op ongeveer 18 meter afstand en kon niet horen wat de coach zei totdat ik de bril aanzette (ik had de frontale modus gebruikt). Nuance Audio wil waarschijnlijk niet de potentiële mogelijkheid van de bril promoten om gesprekken in stillere omgevingen af ​​te luisteren, maar ik wijs er alleen op dat ik het op een tamelijk onschuldige manier heb ervaren.

Nuance Audio Hoorbril: laatste gedachten

Ik was behoorlijk tevreden over hoe de ronde Panthos-versie bij mijn gezicht paste (ik probeerde de vierkante vorm, maar deze was een beetje groot). Hoewel ze iets zwaarder zijn dan een gewone bril, vond ik ze comfortabel om te dragen.

Ik dacht dat de bril net zo goed werkte als alle OTC-hoortoestellen die ik heb gebruikt, en waarschijnlijk beter. Dat kan zijn omdat vier van hun zes richtmicrofoons recht uit de voorkant van het frame wijzen, met twee aan elke kant.

Voor alle duidelijkheid: deze hoorbril is niet ontworpen om uw exacte gehoortekort aan te vullen, maar richt zich op specifieke frequenties die zijn geïdentificeerd in een gehoortest van medische kwaliteit. Hoewel er verschillende presets zijn om uit te kiezen, lijken ze niet significant van elkaar te verschillen. Toch voelde ik dat de bril uitblonk met algemene geluidsvergroting en filtering voor directionele audio.

Het grootste probleem met de Nuance Audio-hoorbril is de hoge prijs. Als ze dichter bij de prijs zouden liggen van wat de Ray-Ban Meta Gen 2-bril kost (minder dan $ 500), denk ik dat mensen niet veel te klagen zouden hebben. Maar als je de €1.000 overschrijdt, zijn mensen doorgaans kritischer.

Ik zou liever hebben dat ze een oplaadetui zoals de Ray-Ban Meta-bril hadden, in plaats van een hoesje en een draadloos oplaadpad. Ik was ook teleurgesteld dat de bril geen Bluetooth-audio kon streamen of als headset kon worden gebruikt om te bellen. Nuance heeft ervoor gekozen om zich te concentreren op het hoortoestelelement – ​​de ontwikkeling van de bril heeft ruim twee jaar geduurd – en dat aspect is goed geïmplementeerd.

Terwijl de Ray-Ban Meta-bril onlangs een nieuwe kreeg gehoorondersteunende functie genaamd Conversation Focuswat helpt bij het wegfilteren van achtergrondgeluiden, zijn ze lang niet zo geavanceerd als deze brillen als hoortoestellen. Toch zou het leuk zijn als de Nuance Audio-bril veelzijdiger was. Ik weet niet zeker of het mogelijk is om meer functionaliteit aan deze generatie toe te voegen, maar ik vermoed dat Bluetooth-audio en spraakoproepen op de routekaart staan ​​voor een model van de tweede generatie.

Dat zijn mijn enige echte klachten. Voor het overige is er veel leuks aan de Nuance-hoorbril, en ze lijken te verbeteren omdat Nuance de firmware sporadisch bijwerkt met bugfixes en aanpassingen.

Mis geen enkele van onze onpartijdige technische inhoud en laboratoriumbeoordelingen. CNET toevoegen als favoriete Google-bron.