Voormalig vertegenwoordiger Matt Gaetz heeft de beschuldiging ontkend dat hij seks had gehad met een 17-jarige middelbare scholier nadat een onlangs openbaar gemaakte reeks gerechtelijke documenten haar verslag en de kwetsbare omstandigheden die haar in contact brachten met de Republikein uit Florida gedetailleerd beschrijft, meldde Newsweek.Dit kwam een jaar nadat het rapport van de House Ethics Committee ‘substantieel bewijs’ vond dat Gaetz naar verluidt ‘regelmatig vrouwen betaalde voor het aangaan van seksuele activiteiten met hem’, ‘in 2017 seksuele activiteiten aanging met een 17-jarig meisje’, illegale drugs gebruikte of bezat, en geschenken accepteerde die verder gingen dan toegestaan. Vorig jaar trok hij zijn benoeming als procureur-generaal van president Donald Trump in, te midden van kritisch onderzoek naar het ethische onderzoek en vragen over de vraag of hij voldoende steun van Republikeinse senatoren kon krijgen in het bevestigingsproces. Hij is nooit beschuldigd van enig misdrijf. Wat nieuwe documenten onthullen Het meisje, nu volwassen, werd in documenten beschreven door The New York Times als een dakloze middelbare scholier die Gaetz in 2017 ontmoette via medewerkers die betrokken waren bij een breder onderzoek naar sekshandel. Ze werkt nu bij McDonald’s toen ze een ‘suikerdating’-website begon te gebruiken om geld te verdienen, in de hoop een beugel te kunnen betalen. Volgens gegevens en een rapport van de tweeledige House Ethics Committee ontmoette ze voor het eerst Joel Greenberg – toen een plaatselijke belastinginner en Gaetz-bondgenoot – die haar meerdere keren voor seks betaalde en haar extase gaf. Greenberg stelde haar later voor aan Gaetz op een feest in 2017, waar ze getuigde dat ze drugs gebruikte en twee keer seks had met Gaetz in ruil voor $ 400.Het 42 pagina’s tellende rapport luidde: “Slachtoffer A herinnerde zich dat ze die avond $ 400 in contanten had ontvangen van vertegenwoordiger Gaetz, wat volgens haar een betaling voor seks was. Slachtoffer A zei dat ze vertegenwoordiger Gaetz niet had geïnformeerd dat ze op dat moment jonger dan 18 was, en ook niet naar haar leeftijd had gevraagd.” Gaetz, die heeft ontkend ooit seks met haar te hebben gehad, werd onderzocht door het ministerie van Justitie, maar werd niet aangeklaagd, deels vanwege zorgen over haar potentiële geloofwaardigheid bij kruisverhoor. In een rapport van de House Ethics Committee werd later “substantieel bewijs” gevonden dat hij de wettelijke verkrachtingswetten van Florida had overtreden. De advocaat van het meisje zegt dat haar cliënt wil dat het publiek de economische kwetsbaarheid begrijpt die tot haar uitbuiting heeft geleid. Greenberg bekende uiteindelijk schuldig te zijn aan sekshandel met de minderjarige en zit een gevangenisstraf van tien jaar uit.
