TikTok-bedrijfskantoor in Culver City, Californië op 30 september 2025. Op 18 december werd een deal getekend om het Amerikaanse deel van het bedrijf aan een groep Amerikaanse investeerders te verkopen.
Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images
TikTok heeft een deal getekend om zijn Amerikaanse activiteiten af te splitsen aan een groep die wordt gecontroleerd door voornamelijk Amerikaanse investeerders, waaronder softwaregigant Oracle, een bedrijf gerund door Trump-bondgenoot Larry Ellison.
Het hyperinteressante algoritme van TikTok en de enorme hoeveelheid gegevens die de app over miljoenen Amerikanen heeft verzameld, zullen onder toezicht staan van de nieuwe Amerikaanse entiteit. Volgens de overeenkomst zal het Amerikaanse algoritme van TikTok worden omgeschoold met uitsluitend Amerikaanse gegevens. Beslissingen over inhoudsmoderatie zullen worden genomen door de nieuwe Amerikaanse entiteit.
Toch zal het algoritme nog steeds eigendom zijn van en bijgewerkt worden door het in Peking gevestigde ByteDance, met de zegen van Amerikaanse auditors, volgens twee bronnen die bekend waren met de deal en die niet bevoegd waren om in het openbaar te spreken.
“Nu een Amerikaanse meerderheid de inhoud modereert, lijken de zorgen over buitenlandse propaganda te zijn weggenomen”, zegt Anupam Chander, hoogleraar recht en technologie aan de Georgetown University die de regulering van nieuwe technologie bestudeert. “Maar het is mogelijk dat het Amerikaanse TikTok uiteindelijk toespraken gaat censureren of verbergen die toegestaan zijn op het mondiale TikTok-platform. Ik hoop dat het Amerikaanse contentmoderatieteam toespraken toestaat die de Amerikaanse eigenaren misschien niet leuk vinden.”
Volgens de voorwaarden van de verkoop zal de helft van de nieuwe entiteit die de Amerikaanse versie van TikTok zal controleren, eigendom zijn van een consortium van investeerders waaronder Oracle, private-equityfirma Silver Lake en de door de staat gesteunde investeringsmaatschappij MGX uit de Verenigde Arabische Emiraten. Deze drie zullen 45% van de nieuwe Amerikaanse TikTok-entiteit controleren.
Oracle, Silver Lake en MGX hebben geen verzoeken om commentaar geretourneerd.
Ongeveer een derde van de nieuw gevormde TikTok-operatie zal in handen zijn van bestaande investeerders van ByteDance, het Chinese moederbedrijf van de video-app. En ongeveer 20% zal worden behouden door ByteDance.
Volgens de memo zal een zevenkoppige raad van bestuur, waarvan de meesten Amerikaans zijn, toezicht houden op de nieuwe entiteit eerst gerapporteerd van Axios.
De deal maakt een einde aan meer dan vijf jaar van toenemende druk vanuit Washington, waar de zorgen van beide partijen over de banden van TikTok met China het Congres ertoe brachten in 2024 een wet aan te nemen die de app zou hebben verboden tenzij deze werd verkocht.
De wet was bevestigd door de Hoge Raad in januari. Maandenlang opereerde TikTok technisch gezien in strijd met de federale wetgeving, maar Trump gaf dit uit een stroom van uitvoerende acties om de handhaving van de wet die de populaire video-app zou hebben verboden, uit te stellen.
Het Witte Huis weigerde commentaar te geven.
TikTok heeft naar schatting 2 miljard gebruikers wereldwijd, en minder dan 10% van de wereldwijde gebruikers is gevestigd in de VS.
Een nieuwe Amerikaanse entiteit die toezicht houdt op de Amerikaanse versie creëert een merkwaardige situatie voor de virale video-app: één versie van de dienst zal onder leiding staan van een door Amerika gesteund bedrijf, met extra checks and balances op het gebied van inhoudsstromen en gegevensbeveiliging, terwijl een tweede versie van de app, volledig beheerd door ByteDance, beschikbaar zal zijn voor de rest van de wereld.
De deal levert Larry Ellison een grote overwinning op, waardoor de greep van zijn familie op meer hoeken van de Amerikaanse media en entertainment wordt vergroot.
Ellison is een belangrijke financier van Paramount Skydance, een deal die dat ook was voltooid dit jaar.
Zijn zoon, David Ellison, voorzitter en CEO van Paramount Skydance, heeft een carrière gemaakt vijandig bod om Warner Bros. Discovery over te nemen, net zoals streaminggigant Netflix zijn eigen bod heeft uitgebracht, wat topfunctionarissen bij Warner zijn hebben onderschreven.
