Ik ben verslaafd aan het Britse misdaaddrama. Als de wereld mij teveel is, sluit ik me aan bij het genre waarvan ik weet dat het niet zal teleurstellen. Of het nu gaat om een ouderwetse casus per aflevering of om een uitgebreider, uit meerdere delen bestaand verhaal, vreemd of gewelddadig, historisch of modern, de geboorteplaats van Agatha Christie begrijpt dat we allemaal verhalen nodig hebben die betekenis geven aan schijnbaar zinloze daden en (meestal) erop aandringen dat gerechtigheid geschiedt, van stadsstraten tot winderige kliffen.
Er is geen beter moment om dit te doen dan tijdens de feestdagen, wanneer iedereen even een pauze nodig heeft van de gedwongen feestelijke gevoelens. Wat volgt is geenszins een volledige lijst (en ik ga ervan uit dat als je dit leest, je op de hoogte bent van ‘Prime Suspect’, ‘Inspector Morse’ en ‘Broadchurch’), maar een willekeurig voorbeeld uit mijn persoonlijke, meest bekeken verzameling.
‘Blauwe lichten’ (BritBox)
Een groep beginnende responsagenten bij de Noord-Ierse politie leert en groeit terwijl ze te maken krijgen met straatmisdaden die, vaker wel dan niet, hun wortels hebben in de niet zo verre Troubles. Er is gebeld Belfasts antwoord op ‘The Wire’ maar het doet me meer denken aan ‘Hill Street Blues’. En dat is het grootste compliment dat ik kan geven aan welke politieserie dan ook. Seizoen 3 is net gevallen.
‘Happy Valley’ (BritBox)
De altijd geweldige Sarah Lancashire schittert als Catherine Cawood, een geestige, goedhartige maar uiterst no-nonsense politie-sergeant uit Yorkshire die de orde probeert te handhaven in een gebied dat overspoeld wordt door drugs. Ze rouwt nog steeds om de verwoestende dood van haar dochter, jaren eerder, en is ook aan het opvoeden haar jonge kleinzoon terwijl ze hem ver weg probeerde te houden van zijn biologische vader, de veroordeelde crimineel Tommy Lee Royce (James Norton), die Catherine de schuld geeft van de dood van haar dochter.
‘Shetland’ (BritBox)
Met tien seizoenen achter de rug is het veilig om te zeggen dat deze serie misschien het aantal moorden op de Shetlandeilanden overschat, maar als de misdaden zo slim zijn en het landschap zo schelmensachtig, wat maakt het dan uit? Gebaseerd op de romans van Ann Cleeves, volgen de seizoenen 1-7 de levens en onderzoeken van rechercheur-inspecteur Jimmy Perez (Douglas Henshall) en rechercheur-sergeant Alison “Tosh” McIntosh (Alison O’Donnell). Nadat Henshall (en Jimmy) de serie verlieten, werd Tosh gepromoveerd tot DI en vergezeld door DI Ruth Calder (Ashley Jensen).
‘Vera’ (BritBox)
Voor fans van Brenda Blethyn’s hoofdinspecteur Vera Stanhope van de Northumberland and City Police waren 14 seizoenen niet genoeg. Verkreukeld, chagrijnig en hardnekkigVera en haar team sporen de moordenaars en criminelen van Noordoost-Engeland op dankzij goed politiewerk (en, in Vera’s geval, een kenmerkende groene regenjas en hoed).
‘Luther’ (Hulu)
Over iconische jassen gesproken: er is een nieuwe ‘Luther’-functie in de maak bij Netflix, wat dit het perfecte moment maakt om de heldendaden van rechercheur-hoofdinspecteur John Luther (Idris Elba) te bekijken/herbekijken terwijl hij vecht tegen de demonen van Londen en zijn eigen verleden. De criminelen die hij achtervolgtinclusief zijn psychopathische aartsvijand/liefdesbelang Alice Morgan (Ruth Wilson), zijn altijd overdreven, boosaardig, maar Luther is beslist menselijk. En er altijd om de dag te redden.
‘Endeavour’ (PBS en Amazon)
Te midden van de dromerige torenspitsen en statige koepels van Oxford, verbeeldt deze prequel van de langlopende ‘Inspector Morse’-serie een jonge Endeavour Morse (Shaun Evans) in zijn vroege jaren als rechercheur bij de politie van Oxford City, te beginnen in 1965. Gedesillusioneerd door zijn jaren als agent, wordt de stekelige, arrogante en briljante Morse onder de vleugels genomen van de ervaren rechercheur Fred Thursday (Roger Allam), die hem leert hoe hij een goede agent kan zijn, maar ook een goede man in een snel veranderende wereld.
‘McDonald & Dodds’ (BritBox)
Een eigenzinnige, vreemde serie die zich afspeelt in Bath. DCI Lauren McDonald (Tala Gouveia) is slim, snel en enorm ambitieus, dus ze is niet blij als haar ondermijnende baas haar met DS Dodds (Jason Watkins) verbindt, die verlegen, kieskeurig en diep nerdy is. Hij is ook ongelooflijk deskundig en opmerkzaam. De cases zijn slim (en soms sociaal vernietigend), Watkins is altijd een traktatie en het speelt zich af in Bath, dus de buitenkant is prachtig.
‘Scott & Bailey’ (BritBox)
Gemaakt door Sally Wainwright (die ook “Happy Valley” schreef), was deze vrouwelijke blik-procedure baanbrekend toen deze in 2011 in première ging en het is nog steeds heel wat. Onder leiding van DCI Gill Murray (Amelia Bullmore) jongleren DC’s Rachel Bailey (Suranne Jones) en Janet Scott (Lesley Sharp) ingewikkelde zaken op het politiebureau van Manchester met even complexe persoonlijke levens. Voor degenen die niet bekend zijn met het Manc-accent, zijn ondertitels mogelijk vereist.
‘Foyle’s War’ (Eikel)
DCS Christopher Foyle (Michael Kitchen) is een van de beste Britse tv-detectives ooit geschreven (bedankt, Anthony Horowitz). Foyle, een veteraan uit de Eerste Wereldoorlog die wordt gedwarsboomd door zijn pogingen om te dienen in de Tweede Wereldoorlog, wordt in plaats daarvan gedwongen toezicht te houden op het thuisfront – namelijk de kustplaats Hastings, die wordt geplaagd door allerlei soorten misdaad, al dan niet oorlogsgerelateerd. Een diepgaand onderzocht historisch drama en een slimme misdaadprocedure. ‘Foyle’s War’ graaft verborgen verhalen uit de oorlogsjaren op voordat hij naadloos overgaat in de Koude Oorlog, en Kitchen is een genot, van begin tot eind.
‘Rivier’ (Amazone)
In deze bochtige miniserie speelt Stellan Skarsgård de Londense DI John River, een man die wordt achtervolgd door visioenen van de doden, waaronder zijn partner rechercheur Sergeant Jackie “Stevie” Stevenson (Nicola Walker) wiens moord (naast andere misdaden) hij probeert op te lossen. De trieste detective is niets nieuws, maar Skarsgård en Walker zijn misschien wel de meest charmante en hartverscheurende ‘spookachtige’ sinds ‘The Ghost and Mrs. Muir’.
‘Onvergeten’ (PBS)
Ook met Walker in de hoofdrol (wat kan ik zeggen? Ik ben een fan), tenminste gedurende de eerste vier seizoenen. De in Londen gevestigde DCI Cassie Stuart (Walker) en DI Sunil “Sunny” Khan (Sanjeev Bhaskar) onderzoeken cold cases die weer tot leven zijn gewekt door de ontdekking van een lichaam. Toen Walker aan het einde van seizoen 4 de show verliet, werd Stuart vervangen door DCI Jessica James (Sinéad Keenan). Met één zaak per seizoen is ‘Unforgotten’ rijk aan persoonlijke en historische details – zowel voor de slachtoffers als voor de onderzoekers die hen gerechtigheid proberen te brengen.
‘Rozemarijn & Tijm’ (Amazone)
Deze semi-komische en absoluut gezellige amateur-speurneusserie is perfect voor meerdere generaties. De enthousiaste tuiniers Laura Thyme (Pam Ferris) en Rosemary Boxer (Felicity Kendal), die elk een persoonlijke crisis hebben doorgemaakt, komen samen om een hoveniersbedrijf op te richten, maar worden voortdurend betrokken bij het oplossen van misdaad.
(Jamie Simpson/Netflix)
‘Afd. Q’ (Netflix)
Schotland beleeft iets van een misdaaddrama-moment – zie ook “Shetland” en “Annika”, die ik hier zou hebben opgenomen als het niet was geannuleerd na de cliffhanger van seizoen 2, die niet te ondersteunen is – zoals de “Dept. Q” van dit jaar bewijst. Gebaseerd op de romans van Jussi Adler-Olsen (waarvan er één is geweest). verfilmd), in dit cold-case-drama speelt Matthew Goode de briljante maar onrustige DCI Carl Morck. Nadat hij betrokken is bij een traumatische schietpartij, krijgt Morck een kantoor in de kelder, een team buitenbeentjes en de taak om een schijnbaar onoplosbare historische ontvoering op te lossen. Wat ze natuurlijk doen, maar alleen na veel goed speurwerk en heel veel meeslepende karakterontwikkeling. Seizoen 2 staat gepland voor volgend jaar.
‘De herfst’ (Netflix)
Metropolitaanse politie DCI Stella Gibson (Gillian Anderson) reist naar het noorden om de lokale politie te helpen de Belfast Strangler te arresteren, een seriemoordenaar die zich op jonge vrouwen richt. Een psychologische thriller in plaats van een whodunit – we weten al vroeg dat het de charmante familieman Paul Spector (Jamie Dornan) is – ‘The Fall’ is een complexe en soms zeer verontrustende kijk op vrouwenhaat, micro- en macro-, extern en intern, met twee geweldige uitvoeringen die het hoe en waarom van de brutale misdaden verankeren en de prijs die wordt betaald door degenen die ze onderzoeken.
‘Agatha Christie’s Poirot’ en ‘Agatha Christie’s Marple’ (PBS, BritBox)
Je kunt een lijst als deze niet maken zonder de hoekstenen van de moderne detectivefictie erbij te betrekken. Film- en televisieaanpassingen van Christie’s iconische speurneuzen Hercule Poirot en Miss Marple zijn er in overvloed, maar deze twee ITV-series, met respectievelijk de hoofdrol: David Suchet en Geraldine McEwan en vervolgens Julia McKenzie zijn het meest omvattend, spiritueel trouw en, eerlijk gezegd, het beste.
