De Franse autoriteiten werken tegen de klok om de snelle verspreiding van de nodulaire huidziekte, een dodelijke virale infectie die wordt overgedragen door insecten en die vee treft, in te dammen.
Terwijl de uitbraken zich in het zuidwesten blijven vermenigvuldigen, worden de botsingen tussen ambtenaren en landbouwvakbonden heviger, die zich verzetten tegen het systematisch ruimen van hele kuddes wanneer er een enkel geval wordt ontdekt.
Volgens de laatste cijfers van het ministerie van Landbouw waren er op 9 december landelijk 109 uitbraken vastgesteld.
De ziekte vormt geen risico voor de mens, maar veroorzaakt huidletsels, vermindert de melkproductie en bedreigt de exportmarkten, wat tot aanzienlijke economische verliezen voor boeren leidt.
Om de verspreiding in te dammen hebben de autoriteiten een strikt beleid gevoerd: het ruimen van elke kudde waar een infectie wordt gedetecteerd, gecombineerd met verplaatsingsbeperkingen en vaccinatie. Sommige boerenvakbonden zijn fel tegen deze aanpak.
De boerenvakbond Rural Coördinatie heeft de strategie van de regering bekritiseerd als onevenredig en ineffectief.
De Boerenfederatie, die ook actief was in de recente protesten, heeft opgeroepen tot landelijke stakingen die aanstaande vrijdag beginnen.
Terwijl de belangrijkste boerenvakbond FNSEA heeft aangedrongen op terughoudendheid, heeft voorzitter Arnaud Rousseau zich uitgesproken ter ondersteuning van de aanpak van de regering.
In een video op X benadrukte hij de noodzaak om het virus snel in bedwang te houden om verdere beperkingen te voorkomen die de vlees- en zuivelprijzen zouden kunnen beïnvloeden.
Minister van Landbouw Annie Genevard herhaalde de urgentie van de situatie. “Deze ziekte moet worden uitgeroeid; anders zou het de dood van 10% van de Franse veestapel kunnen veroorzaken”, zei ze vrijdag.
Tegelijkertijd kondigde de regio in het zuidwesten van Occitanië een noodfonds van €300.000 aan voor boeren die getroffen zijn door de ziekte, zo maakte regionale president Carole Delga bekend in een post op X.
Vrijdagochtend begon eindelijk het ruimen van de kudde van 200 koeien in de Ariège, nadat de politie de avond ervoor had ingegrepen om enkele honderden demonstranten te verwijderen.
Ambtenaren hebben ook gevallen van illegale verplaatsingen van dieren benadrukt, waarvan zij vermoeden dat ze bijdragen aan de verspreiding van het virus in heel Frankrijk.
