Spoilers volg voor ‘The Boys’ Seizoen 5, Aflevering 5, ‘One-Shots’.
Jaren vóór ‘The Boys’ creëerde de maker van de serie Eric Kripke ‘Supernatural’, een langlopende show over de broers Dean (Jensen Ackles) en Sam Winchester (Jared Padalecki) die door Amerika rijden op jacht naar monsters. De engel Castiel (Misha Collins), geïntroduceerd in “Supernatural” seizoen 4, werd al snel het derde wiel van de show.
Kripke verliet “Supernatural” na seizoen 5, waarmee de verhaallijn die hij voor ogen had voltooid was, maar de show liep nog tien seizoenen zonder hem. Toch blijft Kripke op goede voet met de Winchesters. In seizoen 3 van ‘The Boys’ voegde Ackles zich bij de cast als de Captain America-parodie Soldier Boy. Soldier Boy is een norse man van actie, net als Dean, maar zonder enig hart. In het lopende vijfde en laatste seizoen van ‘The Boys’ Kripke vervulde zijn wens voor een “bovennatuurlijke” reünie.
In “One-Shots” zijn Soldier Boy en zijn zoon (alleen via genetica) Homelander (Antony Starr) op zoek naar V-One, een chemische formule die tijdloze onsterfelijkheid brengt. Dus vliegen ze naar Los Angeles om een voormalig lid van de Seven te ontmoeten, de heer Marathon (Padalecki), wiens verzameling historische Vought-bedrijfsmemorabilia mogelijk enkele aanwijzingen bevat.
Collins speelt Malchemical, een supe met gifgaskrachten en een van Marathon’s pokervrienden. Wie is er nog meer in Marathon’s landhuis? Seth Rogen (die producer is van “The Boys” en eerder een cameo heeft gemaakt), Kumail Nanjiani, Christopher Mintz-Plasse, Craig Robinson en Will Forte, die allemaal zichzelf spelen. De cameo’s van Padalecki en Collins waren geen verrassing, net als het feit dat ze in hun scènes samenkwamen met hun oude tegenspeler Ackles. (/Film waarin Padalecki ook in 2024 Mr. Marathon speelde.)
De andere Hollywood-cameeën waren echter niet van tevoren aangekondigd. Ze komen allemaal samen in een bloedbad van het soort waar ‘The Boys’ om bekend staat.
Soldier Boy en Mr. Marathon zijn geen Dean en Sam Winchester
Voordat Homelander en Soldier Boy binnenkomen, bespreken Malchemical en de cabaretiers manieren waarop ze kunnen protesteren tegen het autoritaire regime van Homelander zonder naar interneringskampen te worden gestuurd zoals andere uitgesproken beroemdheden dat hebben gedaan. Ze besluiten Lena Dunham een opiniestuk te laten schrijven voor The Atlantic, een zelfspot van hoe performatief Hollywood-liberalen (zoals de mensen die ‘The Boys’ maken) kunnen zijn.
Soldier Boy past precies tussen deze Hollywood-sterren. De show baseert zich op de ingebouwde chemie van Ackles en Padalecki (ze deed speel tenslotte al 15 jaar broers). Het klikte meteen tussen Soldier Boy en Mr. Marathon, ze snoven coke en maakten samen grapjes over hoe raar en aseksueel Homelander is.
Die kwaliteiten, gecombineerd met hoe bang iedereen (minus Soldier Boy) voor hem is, betekenen dat Homelander dat ook doet niet Als hij weggaat, waarschuwt hij de acteurs dat hij hun ‘verraderlijke’ plannen heeft gehoord en dat hij nare plannen met hen in het vooruitzicht heeft. Vervolgens slaat Malchemical Homelander knock-out met zijn giftige adem.
Marathon en co. smeek Soldier Boy om hen te helpen. Ze willen dat hij zijn nucleaire capaciteiten gebruikt om Homelander te depoweren, en dan kunnen ze hem vermoorden. Het is niet verwonderlijk dat hedonistische rijke mannen die gewend zijn overal mee weg te komen, niet graag leven onder religieus fascisme. Homelander wil abortus volledig verbieden, waardoor seks zonder consequenties wordt weggenomen.
Soldier Boy komt in de verleiding, maar lijkt afgeschrikt door het achterbakse plan. Dus besluit hij: “Niemand neukt mijn zoon behalve ik … Dat kwam verkeerd uit.” Hij vermoordt Malchemical, verleidt Marathon om alle cabaretiers te vermoorden door ze met zijn supersnelheid tegen het lijf te lopen, en breekt dan de benen van Marathon voordat Homelander zijn hoofd erin stampt. Zo eindigt de hartverwarmende ‘Supernatural’-reünie met Ackles die zijn voormalige medesterren op brute wijze vermoordt.
De nieuwste Hollywood-satire op The Boys in One-Shots uitgelegd
Het centrale parodiedoel van “The Boys” zijn superheldenfilmsen “One-Shots” heeft daar genoeg van. Zoals de aflevering laat zien, was meneer Marathon de speedster op de Seven before A-Train (Jessie T. Usher), maar nadat hij een race had verloren, startte Homelander hem op. (De heer Marathon is al eerder genoemd, maar is nooit verschenen, dus dit trekt kijkers aan die de naam niet herkennen.) Hoewel hij niet langer op de Seven zit, is de heer Marathon films blijven maken… bij Sony, die geen verbinding mogen maken met de gelicentieerde Vought-films.
Dat is een verwijzing naar het ongelukkige Sony Spider-Man-universumdat was niet onderdeel van het Marvel Cinematic Universe. Het is ook behoorlijk tamme en on-the-nose satire, maar de aflevering heeft gemenere dingen in petto voor Tinseltown. Alle echte acteurs die een cameo krijgen, worden in extreem onflatteuze lichten getoond en worden op brute wijze op het scherm vermoord. De show veroordeelt hen ook in hun verzet tegen Homelander, dat draait om zelfbehoud en niet om moraliteit. De heer Marathon en Malchemical zijn bezorgd dat Homelander verpest hoe ‘geweldig’ de dingen voor hen waren door sekswerkers en drugsdealers gevangen te zetten, pornografie te verbieden, enz. Als de beroemdheden enige progressieve principes omarmen, is dat alleen maar om zichzelf het gevoel te geven dat ze betere mensen zijn.
Meer in het algemeen zijn op de opnames van Los Angeles in deze aflevering daklozen en/of tenten waarin ze wonen in beeld te zien. Achter de rijkdom en glamour van Hollywood schuilt een scherpe sociale ongelijkheid. Om de sfeer te bepalen, laat de shownaald het nummer ‘Hooray for Hollywood’ uit 1937 vallen geluiden feestelijk, maar als je naar de tekst luistert, is het eigenlijk een scherpe kritiek. Bij ‘The Boys’ hoef je niet eens te betalen Dat let goed op wanneer de show het naar Hollywood heeft gebracht.
“The Boys” wordt gestreamd op Prime Video.
