De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy had donderdag een ontmoeting met fronttroepen in Zaporizja en besprak de situatie op het slagveld met militaire commandanten.
Het bezoek komt op het moment dat Oekraïense troepen zich terugtrokken uit verschillende dorpen in Zaporizja, te midden van hevige gevechten tegen Russische troepen.
De gevechten zijn vooral geëscaleerd in de oostelijke delen van de regio, waar Oekraïne terrein heeft verloren aan Moskou.
“We hebben met de commandanten gesproken en zullen er alles aan doen om jullie te versterken. We zijn ons bewust van de uitdagingen waarmee jullie worden geconfronteerd”, zei Zelenskyy, die de troepen staatsonderscheidingen uitreikte, tijdens zijn toespraak tot het militair personeel.
De Oekraïense leider hield ook een veiligheidsbijeenkomst met bataljonscommandanten om te bespreken hoe de defensie, het personeel, specifieke soorten wapens en uitrusting konden worden versterkt.
Ze bespraken ook de evacuatie van burgers, en spraken over de ontwikkeling van onbemande systeemeenheden en het gebruik van robotsystemen op de grond om gewonde soldaten te evacueren.
Volgens het presidentiële persbureau ontving Zelenskyy een rapport van een brigadecommandant over de operationele situatie in de regio, evenals over vijandelijke activiteiten en verliezen onder Russische troepen.
Ook als onderdeel van zijn reis naar Zaporizja bezocht Zelenskyy gewonde soldaten en reikte hen staatsprijzen uit in een ziekenhuis in de regio.
Hij ontmoette ook studenten van een school in een opvangcentrum.
“Deze school, volledig uitgerust met alles wat nodig is, heeft 500 leerlingen, maar dankzij het opvangcentrum kunnen ongeveer 1.000 schoolkinderen in twee ploegen studeren”, schreef Zelenskyy in een bericht op X.
Er zijn al dertien scholen in opvangcentra actief in de regio, zei Zelenskyy, “en tegen het einde van het jaar zijn er nog eens elf gepland. Dit is essentieel zodat onze kinderen veilig kunnen blijven leren”, voegde hij eraan toe.
Corruptieschandaal
Zelenskyy’s reis naar de regio komt te midden van een groot corruptieschandaal in de Oekraïense energiesector.
Een rechtbank in Kiev is begonnen met het horen van bewijsmateriaal van anti-corruptiewaakhonden die een onderzoek van vijftien maanden hebben uitgevoerd, inclusief duizend uur aan telefoontaps, dat resulteerde in de arrestatie van vijf mensen en waarbij nog eens zeven mensen betrokken waren bij het plan, dat naar verluidt ongeveer 100 miljoen dollar (85 miljoen euro) opleverde.
Ook de Oekraïense minister van Justitie Herman Halushchenko en minister van Energie Svitlana Hrynchuk zijn afgetreden, zo maakte premier Joelia Svyrydenko woensdag bekend.
