In veel kerken, die vaak krap bij kas zitten, kan de overstap naar een warmtepomp uit noodzaak voortkomen. Het personeel van de St. Peter Mancroft Church in Norwich, die al over zonnepanelen beschikte, koos ervoor om de sprong naar een warmtepompsysteem te maken toen een van hun oude gasboilers het begaf.
“De kerk besloot dat dit een goed moment was om te proberen zich hieraan te verbinden”, zegt Nicholas Jackson van architectenbureau Nicholas Vanburgh Ltd. Jackson is ook textielfunctionaris voor de kerk. Vorig jaar werden twee tafelachtige, naar boven gerichte luchtwarmtepompen geïnstalleerd in een kleine tuin naast het 15e-eeuwse gebouw. Deze zijn aangesloten op een Edwardiaans gietijzeren radiatorsysteem en de warmtepompen draaien momenteel op een COP van 4.
De kerk koos ook voor een batterijopslagsysteem. Jackson zegt dat hij er nog steeds niet zeker van is hoe de warmtepompen precies zullen omgaan tijdens een zeer koude periode; er blijft één gasboiler over als back-up.
“We waren erg gezegend dat we een van de early adopters waren van sommige van deze dingen”, zegt dominee Edward Carter, de dominee. Hij voegt eraan toe dat er binnen de kerk een ‘Earth Chapel’ is, bedoeld om de christelijke geest te vestigen op het belang van het milieu. “We proberen hier iets te zeggen tegen de stad Norwich, en misschien ook tegen de rest van de wereld”, zegt Carter.
Kerken zijn verre van de enige gemeenschapsgerichte gebouwen in Groot-Brittannië die momenteel de manier waarop ze dingen doen opnieuw ontwerpen. Dorpshuizen, overdekte marktenEn openbaar vervoersknooppunten In sommige gevallen plaatsen ze ook zonnepanelen, LED-verlichting en elektrisch aangedreven verwarmingssystemen.
Voor bepaalde gelovigen is de spirituele component van het koolstofvrij maken echter van cruciaal belang. Er is hier iets diepers aan het werk, en misschien zou dit enthousiasme de bredere transitie van de samenleving naar schonere technologieën kunnen versnellen. Knott’s mening is dat christenen door de Schrift zelf gemotiveerd moeten worden om voor de planeet te zorgen.
“We springen niet op de kar”, zegt hij. “Dit is al 2000 jaar een boodschap.”
