Valve Steam Controller Review (2026): Wacht op de Steam Machine

Wat de invoer betreft, neemt het bijna elke bedieningsmethode van het Steam Deck over, afgezien van het touchscreen, en propt het in een ontwerp van 11 x 16 x 6 cm. Valve probeert beide kanten op te gaan als het gaat om de meer bekende bedieningselementen, met behulp van Xbox’s ABXY-gezichtsknoppen en brede ontwerpesthetiek, maar de symmetrische thumbstick-indeling van PlayStation, plus de dubbele schouderknoppen en een paar analoge triggers. Spelers die aan beide gewend zijn, zullen zich snel aanpassen aan deze hybride aanpak.

De Steam Controller gaat echter verder dan zijn console-neven, met een hele reeks ingangen die noch Sony noch Microsoft op hun standaardpads hebben. Aan de onderkant van de grip bevindt zich een kwadrant extra knoppen, en de thumbsticks zijn klikbaar, voorzien van capacitieve aanraaksensoren en zijn gebouwd op tunnelmagnetoweerstandssensoren (TMR), die een nog grotere precisie en duurzaamheid bieden dan Hall-effect systemen.

Er is ook een versnellingsmeter en een gyroscoop voor bewegingsbediening, en geavanceerde rumble-engines voor genuanceerde haptiek: hij kan dezelfde audiotrucs uithalen als de Nintendo Switch 2 Joy-Con 2’s doen dat weltrillend op zulke hoge frequenties dat de pad zelf een ersatz-luidspreker wordt, waardoor leuke paaseieren als verborgen mogelijk zijn Wilhelm Schreeuw. Het meest opvallend zijn dezelfde trackpads van het Steam Deck op de onderste helft van de controller, waardoor muisachtige bediening mogelijk is.

Ondanks dat hij dit alles erin heeft gestopt, weegt hij slechts 292 gram. Het voelt zelden belastend, zelfs na langere speelsessies. Ik moest mijn greep echter wel iets aanpassen om comfortabel bij de thumbsticks te kunnen komen, omdat er zoveel ruimte wordt besteed aan het huisvesten van de trackpads, die zich bevinden waar mijn duimen van nature willen zitten. De D-pad is ook niet iets om over naar huis te schrijven: volkomen adequaat, maar zonder strakke randen en met een glanzende afwerking die hem van grip berooft. Afgezien van dat goedkoop aanvoelende D-pad, is de bouwkwaliteit van de Steam Controller uitzonderlijk.