Terwijl het Amerikaanse leger worstelt met de uitdaging van het verplaatsen, communiceren en bevoorraden van strijdkrachten zonder hun posities weg te geven via elektronische emissies, komen zweefvliegtuigdrones naar voren als een potentiële optie. vertelde een logistiek functionaris van Special Operations Command Europe deze week aan Business Insider tijdens de jaarlijkse SOF Week-conferentie in Tampa, Florida.
Tijdens Trojan Footprint, een grote internationale speciale operatieoefening die deze maand in Roemenië en Macedonië werd gehouden, lieten Roemeense vliegtuigen aan boord van een handvol Amerikaanse troepen twee Grasshoppers vrij. zweefvliegtuig drones geladen met bouwmaterialen, voedsel en medische benodigdheden ter ondersteuning van de Amerikaanse Groene Baretten op de grond.
Wanneer wegen, rivieren of spoorwegen geen optie zijn voor het leveren van voorraden aan Amerikaanse troepen in gevechtsgebieden, of wanneer troepen worden ingezet in gebieden waar vliegtuigen niet kunnen landen, is een zweefvliegtuig een mogelijk alternatief. Hij kan binnen 10 meter van het beoogde doelgebied landen en zet een parachute in vlak voordat hij een gecontroleerde neus-eerste impact maakt.
De Grasshopper-drone vervaardigd door Dzyne vereist slechts beperkte elektronische activiteit; de ambtenaar zei dat het onder de detectiedrempels in de regio kan blijven elektromagnetisch spectrumeen groeiende zorg voor het Amerikaanse leger.
Een autonome bevoorradingsdrone, Grasshopper genaamd, wordt op 18 mei 2026 gelost in een landingszone nabij Krivolak, Macedonië. Kapitein Christopher Booker/Amerikaanse leger
Elektronische apparatuur zoals radio’s en communicatiesystemen zendt signalen uit die binnen het spectrum kunnen worden gedetecteerd, en die emissies kunnen de locatie van een militaire eenheid aan vijandelijke sensoren onthullen en troepen blootstellen aan schade.
Dzyne beschrijft de Grasshopper als een vervangbaar bevoorradingssysteem vanuit de lucht, speciaal gebouwd voor betwiste en ontkende omgevingen. Volgens het bedrijf kunnen de zweefvliegtuigen en langeafstandsvarianten tot 500 kilo vracht vervoeren.
Hoe hoger de drones worden losgelaten, hoe verder ze kunnen vliegen, zei de functionaris, terwijl hij het platform vergeleek met een papieren vliegtuigje. De drones kunnen uren in de lucht blijven en worden losgelaten vanaf een hoogte van 25.000 voet, elk voorgeprogrammeerd om een ander team op de grond te bereiken.
De inspanning weerspiegelt de bredere bezorgdheid binnen het Amerikaanse leger dat moderne troepen steeds kwetsbaarder worden voor detectie via hun radio’s, telefoons, drones en commandosystemen, waardoor eenheden gedwongen worden commandoposten verkleinenstil radiogebabbel en elimineer het gebruik van mobiele telefoons tijdens trainingen en in het veld. Troepen zoeken ook naar manieren om de thermische uitstoot te verminderen.
Deze zweefvliegtuigdrones kunnen deze zorgen wegnemen, evenals andere zorgen over bevoorradingsoperaties in betwiste lucht. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden zweefvliegtuigen gebruikt om stilletjes troepen achter de vijandelijke linies te plaatsen, en om vracht in een operatiegebied te droppen.
Digitale stealth is nu een absolute vereiste om te overleven op moderne slagvelden en eist dat troepen en uitrusting kunnen overleven in een ‘hyperbetwiste digitale omgeving zonder enige vorm van handtekening’, zei de logistieke functionaris.
Het is onduidelijk hoe goed platforms zoals deze zweefvliegtuigdrones zullen presteren op schaal of onder uitdagende weersomstandigheden.
Een groot deel van het Amerikaanse leger probeert de enorme afhankelijkheid van digitale systemen waar het op vertrouwde tijdens de twintig jaar durende Global War on Terror, een dramatische verschuiving voor het Pentagon, kwijt te raken. Dat omvat een hernieuwd vertrouwen op traditionele gereedschappen zoals papieren kaarten en ouderwetse kompassen, legde de ambtenaar uit.
“Vanwege die elektromagnetische omgeving is er geen veilig achtergebied”, zeiden ze.
