De zomer is gemaakt voor langzame, lome dagen en verhalen die lang na de laatste pagina blijven hangen. We hebben een aantal van de opvallende titels van het komende seizoen samengesteld, van meeslepende romans tot aangrijpende non-fictie. Verlang je naar een geestige memoires of een weelderige Costa Rica-setting? Misschien een lachwekkende politieke satire? Misschien wil je misschien een tijdreis maken naar het glamoureuze en ruige Los Angeles van Eve Babitz, of een hap nemen in een spannende thriller. Schenk uzelf een koud drankje in, hier zijn de selecties van onze boekrecensenten om te beginnen met het plannen van uw warme zomerstapel.
—Sophia Kercher
Als u boeken koopt die op onze site zijn gelinkt, kan The Times een commissie verdienen Boekwinkel.orgwaarvan de vergoedingen onafhankelijke boekhandels ondersteunen.
FICTIE
Rasputin zwemt in de Potomac
Door Ben Fontein
Strijkijzer
(9 juni)
Fountains hitroman ‘Billy Lynn’s Long Halftime Walk’ uit 2012 is een meesterwerk van satire, en op de een of andere manier is hij erin geslaagd het opnieuw te doen. Zijn nieuwste boek – dat heel moeilijk in een kort onderwerp is samen te vatten, maar laten we het proberen – vertelt het verhaal van een Amerikaanse president en realityshow-ster die op zoek is naar een derde ambtstermijn, maar wiens campagne wordt bedreigd door een mysterieuze ziekte die het land overspoelt en ervoor zorgt dat mensen huilend uitbreken. Er is ook een verslaggever genaamd Clarence Thomas Jr., een ex-countrymuziekster met een baan in het Witte Huis, en de titulaire professionele worstelaar, die mogelijk paranormale krachten heeft. Het is zeker veel, maar Fountain doet het met zijn vrolijk absurde gevoel voor humor. – Michaël Schaub
Het komt bij je terug: verzamelde verhalen
Door Sigrid Nunez
Riverhead-boeken
(14 juli)
Jaren geleden had ik ooit het genoegen om met Nunez te spreken via Zoom, en zelfs toen had ik het gevoel dat ik in de aanwezigheid was van een van de grote schrijvers van onze tijd. Het is gemakkelijk om haar werk te bewonderen; iedereen die haar heeft gelezen zal het daarmee eens zijn, vooral de lezers van ‘The Friend’, dat de National Book Award won. Na een gevierde carrière keert ze terug met een verzameling van 13 korte verhalen waarin sterfelijkheid, netelige relaties en intellectuele nieuwsgierigheid worden onderzocht – kenmerken van haar schrijven. Elk stuk leest als een verfijnd essay, verrijkt met scherpzinnige literaire referenties en aangrijpende observaties. Met opmerkelijke tederheid navigeert Nunez over thema’s als ouder worden, de dood en psychische aandoeningen. Het lezen van haar werk voelt als lunchen met je slimste, wijste, meest empathische vriend. – Maddie Connors
Gele den
Door Claire Vaye Watkins
Riverhead-boeken
(21 juli)
Rose, de held uit Watkins’ derde roman, is verscheurd. Hoeveel van haar leven wijdt ze aan huiselijkheid, nu ze herenigd is met haar ex, Miles? En hoeveel besteedt ze aan Nothingness Flats, haar huis in de Mojave-woestijn dat wordt ontworteld en platgelegd ten behoeve van een enorm zonnepaneel? Watkins’ verhaal gedijt goed in het blootleggen van de dilemma’s waartoe de klimaatverandering ons steeds meer heeft gedwongen, en ze schrijft met een wijsheid die is gebaseerd op klassieke boeken over het leven in de woestijn – Edward Abbey, Joy Williams, Ben Ehrenreich en meer worden allemaal op naam gecontroleerd – naast haar eigen lyrische observaties over het complexe woestijnecosysteem. – Mark Athitakis
(Farrar, Straus en Giroux)
Wolkendief
Door Nathaniel Rich
Farrar, Straus en Giroux
(14 juli)
Rich, die twee serieuze, goed onderbouwde boeken over klimaatverandering heeft geschreven, neemt een noirachtige toon aan voor zijn vierde roman, een ersatz-overvalverhaal verteld door Tim, een journalist wiens carrièremogelijkheden net zo slecht zijn geworden als het milieu. Terwijl hij zich verdiept in een verhaal over Manhattanieten die in opslagfaciliteiten wonen, ontmoet hij Virginia, met wie hij een plan bedenkt om een gigantisch datacenter in Oklahoma te infiltreren. ‘Cloudthief’ dient als een levendige thriller, maar het is ook een weloverwogen aanklacht tegen hoeveel we opofferen – ecologisch en intellectueel – wanneer we onze collectieve wijsheid terloops overbrengen naar voorzieningen voor het opzuigen van hulpbronnen die de ‘zenuwknopen van onze samenleving’ zijn geworden. – MA
“Begin middeneinde” van Valeria Luiselli
(Knopf)
Begin middeneinde
Door Valeria Luiselli
Knopf
(28 juli)
Valeria Luiselli verbaasde de literaire wereld met haar roman uit 2019 Archief verloren kinderen, waarin thema’s als familie en immigratie prachtig werden onderzocht. Haar nieuwe roman behandelt deze onderwerpen opnieuw met dezelfde intelligentie en humor. Het volgt de verteller en haar 12-jarige dochter terwijl ze naar Sicilië reizen en de plek bezoeken waar de grootmoeder van de verteller, een archeoloog, jaren geleden werkte. Zowel moeder als dochter denken na over de problemen waarmee hun eigen gezin kampt, terwijl de moeder een roman probeert te schrijven. Luiselli’s proza is elegant als altijd; ze behandelt moeilijke thema’s met gratie, en de twee hoofdpersonen blijken onvergetelijk te zijn. Het wordt snel duidelijk dat Luiselli een van de meest begaafde romanschrijvers van het land is. – MS
Krokodilopolis
Door John Manuel Arias
Bloomsbury
(25 augustus)
Arias’ vervolg op zijn debuutroman uit 2023, ‘Waar brand was’ is een weelderig, meeslepend verhaal over twee Costa Ricaanse broers, Seth en Osario, die de onrustige erfgenamen zijn van de politieke omwentelingen in het land en van hun eigen familiedrama. Terwijl Seth kookt over zijn scheiding van zijn thuisland (en het familiefortuin), verweeft Arias een achtergrondverhaal over moord, geheime afstamming en (zoals de titel suggereert) de gevaarlijke wezens die door het landschap glijden. De roman doet denken aan klassiekers uit de Latijns-Amerikaanse bloei van de jaren zestig en zeventig en is sensueel en duister komisch, doordrenkt van het gevoel dat, zoals Arias schrijft, “het lot een wreed, speels iets was.” – MA
NONFITIE
Afval! Het verhaal van een vuilnisman
Door Simon Pare-Poupart
Melville-huis
(16 juni)
Het afval van de een is de memoires van de ander. Althans, volgens Pare-Poupart. Het duurt niet lang voordat wat we weggooien weer boven water komt, soms in de vorm van een geestige, wijze en aangrijpende memoires. De memoires van Pare-Poupart, vertaald uit het Frans, volgen zijn reis als vuilnisman in Montreal en de mensen die ophalen wat we willen achterlaten. Wie kan beter het verhaal van de stad vertellen dan de man die jarenlang door de rommel heeft gesnuffeld? De memoires dienen als een charmante en briljante meditatie over afval, consumentisme en klasse. Stel je voor dat Anthony Bourdain jouw vuilnisman was. Pare-Poupart vervalt nooit in zelfmedelijden; Sterker nog, hij houdt van zijn werk, en de lezers zullen dit boek geweldig vinden. – MC
Too LA: brieven zijn nooit verzonden (maar sommige wel)
Door Eva Babitz
New Yorkse recensieboeken
(23 juni)
Negen maanden geleden schreef ik een brief aan een man die mijn hart brak, maar heb hem nooit verzonden. Ik beschouwde dit als een daad van volwassenheid en zelfbehoud, en zeker niet als lafheid. Bovendien heeft het geen zin om goede teksten aan een slechte man te verspillen. Gelukkig deed Babitz precies dat: geen onzinnige gedachten, kleine beschuldigingen of grappige berichten bleven onuitgesproken. Eindelijk zegeviert de bitterheid! Voor ons genoegen wordt een verzameling van haar brieven aan vrienden, familie en ex-geliefden gepubliceerd. Het resulterende boek is schandalig, grappig en heerlijk. Het is Babitz op haar best. Zij is degene die ontsnapte, al was het maar om terug te komen om je een stukje van haar gedachten te geven. Sommige brieven zijn sentimenteel en ontroerend. Anderen zijn wellustig – het soort brieven dat we zouden kunnen schrijven als we moediger, brutaler waren, nou ja, Eve Babitz. – MC
American Alt: een waargebeurd verhaal van waanzin en vriendschap in een gebroken land
Door Chris Lockhart
Bloomsbury
(7 juli)
Hoe begin je de stukken van een gebroken geest terug te leggen? Dat is de vraag die marineveteraan Michael Dodd stelde nadat hij in een psychiatrisch ziekenhuis belandde nadat hij een complot had beraamd om Jay Inslee, de toenmalige gouverneur van Washington, in 2021 te vermoorden. Dodd kreeg later de diagnose schizofrenie en dissociatieve identiteitsstoornis, en vroeg zijn vriend Lockhart, een medisch antropoloog, om hem te helpen uitzoeken wat hem op zijn dieptepunt bracht. Lockhart onderzoekt thema’s als psychische aandoeningen, complottheorieën en trauma met intelligentie en mededogen, en zijn schrijven is eersteklas. Dit is een soms huiveringwekkend boek, maar – op dit bijzonder beladen moment in de Amerikaanse geschiedenis – absoluut essentieel. – MS
Je zult er niet van loskomen: Verhalen van moeders en dochters
Door Rachel Aviv
Knopf
(7 juli)
Mijn beul, mijn beste vriend, mijn grootste kampioen – ik heb het natuurlijk over mijn moeder. Ze maakt me gek. En toch voelde ik nog niet zo lang geleden de plotselinge impuls om haar naam op mijn arm te tatoeëren. Ik ken geen enkele vrouw die niet een of andere versie van dit leven leidt, opgesloten in een sentimentele, verwrongen wals met de moeilijke vrouw die haar heeft opgevoed. Gelukkig, Aviv heeft moedig geprobeerd de moeder-dochterdynamiek te ontwarren en aan het licht te brengen. Op basis van verhalen die ze voor de New Yorker rapporteerde over moeders en dochters, onderzoekt Aviv hun rollen en de manieren waarop ze elkaar definiëren. Omdat het proza zo oprecht en inzichtelijk was, was ik in tranen bij het voorwoord. — MC
Catch the Devil: een waargebeurd verhaal over moord, bedrog en onrecht aan de Golfkust
Door Pamela Colloff
Knopf
(14 juli)
ProPublica-verslaggever en schrijver van het New York Times Magazine-personeel Pamela Colloff heeft een welverdiende reputatie opgebouwd vanwege haar doordachte schrijven over het Amerikaanse strafrechtsysteem. In haar aangrijpende eerste boek behandelt Colloff de zaak van Paul Skalnik, een fabulist, oplichter en roofdier die ten onrechte beweerde dat een man met wie hij in de gevangenis zat, toegaf een 14-jarig meisje te hebben vermoord; de man werd door aanklagers naar de dodencel gestuurd en Skalnik kreeg vrijheid. Het was niet de eerste keer dat Skalnik loog om uit de gevangenis te komen. De berichtgeving van Colloff is, zoals gewoonlijk, hardnekkig en uitputtend, en het boek leest als een thriller, maar offert nooit de menselijkheid op van de mensen die Skalnik heeft gekwetst. Het is een hele prestatie. — MEVROUW
Tin Can Coast: een geschiedenis van industrie, hebzucht en visserij in de Golden State
Door Joseph Ogilvy
Bloomsbury
(21 juli)
Sardines, tonijn en zeeoor zijn allemaal ooit in overvloed aanwezig geweest langs de California Current, een 3000 kilometer lang stuk van de Stille Oceaan dat al eeuwenlang rijp is voor ontdekkingsreizigers en vissers. En zoals Ogilvy, een schrijver en chef-kok, in deze grondige geschiedenis duidelijk maakt, is het een gebied dat ook onderhevig is geweest aan conflicten en uitbuiting, van de Spaanse en Russische autoriteiten die ruzie maakten over de otterstroperij in de 19e eeuw tot de teloorgang van de tonijnindustrie in de jaren tachtig. Ogilvy’s boek is een onderzoek naar de geschiedenis en risico’s van overbevissing, maar het is ook krachtige natuurliteratuur, rijk aan zijn eigen observaties uit de eerste hand, samen met een levendig verhaal over de gevolgen van roofzuchtig kapitalisme, internationale geschillen en technologische innovatie. – MA
