NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
BATON ROUGE, La. – Na het uitschakelen van vijf senatoren uit de staat Indiana die zich verzetten tegen zijn streven naar herverdeling van het Congres, president Donald TrumpHet volgende doelwit is de Republikeinse senator Bill Cassidy uit Louisiana.
Cassidy, die vijf en een half jaar geleden stemde om Trump te veroordelen in zijn afzettingsproces, vecht zaterdag voor zijn politieke leven in een competitieve race tegen twee grote uitdagers, waaronder één die wordt gesteund door de president. Voorverkiezingen van de Republikeinse Senaat in de stevig rode zuidelijke staat.
Trump en zijn bondgenoten, waaronder de Republikeinse gouverneur Jeff Landry van Louisiana, steunen Republikeinse vertegenwoordiger Julia Letlow in de voorverkiezingen in de Senaat. Ook voormalig vertegenwoordiger John Fleming, de penningmeester van de staat, doet mee aan de race. Als geen enkele kandidaat 50% van de primaire stemmen behaalt, zullen de twee beste kandidaten strijden voor de nominatie tijdens de tweede verkiezing op 27 juni.
De voorverkiezing is de laatste test van de steun van Trump in de Republikeinse nominatieraces en van de immense greep van de president op de Republikeinse Partij.
DEMOCRATIE ’26: BLIJF OP DE HOOGTE MET DE FOX NEWS VERKIEZINGSHUB
De Republikeinse senator Bill Cassidy uit Louisiana geeft een vuiststoot aan een supporter tijdens een campagnestop bij een wapenhandelaar en schietbaan in Baton Rouge, Louisiana, op vrijdag 15 mei 2026, aan de vooravond van de voorverkiezingen in de Senaat. (Paul Steinhauser/Fox News)
Nadat hij zes jaar geleden op weg was naar herverkiezing, was Cassidy een van de slechts zeven Republikeinen in de Senaat die begin 2021 stemden om Trump te veroordelen nadat hij door het Huis van Afgevaardigden was afgezet vanwege zijn rol in de gewelddadige aanval van 6 januari op het Amerikaanse Capitool door aanhangers die de certificering door het Congres van de verkiezingsoverwinning van voormalig president Joe Biden in 2020 wilden opheffen. Trump werd door de Senaat vrijgesproken.
Maar sinds het begin van de tweede termijn van Trump steunt Cassidy de agenda van de president en zijn genomineerden, inclusief het stemmen om de minister van Volksgezondheid goed te keuren. Robert F. Kennedy Jr.
Maar Kennedy en de zijne Maak Amerika weer gezond beweging is uit op wraak.
Dat komt omdat Cassidy, een arts, sceptisch is geweest over Kennedy’s poging om het gezondheidsbeleid van het land te hervormen, inclusief Kennedy’s pogingen om te bezuinigen op vaccinaanbevelingen.
En Kennedy-bondgenoten gaven Cassidy, voorzitter van de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen, de schuld van het helpen zinken van de algemene benoeming tot chirurg van Casey Means, een nauwe Kennedy-bondgenoot en topvoorvechter van de MAHA, nadat Cassidy er niet in de commissie over had gestemd.
Ondertussen heeft Trump de senator bestempeld als een ‘zeer ontrouw persoon’.
En aan de vooravond van de voorverkiezingen prees de president via de sociale media Letlow als een ‘zeer gerespecteerd America First Congreslid’.
Om Cassidy’s klim naar hernominatie nog moeilijker te maken, zal Louisiana nu afzonderlijke voorverkiezingen voor de Senaat organiseren, die een systeem vervangt waarin alle kandidaten in één enkele voorverkiezingen in de jungle verschenen. Dat garandeert een conservatiever en pro-Trump electoraat voor de Republikeinse nominatie.
Cassidy benadrukt zijn staat van dienst gedurende twee termijnen in de Senaat leveren voor Louisianaeen van de armste staten van het land. En hij heeft zijn steun betuigd aan de grote olie- en gasindustrie van Louisiana, die goed is voor ongeveer 15% van de beroepsbevolking van de staat.
“Als mensen dingen vragen als: kun je samenwerken met president Trump, wijs ik erop dat hij vier wetsvoorstellen heeft ondertekend die ik heb geschreven of waarover ik heb onderhandeld”, zei de senator in een interview op de vooravond van de voorverkiezingen met Fox News Digital. “Wij blijven overigens samenwerken.”
En Cassidy prees dat hij ‘een conservatieve senator is die resultaten boekt’.
In hun poging om te voorkomen dat ze de eerste gekozen Republikeinse senator in bijna anderhalf decennium worden die tijdens een voorverkiezing wordt afgezet, hebben Cassidy en een geallieerde super PAC volgens AdImpact, een nationaal bedrijf voor het volgen van advertenties, meer dan $ 20 miljoen aan advertenties uitgedeeld. Dat totaal is meer dan Letlow en Fleming samen hebben uitgegeven.
Sommige van die advertenties hebben Letlow over haar eerdere steun voor programma’s voor diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) heengeslagen tijdens haar ambtstermijn aan de Universiteit van Louisiana in Monroe.
Cassidy voerde aan dat de Republikeinse kiezers “bezorgd zijn over haar veranderende standpunt over DEI. Ze was all-in voor DEI.”
LETLOW VERKLAART HAAR EERDERE STEUN VOOR DIVERSITEITSPROGRAMMA’S
President Donald Trump staat naast vertegenwoordiger Julia Letlow tijdens het congresbal in de Grand Foyer van het Witte Huis in Washington, DC, op 11 december 2025. (Alex Wong/Getty Images)
Ter verdediging van haar reputatie legde Letlow vrijdag in een Fox News Digital-interview uit dat “we in 2020, telkens wanneer DEI aan ons werd voorgesteld, geen idee hadden wat het toen was, en ik was er snel getuige van. Ik zat toen in het hoger onderwijs. Ik was er al snel getuige van dat links het volledig kapte en er een marxistisch-linkse indoctrinatie van onze kinderen van maakte. En dus, toen ik de afgelopen vijf jaar in het Congres kwam, heb ik ertegen gevochten.
En ze beweerde dat de kritiek op haar van Cassidy en Fleming op DEI ‘allemaal ongefundeerde aanvallen, wanhopige aanvallen’ waren.
Letlow won haar zetel in het Congres in 2021, nadat haar echtgenoot, Luke Letlow, stierf zes dagen nadat hij in het Amerikaanse Huis was beëdigd na zijn verkiezingsoverwinning in 2020 voor de zetel die ze nu bekleedt.
Ze werd al vóór haar deelname aan de race gesteund door Trump.
“Hij moedigde mij niet alleen aan om aan deze race deel te nemen, maar ook dat zijn volledige en totale goedkeuring was, wauw, de eer van mijn leven”, zei Letlow.
Letlow heeft zich op Cassidy gericht vanwege zijn tweeledige inspanningen in de Senaat, waaronder zijn stem voor de tweeledige infrastructuurwet van 2021, die een kenmerkende binnenlandse prestatie was voor de toenmalige president Joe Biden.
Gevraagd naar haar kritiek zei Cassidy dat “de mensen iemand willen die iets kan betekenen voor Louisiana. De Infrastructure Investment Jobs Act heeft Louisiana 13,5 miljard dollar opgeleverd voor wegen en bruggen en supersnel internet, en gaandeweg veel goedbetaalde banen gecreëerd. Mijn tegenstander was tegen dat wetsvoorstel.”
Fleming, die tijdens Trumps eerste ambtstermijn plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis was, heeft betoogd dat hij de meest conservatieve kandidaat is in de voorverkiezingen van de Republikeinse Senaat.
‘Ze zien mij duidelijk MAGA’, vertelde Fleming aan Fox News Digital, terwijl hij verwees naar de Republikeinen van Louisiana. ‘Ik heb in zijn hele eerste regering in verschillende hoedanigheden gediend. Ik was een van de eerste congresleden die hem in 2016 steunden.”
Fleming beweerde dat Letlow “niet het prototype is voor een steunbetuiging aan Trump. Ze lijkt veel meer op een Democraat.”
En Fleming is blijkbaar een bedreiging voor Letlow geworden, toen een super-PAC die het congreslid steunde advertenties begon te plaatsen waarin hij werd aangevallen.
Maar de steun van Trump in de nominatierace weegt zwaar in een staat die hij met 22 punten voorsprong had in zijn verkiezingsoverwinning van 2024.
‘Het is de krachtigste steunbetuiging ter wereld’, zei Letlow, eraan toevoegend dat de Republikeinen uit Louisiana ‘grote fans van de president zijn’.
En de voorverkiezingen in Louisiana komen anderhalve week na die in Indiana, waar door Trump gesteunde uitdagers vijf staatsenatoren afzetten die de president hadden getrotseerd vanwege zijn herverdelingsinspanningen.
De politieke wereld hield de voorverkiezingen in Indiana nauwlettend in de gaten, omdat het de eerste van een reeks grote tests deze maand was van de macht van Trump bij de Republikeinse nominatieshowdowns, en de president nam zijn eerste hindernis met gemak over.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Kiezers in Louisiana zullen ook hun stem uitbrengen in voorverkiezingen voor het Hooggerechtshof van de staat, de Public Service Commission en het bestuur van de staatsschool, samen met vijf voorgestelde grondwetswijzigingen van de staat.
Maar de voorverkiezingen voor de zetels in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden werden door Landry uitgesteld nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof de huidige kaart van de congresdistricten van de staat had geschrapt.
Republikeinse senatoren in Louisiana hebben donderdag een plan naar voren gebracht om vóór de tussentijdse verkiezingen een van de twee meerderheids-zwarte congreszetels van de staat te schrappen. Het staatshuis van Louisiana zal waarschijnlijk volgende week over de kaart stemmen. De voorverkiezingen in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden worden uitgesteld tot november.
