Dat heb je vast wel eens mensen horen zeggen AI komt voor jouw werk. Maar nu komt het voor jou laptop-budget.
De nieuwste tech-paniek heeft een passend dramatische naam: RAMageddon. Het verwijst naar het mondiale tekort aan geheugenchips waardoor de prijs van laptops omhoog gaat, telefoonsgrafische kaarten en andere apparaten.
AI-datacenters hebben enorme hoeveelheden geheugen nodig, vooral een premiumtype dat geheugen met hoge bandbreedte of HBM wordt genoemd. De vraag naar Big Tech is enorm, de marges zijn beter en chipmakers volgen het geld. De AI-industrie is haar belangrijkste doel geworden, waarbij het aanbod naar servers wordt getrokken en weg van reguliere consumententechnologie.
Wat betekent dit voor u en welke invloed kan dit hebben op uw volgende laptop- of smartphoneaankoop? Laten we dieper duiken.
Wat is RAMageddon?
RAMageddon is de bijnaam voor het AI-gestuurde geheugentekort dat consumentenelektronica treft.
Voordat we helemaal technisch worden, kunnen een paar geheugentermen helpen verklaren wat er gebeurt.
- RAM, of Random Access Memory, helpt uw apparaat met het combineren van taken. Meer RAM betekent meestal soepeler multitasken, sneller schakelen tussen apps en betere prestaties als je te veel browsertabbladen open hebt staan, want blijkbaar leven we nu allemaal zo.
- DRAM, of dynamisch RAM, is het werkgeheugen dat wordt gebruikt door computers, smartphones, servers en grafische kaarten.
- NAND is het opslaggeheugen dat wordt gebruikt in smartphones, flashdrives en solid-state drives, de opslagdrives erin de meeste moderne laptops en desktops.
- HBM, of geheugen met hoge bandbreedte, is een sneller en duurder type geheugen dat wordt gebruikt in AI-chips en krachtige datacenters.
Dat laatste type geheugen is waar AI de markt verandert. AI-versnellers in datacentra vertrouwen op HBM omdat het chips voorziet van snelle toegang tot gegevens tijdens trainingen en het uitvoeren van grote AI-modellen. Naarmate de vraag naar AI toeneemt, hebben geheugenmakers meer redenen om prioriteit te geven aan onderdelen voor datacenters in plaats van aan de goedkopere onderdelen die worden gebruikt in de dagelijkse consumentenelektronica.
PC-bouwers en chip-nerds zijn niet de enigen die RAMageddon zullen ervaren. Het kan van invloed zijn op de prijs van de telefoon, de laptop die uw kind nodig heeft voor school en de grafische kaart die je hoopte te kopen zonder honderden dollars meer uit te geven dan verwacht.
Waarom AI-datacenters het geheugen van de wereld opvreten
De markt voor geheugenchips wordt voornamelijk gedomineerd door een kleine groep bedrijven SamsungSK Hynix en Micron, ook bekend als de Grote Drie. Voor de AI-boomleverden die bedrijven enorme hoeveelheden DRAM en NAND voor pc’s, telefoons, gameconsoles en servers. AI veranderde de wiskunde.
Jitesh Ubranionderzoeksmanager voor IDC’s Worldwide Device Trackers vertelt CNET: “Er is veel geheugen beschikbaar. Het is meer een kwestie van toewijzing.”
HBM is waardevoller dan het standaard consumentengeheugen, omdat AI-bedrijven het nodig hebben voor de dure versnellers die dergelijke tools aandrijven ChatGPT, Tweeling en andere grote modellen. Als gevolg hiervan hebben fabrikanten meer prikkels om voorrang te geven aan HBM- en server-grade producten boven chips met een lagere marge voor consumentenapparatuur.
“De winstmarges op het geheugen dat in datacenters wordt gebruikt, zijn doorgaans een stuk hoger”, zegt Ubrani. “En daarom zien we dat er meer geheugen wordt toegewezen aan die bedrijven, waardoor er niet genoeg capaciteit overblijft voor de bedrijven die (consumenten)apparaten maken.”
De zet van Micron laat zien hoe serieus die verschuiving is geworden. In december maakte het bedrijf bekend dat dit zou gebeuren sluit zijn Crucial Consumer-divisiehet merk dat veel pc-bouwers kennen voor RAM- en SSD-upgrades. Micron zei dat de door AI aangedreven groei van datacenters de vraag naar geheugen en opslag heeft doen toenemen, en dat het verlaten van de consumentensector zou helpen grotere strategische klanten te ondersteunen.
Dat betekent niet dat het geheugen van de consument van de ene op de andere dag verdwijnt. Maar het betekent wel dat een van de grootste geheugenbedrijven openlijk datacenterklanten met een hogere groei verkiest boven consumentenproducten voor de detailhandel.
OpenAI’s uitgestrekte Stargate AI-datacenter in Abilene, Texas.
Hoe de vraag naar AI-servers het probleem van uw laptop werd
De AI-geheugencrisis is al een tijdje aan het toenemen, maar in 2026 begon de prijsvolatiliteit vaste kopers harder te treffen. Contrapuntonderzoek zegt De DRAM-prijzen zijn in het eerste kwartaal van dit jaar met 80 tot 90% gestegen vergeleken met het voorgaande kwartaal.
Het tekort verandert nu al het koopgedrag van servers. Een deel van de toeleveringsketen rapporten zeggen dat servermakers systemen leveren met lege of gedeeltelijk gevulde geheugenslots om bestellingen in beweging te houden, terwijl klanten wachten om later meer geheugen toe te voegen. Sommigen noemen dit “spook-RAM”, en het laat zien hoe ver de druk verder reikt dan alleen laptops en smartphones.
Die druk aan de serverkant komt uiteindelijk terecht in het consumentenpad. Naarmate geheugen duurder wordt, kunnen apparaatfabrikanten de prijzen verhogen, het geheugen of de opslag inkorten, nieuwe modellen uitstellen of een combinatie van alle drie gebruiken.
“Uiteindelijk gaan de prijzen voor consumenten omhoog, of ze dat nu leuk vinden of niet”, zegt Ubrani. “Het is een combinatie van minder budgetopties, downspecificatie en soms gewoon de prijs moeten verhogen.”
Het lijkt bijna op een AI-belasting. Je mag zelfs nooit een chatbot op uw laptop, maar de AI-hausse kan nog steeds van invloed zijn op hoeveel die laptop kost.
De budget-pc zou kunnen verdwijnen
RAMageddon kan budgetkopers het hardst treffen. Volgens industrieanalist Gartner wordt verwacht dat het geheugen het goed zal maken 23% van de kosten voor het bouwen van een pc in 2026, tegen 16% in 2025. Dat klinkt misschien niet dramatisch, maar goedkope laptops hebben kleine marges. Wanneer het geheugen een groter deel van de bouwkosten opslokt, hebben fabrikanten minder ruimte om goedkope machines aan te bieden.
“De zeer goedkope opties van de pc-markt zijn aan het verdwijnen”, zegt Ubrani, waarbij hij Chromebooks als voorbeeld geeft. “Waar Chromebooks vroeger $200, $300, misschien $400 kosten, willen leveranciers nu, omdat RAM zo duur is, geen Chromebooks meer bouwen, of bouwen ze minder Chromebooks.”
Gartner voorspelt ook dat de Instap-pc van minder dan $ 500 Dit segment zal in 2028 verdwijnen. De laptop die vroeger 399 of 499 dollar kostte, wordt wellicht moeilijker te vinden, minder capabel of beide.
In plaats van de instapmodellen te vernieuwen, kunnen bedrijven zich richten op premium laptops waarmee ze de marges kunnen beschermen. Dat betekent minder goede, goedkope opties en meer druk op consumenten om €800 of meer uit te geven.
Bedrijven kunnen ook hun vervangingscycli voor laptops verlengen. In plaats van de computers van werknemers elke drie of vier jaar te vervangen, kunnen IT-afdelingen oudere machines langer behouden en alleen de werknemers upgraden die meer stroom nodig hebben. Dat zou de vraag naar gerenoveerd laptops, gebruikte onderdelen en geheugenupgrades.
Controleer het geheugen voordat u koopt
Weet je hoe je favoriete zak chips dezelfde prijs bleef, maar half leeg aanvoelt? Wij zien hetzelfde krimpflatie bij laptops. Om een computer in de buurt van de prijs van $ 499 te houden, kunnen fabrikanten bezuinigen op plaatsen die de meeste kopers niet eerst controleren.
Een laptoplijn die als basisconfiguratie naar 16 GB verhuisde, zou terug kunnen schuiven naar 8 GB. Een tabletvernieuwing kan dezelfde prijs behouden, maar het RAM-geheugen verlagen. Een telefoonfabrikant zou hogere geheugenconfiguraties kunnen reserveren voor premiummodellen, terwijl de basisversie minder toekomstbestendig zou worden.
Dat betekent niet altijd dat het apparaat slecht is. Maar het betekent dat je moet controleren hoeveel geheugen het heeft, in plaats van aan te nemen dat een nieuw model automatisch beter is dan de versie van vorig jaar.
AI-pc’s maken het probleem nog vreemder
En hier komt de ironische kicker: terwijl bedrijven racen om AI-functies aan computers toe te voegen, pushen ze een nieuwe klasse van AI-pc’s. Maar deze AI-functies vereisen meer geheugen om goed te kunnen werken. Microsoft’s Copilot Plus-pc’s hebben minimaal 16 GB RAM nodig, terwijl Apple ook nieuwere Macs in de richting van 16 GB heeft geduwd als basis voor Apple-intelligentie.
Dus precies op het moment dat geheugen duurder wordt, probeert de industrie u computers te verkopen die er meer van nodig hebben. Stijgende prijzen voor AI-pc’s kunnen de adoptie vertragen, omdat kopers mogelijk wachten met upgraden.
“Zelfs vóór ‘RAMageddon’ deden AI-pc’s het niet zo goed als iedereen dacht”, zegt Ubrani, en voegt eraan toe dat RAMageddon dat nog veel erger heeft gemaakt. “En dus zien we momenteel dat er minder AI-pc’s worden verzonden dan iedereen eerder had verwacht.”
Het AI-label is sowieso misschien niet de grootste aantrekkingskracht. Ubrani zegt dat veel mensen die deze machines kopen dit doen “omdat ze over een goede hoeveelheid RAM en opslagruimte beschikken, niet omdat ze over AI-mogelijkheden beschikken.”
Moet je nu kopen of wachten?
Als uw laptop of telefoon goed werkt, geen paniek kopen elke nieuwe technologie. Maar als u al van plan was dit jaar te upgraden, bespaart wachten u mogelijk geen geld. In deze markt zou het model van vorig jaar een luxe kunnen worden die u niet kunt negeren.
Gartner noemt dit ‘memflatie’, of geheugenprijsinflatie, en schat dat de jaarlijkse DRAM-prijzen in 2026 met 125% zullen stijgen, terwijl de NAND-flashprijzen met 234% zullen stijgen.
Ubrani raadt aan om uw apparaat zo lang mogelijk vast te houden of er het beste van te maken. “Dit is het moment om alternatieven te overwegen, zoals misschien het kopen van een gebruikt apparaat of een gereviseerd apparaat.”
Gartner’s rapport suggereert ook dat er pas eind 2027 een betekenisvolle verlichting van de hoge geheugenprijzen zal komen. IDC verlengt de voorspelling tot 2028. “De prijzen gaan pas in 2028 weer omlaag, en zelfs dan denken we niet dat ze significant zullen dalen. Als je een apparaat absoluut nodig hebt, hoe eerder je het koopt, hoe beter het is”, zegt Ubrani.
Zelfs als fabrikanten de productie uitbreiden, moeten ze nog steeds beslissen hoeveel capaciteit er naar HBM, servergeheugen en consumenten-DRAM gaat, wat betekent dat alledaagse apparaten mogelijk niet meteen verlichting krijgen.
Het grotere probleem waarmee u te maken krijgt, is een verandering in de hardware die u voor de prijs krijgt. Hoewel 8 GB geheugen ooit voldoende was voor een basiscomputer, zal het waarschijnlijk niet zo goed standhouden voor nieuwere software en AI-functies. Een laptop uit eind 2024 of begin 2025 met 16 GB RAM zou een betere koop kunnen zijn dan een vernieuwing uit 2026 met 8 GB en een hogere prijs.
Voor de meeste mensen is 16 GB zou de vloer moeten zijn voor een laptop die je meerdere jaren wilt bewaren. Voor gaming, creatief werk of lokale AI-functies is 32 GB wellicht beter. De hoeveelheid geheugen die u krijgt is een veel betere indicatie van hoe lang uw apparaat meegaat dan welke AI-branding dan ook die u op de doos ziet.
Een advies: laat u niet voor de gek houden door de glimmende “nieuwe” sticker.
